《三国之问鼎天下全集.net》第341/412页
于禁在望楼上远远看到,不由微微蹙眉。看来荆州军的防守比自己所设想的还要严密,以步骑冲击敌军霹雳车的计划,显然很难达成目标。
“若是这时候下雨就好了。”他身后的一名司马低声对旁人说道:“看着天色阴沉沉的,可惜却不来一场大雨。”
于禁听了无奈的摇了摇头,两军厮杀之际,难道还要指望老天帮忙吗?
此时荆州军霹雳车已全部进入战位,抛入曹军营寨的火球便愈发密集。首当其中的,便是最靠外的前营。从中军辕门望楼上可以清楚的看到,前营内已有数处被火弹击中。虽然前营内的霹雳车尚且无恙,但按照这样的攻势继续下去,被敌军砸中的可能性只会越来越大。
正皱眉沉思间,忽然听到身边有人低声的压抑惊呼,于禁连忙抬头看去,只见前营内的霹雳车摇晃着,车架上已燃起大火。附近的将士纷纷走避。
随着一声轰然巨响,那霹雳车垮塌下来,迸射出无数火焰,滚滚黑烟,升腾而起。
第526章 秋雨渐落使人愁
就在周瑜率领荆州军向淮阴城外的曹军营寨发起进攻时,刘琮在襄阳见到了来自许都的密使。这名密使代表了朝廷中的某些势力,此行的目的,表面上是请刘琮举兵讨逆,实则暗中也有试探刘琮之意。对这些手中并无兵权的朝堂大臣来说,前门驱虎后门进狼,又有何益?
细雨蒙蒙,打湿了院中的树叶,湿润的空气已渐有几分凉意。刘琮虽然含笑望着正喋喋不休的密使,心思却并不在他所说的话上。他很清楚自己需要的是什么,所以对那些朝臣的小心思很有些鄙夷。都快被老曹打压的混不下去了,还在这跟我装什么呢?对于许都的形势,刘琮其实比这名密使知道的还要清楚。
曹操即将领兵北上,讨伐刘备的事情绝不是什么了不起的秘密,相信稍有头脑的人,都能够看得出来。而那名密使却还云遮雾罩的说着什么“天赐良机”“天与弗取,反受其咎”之类的废话。然而对具体的事务却又绝口不提,一旦涉及便是“听说、可能、或许、大概、据推测”等词。
那密使见刘琮虽笑容满面,但却一直没有个准话,心中暗叹一声。遂话锋一转,对刘琮问道:“某受命来此之前,听闻大将军所部,已自庐江北上,攻占数城,声威大振。却不知现在攻至了何处?”
刘琮淡然道:“前些日子,已攻克盱眙,目下正由周都督亲率,往攻淮阴。”
“以大将军治军之严,周都督用兵之能,想来淮阴也必为大将军所得。”那密使捋着胡须,迟疑问道:“只是不知大将军得了淮阴之后,又当如何?若蒙相告,不胜感激!”
刘琮眯了眯双眼,饶有兴趣的看着密使说道:“周都督若是攻克淮阴之后,便驻兵淮南,整备防务。”
那密使听了,不禁流露出失望之色,连声叹气:“可惜!可惜!”
不用问,刘琮也知道他在“可惜”什么,无非是想以此话头,再度试探自己是否会出兵许都罢了。
“不过,曹操若是出兵北上,吾自然也不会坐视不理。”刘琮没有顺着密使的话头,而是态度一变,立即将控制权牢牢掌握在手中:“吾与刘豫州既有同宗之亲,又有同盟之义,于情于理都当在其危难之时,伸出援手。曹操北上攻打刘豫州,吾又岂能安坐于此间?”
这密使听了喜出望外,忍不住在席间直起身,对刘琮拱手说道:“若是如此,则天下苍生有望!汉室复兴有望!”
刘琮很是谦逊的摆手道:“先生言重了!天子受奸贼之苦久矣,琮每思之,常夙夜忧叹,夜不能寐。自兴兵以来,连年征战,攻城略地,无非是为了增强己方实力罢了。历年与曹贼数度交锋,也不过是自保而已。然而即便如此,亦不免被人指责拥兵自重,甚至还被诬为乱臣贼子,实在令人寒心呐!”
那人听了脸上微红,指责刘琮的那些人中,就有派他来此的朝廷大臣,不过现在解释的话,未免显得有些心虚,也无必要。他沉吟片刻,点头道:“大将军的苦衷,朝中诸位也都明白。如今大将军若是挥军北上,攻破许都,迎奉天子,则谣言必不攻自破!”
刘琮淡然一笑,对这密使说道:“此次琮将亲自领兵北上,以迎天子,只是担心天子安危,因此许都城内,还要朝中诸位忠志之士卫护天子,以免不测。”
对刘琮来说,北上攻曹,不过是战略布局中的一环而已。现在朝廷中和曹操不对付的大臣,自然会将自己视为救星。可自己真的想迎奉天子么?
当然现在能够争取更多的人与自己合作,无论如何总是好的。那些朝中大臣虽然没有兵权但却有人望,本身多是世家大族出身,代表的不仅仅是他个人,还有其背后的整个家族。如果刘琮对他们忽视太过,恐怕会旁生枝节,对于刘琮的战略大局来说,有害无益。
待这名密使怀着激动的心情离去之后,刘琮有些疲倦的揉了揉额角,说实话这种勾心斗角的事情,他已经越来越厌倦了。如果不是对方一定要见自己,刘琮才懒得来理会他。
从江东回来之后,刘琮其实也不是特别忙碌。他不是个事必躬亲的人,以前刚到南阳的时候是没办法。毕竟当时属于草创只初,许多事情只能亲自动手。当时恨不能有无数个分身才好,哪里会像现在这么轻松?如今刘琮麾下人才济济是一方面,另一方面便是各项事务大多已步入正轨,除非有突发之事,才需要刘琮定夺。
刘琮之所以感到疲倦,除了厌倦这种事之外,便是回来之后某些事勤了些,不免有些伤身。虽然他如今早已不是毛头小子,也过了那种初尝人事的新鲜劲,但毕竟小别胜新婚,加之刘琮心中隐隐有些愧疚,种种情形之下,就成了这般摸样。
此时天色渐晚,却不知周瑜所领大军,是否已攻下了淮阴?若是攻破淮阴之后,曹操会不会因此暂时放弃北上的计划,转而在徐州与己方继续争夺淮南?
淮阴城外,荆州军霹雳车又有两架陆续被曹军击毁,但曹军营寨内的霹雳车,却也被荆州军击毁数架。尤其是前营营寨,更是陷入火海之中。
于禁见敌军霹雳车火弹甚为难防,不由眉头紧皱。虽然曹军霹雳车也换成了火弹,不过由于荆州军霹雳车阵位选择的很好,己方霹雳车便成了以少敌多的局面。如此一来,曹军霹雳车损失渐多,也便不难理解了。
对于眼下的战况,曹仁也很不满意。依营防守虽然有一定的优势,但还是太过被动。而且现在看来,周瑜并没有打算攻破己方的连环营寨,而是用霹雳车将营寨毁掉。在这个过程中,虽然己方的人马伤亡不会太多,但失去了城外的营寨之后,仅仅依靠城墙又怎么能够防守得住?
“水寨那边情形如何?”曹仁不但时刻关注着城外营寨的战况,也没有忘记荆州水军。前天夜里荆州水军趁虚攻破了水寨中的前寨,使得己方水寨防守出现了很大的漏洞。对于缺兵少将,东拼西凑而成的曹军水军来说,能否守住剩下的水寨,便成为了关系到生死存亡的大事。
刚从水寨返回的那名校尉见曹仁问询,便连忙上前一步,对曹仁说道:“敌军战船齐出,我方将士依托营寨,正与敌之哨探走舸厮杀。以末将来看,情形恐怕不太好。”
曹仁眯着双眼扭头看了他一眼,沉声道:“怎么个不太好?”
“敌军之意,似乎是要逼迫我军战船与之决战。”那名校尉思忖了一下,迟疑回道:“我军战船数量既比敌军少,战力亦远不如敌军,若是被敌军正面强攻,只怕有全军覆灭之虞。”
曹仁冷笑一声,对这名校尉说道:“敌军想要决战,那也由他。我方战船虽少,但总不是摆设。你这便去水军亲自指挥,尽量避免与敌军决战。以少数战船扼守水道狭窄之处,且战且走,不可死守在水寨之中,免得被敌军围而歼之。”
这名校尉听了曹仁所言,一时间又惊又喜,惊喜的是自己不过是名校尉,却被曹仁委以指挥水军的重任,提拔之快简直闻所未闻,有些不敢相信。不过他稍稍定神之后,便立即感到肩上担子很是沉重。
待他离开城楼往水寨而去之后,曹仁暗自叹了口气,凝神向城下营寨望去。水军即便守不住水寨,只要不被荆州军全部歼灭,退回淮阴总还可以用以防守,所以他才会让那名校尉去代替自己指挥。然而现在最为要紧的,还是城外的战事,若是己方连环营寨被荆州军毁去,只怕最终还是只能依靠城头防守了。
这时候已是酉时末,往日正是天色黄昏之时,不过因天空中阴云密布,倒要比平时天黑的要早一些。
就在城外的曹军将士苦苦支撑之时,曹仁忽然觉得脸上一凉。
他心中一动,伸出右手掌心向天,果然又是一滴雨水,落入了手心之中。曹仁身后的近卫也注意到了,兴奋地说道:“下雨了!下雨了!”
然而洒落几滴秋雨之后,雨势却并不大,甚至还不能将小点的火焰浇熄。城外荆州军的霹雳车,仍旧不停地向曹军营寨内抛射火弹。前营内的曹军将士在大火燃起后便逃出了营,被附近的营寨接纳其中,然而还未等他们喘过气,荆州军的火弹便又跟着砸入营中。
雨滴飘落,使得熊熊燃烧的前营上空腾起一股白雾,混在滚滚升腾的黑烟之中格外显眼。因为下雨而有了期盼的曹军将士见状,不由破口大骂。
端坐在战马之上的周瑜,也因这朦胧雨丝,而微微皱起眉头。
虽然现在雨势还小,但周瑜知道,这个时节下雨很可能会连绵数日,甚至数十日,碰到灾年连着下上一两个月也不稀奇。若是数日也还罢了,可万一连绵不绝,势必会给己方造成非常大的困难。
第527章 趁夜鏖战移大营
“都督,天色已晚,是否暂且收兵回营?”一名负责传令的校尉自阵前纵马疾驰至中军阵前,对周瑜高声问道。
周瑜摇头道:“我已令后军移营至此,传令炮车营,继续进攻,不得懈怠!”
将己方大营从十多里之地的后方,前移到淮阴城外曹军大营的三五里之处,是周瑜在晌午时分做出的决定。之前所以要在离淮阴那么远的地方立营,是为了与水军营寨互为犄角,彼此掩护。现在水军已攻破了曹军水寨防线,正不断向这里推进之中,在此处安营扎寨,便不虞曹军通过战船绕行至大营后方,进行偷袭合围了。
身边陈武等将校因早已知道此事,并不意外。不过现在开始下雨,却是个令人担心的问题。在那名校尉领命去后,陈武便对周瑜说道:“都督,趁着现在雨势不大,且敌营已被我军霹雳车毁去一座,不如由末将领兵冲杀一阵,或可早些攻破敌军连营。”
周瑜沉吟片刻,对陈武说道:“还不到我军步骑出击的时机,且再等等。”
此时曹军前寨仍在熊熊燃烧之中,虽两侧有通道可行,但颇为狭窄,又容易受到后方曹军营寨的攻击,所以周瑜并不急于派出步骑进攻。
不过于禁却派出了两千人马,向荆州军的霹雳车阵冲杀而来。虽然于禁很清楚,这两千余人马未必能对荆州军霹雳车造成多少伤害,但就这么被动挨打,却会让己方士气更加低落。最为要紧的是己方霹雳车愈来愈少,若是不能赢得一阵喘息之机,恐怕前方的数座营寨,都会陆续被荆州军霹雳车所毁。
在荆州军阵前的朱桓见曹军从营寨中杀出,便率领麾下步骑迎敌。因他出击及时,曹军尚未冲到霹雳车阵前,便被朱桓所部迎面堵截。两军将士在迷蒙细雨中拼死搏杀,都想将敌军消灭掉。
周瑜见朱桓所部与敌军纠缠之时,又有一队曹军骑兵突然杀出,不用他下令,许乾便领其麾下上前迎战。而先前杀出的那两千曹军步骑,亦调转兵锋,似有与骑兵会合之意。朱桓挥军追击,却不料这路曹军猛然再度变向,摆脱了朱桓所部之后扑向了荆州军一架霹雳车。
在霹雳车周围列阵的百余名荆州军将士,面对数倍于己的敌军却毫不慌乱,先是在曹军接近之时,突然投出短矛,紧接着换成刀盾,彼此掩护,颇为严密。这种战术是他们早就练熟了的,仿佛是下意识的便按照平日训练之法行事,整个动作如行云流水一般,毫无滞涩。
半人高的短矛因有铁制矛头,颇为沉重,锋利的矛头轻易地撕裂了曹军将士的铠甲,深深扎进了身体。冲在最前面的一名曹军士卒,本来奔跑甚急,却被其中一只短矛透胸而入,整个人顿时僵住,身后的同伴收脚不及,一头撞上了他,顿时一同滚倒在地。
死伤了数十人之后,曹军将士冲到荆州军面前,刀劈枪刺,却被荆州军刀盾手顶着盾牌硬生生地抗了下来。就在曹军士卒不断向前逼近时,盾阵后面突然刺出许多长枪长矛。
这些长枪长矛架在盾牌之上疾刺之后又立即收回,也不管刺中没刺中,稍稍调整方向之后便又迅疾刺出,快如闪电,使得曹军将士防不胜防,顿时被刺倒了一大片。
如果说荆州军的坚固大盾如同龟壳,那这些长枪长矛,便如同刺猬身上的尖刺,可守可攻,着实令人头疼。更令人头疼的是朱桓率兵从侧后包抄而来,率领这两千曹军步骑的偏将见无法攻破荆州军防线,又有被敌军包围之虞,便立即做出决定,带着部下趁着朱桓所部还未追及,从荆州军霹雳车阵前,斜向退走。
那队后来的骑兵本就是起扰敌作用的,见这支人马无法得手,便从侧翼杀来,掩护着这名偏将所率人马,往营寨内败退。
这一战时间并不长,双方厮杀的却颇为惨烈,尤其是进攻霹雳车时,曹军付出了很大的伤亡。于禁远远望见,不由对荆州军的防守能力,有了新的认识。原来荆州军不但擅长攻坚,防守起来也非常难对付。
要知道防守霹雳车的荆州军,丝毫没有借助壕沟、拒马等防御之物,所凭者,全在于兵种之间的配合。由此可见,荆州军平时的训练一定非常严格,而且训练的方法,也必然有可取之处。
想到此处,于禁颇为无奈。他在曹军之中,也以善于治兵而知名,但和荆州军相比,似乎还是要差上一些。看来这几年刘琮率领荆州军东征西讨,屡屡大胜,也不是侥幸得来。
他不知道的是刘琮为了训练出这样的强军,付出了多少心血,不过于禁现在没有时间再去感叹了。这次进攻再度受挫,使得曹军的形势更加危急,曹仁已经准备主动放弃前方的数座营寨,好减少将士伤亡,避免更多的损失,为以后的战斗积蓄实力。