《三戒》第126/250页
方坚指了指店內挂满的高档入时的时裝说，我看市里也没几家像你这么有眼光的，你不发达谁发达？
正说着，见几个年青顾客走了进来，踏进店来就直奔昨天才进回来的那几套衣裙。为不妨得阮桂婵做生意，方坚便走回自己的店去。
方坚和阮桂婵自己做老板，欧巷还有一个欧灿辉做大排档老板，收买佬陈满的儿子陈昊天更厉害，当上了电缆厂厂长，有对欧巷这几家情况耳熟能详的街坊邻里便发议论，说风水轮流转，而今轮到欧巷的后生发达。欧巷内头欧宅的欧海亮，当了一家规模很大的合资企业总经理，揸私家车车出车入。巷口的方清，每天都是穿着笔挺的西装上班，在金龙见着的方清，必是打了领带的，一看就是气宇轩昂，励精图治的人。老话说后生可畏，他们碰上好时代、好年境，真是命中注定他们发达。
方清也听到了这些闲扯，有时客气谦让了几句，内心却波澜起伏。他知道自己外面风光，实际危情四伏。金龙现在状况和刚承包时相比，经营差得远了，这三年可以说既成功又失败。说成功是头两年还赚了一大笔，说失败是不能善始善终，后来的经营管理每况愈下，人心散涣，可以说在越来越激烈的市场竞争中败下阵来。眼看三年承包期行将届满，方清忧心忡忡，便是应了那句老话，人无远虑，必有近忧。
二
满怀忧虑的还有方清的父亲方树开。他最近专门出了一趟远门，去了佛山的干休所，专门探望老朋友、清源市前副市长罗佑才。糖厂即将进入破产清算，他也和职工一样不用回去上班。说起来还有五、六年才能享受退休，难道这几年就在家躺着过日子？他苦思冥想，到底让他想起了老罗，便专程往佛山跑了一趟。
当年父亲在国民党兵枪下救出老罗，自己在文革中救过老罗，方树开明白，老罗其实是方家的靠山大树。只是没想到这次找老罗却是空手而归，徒增烦恼。
老罗见了方树开，高兴得连手也颠抖起来。他在两年前中风，抢救过来就坐上了轮椅，说话也不利索了，但脑子还好用，思维很清晰。热情招待方树开吃过饭，听方树开说了近况就明白方树开的苦恼，便对方树开说，你当了这么多年国家干部，也明白这几年的政治经济形势，不改革不行啊，但改革就要付出代价，就像我们东纵当年北撤山东，大踏步后退就是为了大踏步前进，我们不是很快打回广东了嘛，用了还不到三年时间呢。
方树开心里苦笑。人老话多，这些离休老家伙提起过去的事话更多，眉飞色舞的，但他脸上还是恭恭敬敬的表情，因为他明白，这些老人虽然生活起居得到很好的照顾，但探访交谈的人越来越少，晚年孤寂最伤心，这时你就要让他说个痛快。
老罗又说起健康话题。他淳淳叮嘱方树开要注意身体，注意运动，还要注意定期体检。他的体会当然很多，而且看了很多这方面的书刊。最后的意见，就是建议方树开不要想得太多，趁着这个机会安心退下来，有规律地开展体育活动锻炼身体，艰苦奋斗了几十年，也可以趁着身体还可以，那就外出旅游，看看祖国的锦绣江山，享受人生。
方树开此行的一个目的，是想借老罗的力找门路调离糖厂。他知道厂的头头们也正在各方活动，赶在正式破产前脱离糖厂这个苦海。但他失望了，老罗虽已离休，这些政策也知道得很清楚，干部从破产企业调走几乎是凤毛麟角的现象——干部可以调动，工人怎么办？工人不造反才怪呢，上级领导才不会那么傻，做广东人称为捉虫入屎忽（屁股）的蠢事。
这个时候方树开就感到后悔，后悔老罗离休前想安排他进政府机关工作，他竟然谢绝了。那时他以为可以担任糖厂党支部书记，正做着当书记后撵走厂长而兼之的美梦，那梦后来破碎得很彻底，从此在工会主席的位置上再没动过窝。那时进了政府机关就好了，就算不提升，到后面还是衣食无忧的，不像现在在家干等糖厂处理的消息，心慌恐惶。
方树开回到家里，想起老罗的话，明白大势所趋，形势所逼，国营老企业负担重，不适应市场竞争，头头们担心头上的乌纱帽比担心经营管理还要多，不是贪污受贿挥霍公款，就是谨小慎微怕负责任错失商机，总之老的体制注定了老企业的颓败、消亡。
不过就算破产了，政府会对干部、职工妥善安置，拿一笔遣散补偿金，能找份工重新工作更好，找不到就熬七、八年敖到退休年龄，两个儿子都混得像个样子，日子也不会很难过。现在是在厂里混一天算一天，方树开恼火烦闷的，却是那个包养的二奶惹出的麻烦。
方树开包的二奶姜芸，虽然其貌不扬，却是有心计的人。钓到方树开这条“水鱼”（冤大头注），虽然不是什么有钱有权的人，但每月包了房租、水电开支，又另付一千元给她作“生活费”，有时撒撒娇让他买点衣服鞋子礼物，一年下来，方树开在姜芸身上花了近两万块钱。姜芸是吃这一行饭的，一个月赚两万块还差不多，一千来块算什么？所以背着方树开，她仍然出去坐台勾搭男人。开始还偷偷摸摸，后来就半公开了，不过在方树开面前自然不说实话，只说光坐台不陪客人上床的。
方树开明知她说假话，开头还觉窝火，姜芸就使小性子，拿方树开给钱太少挤兑他，又放出妩媚手段，方树开想到自己确是不能满足姜芸的金钱欲求，又舍不得姜芸的妖媚，也就睁一只眼闭一只眼，不过就警告姜芸，不许她带野男人到出租屋。
有一晚跟头头们去吃饭，酒家老板给他们每人送了一盒月饼、一条香烟，因为和方树开是沙坊山区老乡，又拉着方树开悄悄说话，求方树开在厂长跟前帮忙说说好话，把糖厂头头在这间酒店用餐签下的一万多块钱结算兑现。
方树开满口答应，心里却想你这乡下佬拜错了门神，花上一千二千专门拜厂长，这钱可能会快点兑付出来。不过平白捞了一盒月饼和香烟，心里就想着把月饼留给姜芸，吃完饭才八点来钟，方树开拿着月饼和香烟直奔姜芸的处住。
不料用钥匙开不了铁门，门在里头锁死了。方树开用力打门，隔了好久，姜芸才来拉开木门，却隔着防盗铁门对他说，屋里有人，要他半个小时后再来。方树开恼了,才骂了一句,姜芸满脸惊惶之色,低声说是她的老家来人了,求方树开不要吵闹,最好第二天才见面，说着就关上屋门。
方树开无奈，悻悻离去，拿着香烟月饼回家。走了一半想想不妥，又走回头，在姜芸住处附近候了一会，见姜芸住的那幢楼常有人进出，却不能判定哪一个是从四楼姜芸屋里走出来的。怔怔的站了一会，还是打道回府，心里却积了一肚子火。
第二天一上班，方树开CALL姜芸，姜芸倒是很快复了电话，约他中午到她的处住。方树开却等不到中午，锁上办公室的门就离开工厂。
现在厂里处于停产状态，工人都放假回家，干部们还都上班，也不过是喝茶聊天看报纸，头头们也不常回来的。因为瘦死的骆骆比马大，烂船还有三斤钉，厂里变卖一些汽车、设备，又可以顶一阵子，所以办公室的人不但有工资领，有时还可以偷偷分一些钱，至于头头们私下拿了多少，也没哪个干部敢乱说话──头头一生气把你放下车间实际是下岗，你就只能干瞪眼，看着自己的钱包干瘪下去。
方树开到了姜芸那里，原是想兴师问罪的，给姜芸花言巧语，又紧贴身子放出狐妖手段，
情不自禁拥着上床放了一股邪火，刚平复下来的心情，却又给姜芸开口要钱引得烦燥起来。
姜芸说，昨晚来玩的那个姐妹的妈妈，说过几天回河南，姜芸想托她带两盒月饼、带一点钱回去。
方树开沉下脸来。他身上就带着早两天弄到的三千块钱，那是厂长把一笔钱作福利金划到工会账号，让他找个名堂做了手脚处理和头头们私分到手的。但他不想再给姜芸了，眼看着厂里混的好日子就快到了头，这钱是越来越不好弄了，已经把两万多块私房钱花在姜芸身上，眼看是个无底洞，方树开便不想再多掏腰包。
姜芸也沉下脸来。她早知道方树开不是个阔主儿，能搂一点就多搂一点，见这次上床也不奏效，便使开了小性子，转过脸不答理方树开。
方树开自觉无趣，只答应买月饼归他负责，对钱的事就闭口不提。他到方坚店里拿了两盒港产月饼，又挑了一大堆花花绿绿包装的糖果饼干，拿回去给了姜芸。见姜芸仍是洋洋不睬，方树开也生气了，放下东西一甩门就离开。
方坚的店铺生意红火，人们都知道这间先锋商場商品档次高，特意来挑选月饼购买的络绎不绝，人多挤得转不过身来，方坚忙得额上见汗，连嗓子也嘶哑了，连阮桂婵这时也在方坚店里帮忙收款，。见父亲说要送礼拿月饼，自是让父亲随意挑选、随意拿走。
姜芸自始对方树开便没有了以往的温柔体贴，方树开一生气，那个月就没有支付“生活费”，却又想着在她身上花了两万多块钱，心有不甘，便时时上去找姜芸打一炮。姜芸却是当他老公一般，要上床就上床，完了就开口讨要“生活费”，方树开便借口工厂不景气、还没发工资搪塞过去。
这一晚吃过晚饭，方树开到北江边散步走了一阵，碰见熟人聊了一阵，见天完全黑下来，便去姜芸处。他有锁匙，开了门便进屋，见客厅地上到处扔着衣服、乳罩、牛仔裤、三角裤，正诧异间，听得睡房里传出姜芸嘻笑声，接着便听得房里牛喘娇吁淫声不断。方树开脸色一变，快步走向敞开着门的睡房，见一个男人正赤条条的爬在姜芸身上，白白的屁股一耸一耸的正在用力纵送，给压在身下的姜芸眼里尽是媚笑，嘴里依依啊啊的淫声浪叫不断。
一股怒火直冲脑门，方树开大步跨进睡房，正想掀翻那个男人，那男人已自惊觉，直起身来，嘴里就喝道：滚！
方树开看那男人是个二十左右的年青人，满脸凶恶，姜芸忱边还放着一把带套的匕首，那男人吐出的字音是普通话，不禁吃了一惊，正犹疑间，那青年已伸手去拿匕首，吓得他三步并作两步，转身就逃了出去。
方树开心情奇坏心灰意冷，打定主意不再理睬姜芸。眼看到了月头，方树开也不去送钱缴纳房租，心想和姜芸一刀两断算了。不料有一个说普通话的人，直接打电话到厂里找他，要他赔六万块钱的“青春补偿费”给姜芸，还声言若不答允，就吵到厂里、家里，不但要让他身败名裂，还要打断他的两条狗腿。
方树开又惊又怒又怕，CALL姜芸却仍是那男人复机，口气蛮横恶煞，六万块钱一分也不能减，还订下三天期限，说方树开再不送钱就要付诸行动了。