《三戒》第80/250页
阮桂洪不用看欧宅人进人出也知道欧德庭病了。大姐和大姐夫从香港回来，霞女自然没时间去找阮桂洪玩耍，只是在晚上临睡时用手机和阮桂洪说一阵悄悄话。阮桂洪为方便和霞女联络，狠了狠心花二千多元重新买了一部手机──原来的手机在放出来时也没发还给他，这次和霞女重燃旧爱，有了手机联络绝对是方便得很。
他原以为也不过是停顿三几天，不料霞女大姐夫回了香港，霞女大姐还在清源住了一个多礼拜，霞女天天陪着大姐，自是无暇出来找阮桂洪。待霞女告诉阮桂洪，说家里已为她办好赴港双程证，因大姐夫五十大寿，家里定了派欧海明、欧海亮和她作代表赴港，阮桂洪也以为最多三个月罢了，期限到了霞女还是要回来的，虽然这一段时间没得和霞女玩耍亲热，但霞女回来了，还不是一样可以重温鸳梦？
不料霞女这一走，便似断了线的风筝，再也在欧巷见不着她了。开始霞女还从香港打电话给他，后来就少打了，第三个月更是绝了音讯。直到霞女在赴港后的第四个月给他打了最后一个电话，说家里已为她办好赴港定居手续，她将在香港长住不回清源了。
阮桂洪一听，张口结舌说不出话，霞女想是也动了感情，就说，看来她和阮桂洪还是有缘无份，她要阮桂洪不要想她，以后她也不会再给阮桂洪打电话。她还祝阮桂洪一切如意，找到一个称心如意的老婆好好过日子……
阮桂洪的心如掉进冰窖，整个人呆了。完了，又一段姻缘玩完了，又一个人生美梦破灭了！我的命为什么这么苦？多灾多难，什么事也不能称心如意，连最喜欢的人也离我而去，最后想再见一面而不得。这是为什么？！老天爷真是瞎了眼，看不到我阮桂洪在受折磨？
五
欧灿辉并不知道阮桂洪和霞女有这一段露水姻缘。他从陈昊天那里知道阮桂洪没能在陈昊天那里干下去，真的为阮桂洪感到担心。有一天把方坚、阮桂婵约去南国富怡食府饮早茶，把他想到的一个办法说了，让阮桂婵回去和父母、大佬商量。方坚和阮桂婵都说好，又对欧灿辉表示谢意。欧灿辉便说，我们两家人如同一家人，客气话就不用说了，希望能帮到桂洪就是了。
原来欧灿辉看到自取消粮食统购统销之后，清源的粮店这几年越开越多，他的两间酒店，自然成了粮店米行老板的目标，一些老板更是转弯抹角托人情拉关系，要成为酒店的供应商。欧灿辉便想到，我的酒店每年要几万斤大米，把这个生意给阮桂洪母子做，阿嬸不用在市场天天站着卖鸡，阮桂洪也算有点事干，有了我这边的固定销路，再想办法拓展新的关系，加上平时做好街坊市民零售，簿利多销，应该是有得做的——粮店米行越开越多便是明证，没得赚的生意当然没人做，越多人做的生意证明有奔头。
阮桂婵回家和母亲一说，黄三女拍双手赞成，说干就干，在龙船塘找了个适合的地方租了下来。龙船塘这地方说是市区边缘却不偏僻，有一个很大的居民区，原来已经有了六、七间粮店，黄三女租下的店铺门前马路宽阔，很方便汽车停靠装卸。
方坚找了富怡超市的拍挡介绍，到乡下找着那些做粮油生意的大老板，解决了货源供应，后来又找来外省的供货商，市场上其他粮店有的，阮桂洪的米行也有了，除了固定每月销给南国上万斤油粘米，方坚、阮桂婵还介绍了一些饭店、快餐店、单位食堂的关系，特别是又搭上了一间中学的食堂，每月固定提供两万多斤，虽然薄利，但老话都讲山大斩埋有柴，加上平日打开店门，卖给附近街坊也有一百几十斤一天，眼见着米行的生意超出预期理想，黄三女一家都乐呵呵的。
阮桂洪是在霞女赴港后和母亲开办粮行的，黄三女虽然没卖过米，但她似乎天生就该做这一行生意的，很快就熟悉了供销各个环节，记性又好，而且嘴头比阮桂洪还惦，别看她在家脾气急燥，出来做生意总是笑脸迎人，对客人不会发什么性子，做事又爽脆，快人快语，不计营头小利，店里的事自然是她说了算。
店里专门顾了一个外省帮工，平日帮着看店、做搬搬运运的粗活，有市民订了米就负责送米上门，扛30斤米爬九层、十层的楼梯也如履平地，送饭店、快餐店的就骑三轮车送，因为每次送米是另计工酬的，每天送几趟加起来收入也是可观的。
阮桂洪和母亲中午那一餐就在米行弄来吃，晚上留外省帮工看店也不用另付钱，这个帮工是方坚介绍来的，人很老实勤快，有这份工自觉很高兴、很满足，很忠心地为阮桂洪母子干活看店。
阮桂洪每天在米行上班，有时很忙，有时却又闲暇得很，不过他不敢随意离开，因为有时电话来了就有生意了，若帮工碰巧去了送货，母亲忙不过来会对他发发脾气。隔壁文具店兼在门前摆卖报纸，阮桂洪有时也拿份报纸回来看一看，不过总装不进脑袋去，翻看一阵又拿回去。有时看见门前走过姑娘少妇，便会想起霞女，计算着她赴港去了多少天，还有多少天就该回来。
欧灿辉惦记着阮桂洪的米行，专门找到龙船塘去。因为竞争激烈，虽然摆满各种包装的米，粮店米行也是不明码标价的。欧灿辉看黄三女张口就能说出各种米的产地、特点、价格，懂得和客人磨价钱。有时不能满足顾客的价格要求，黄三女也能说服顾客舒舒服服的按米行的价格定购，欧灿辉不禁对黄三女大为佩服。和她闲聊了一会，知道阮桂洪对米行的生意不上心，老是分不清各种米的分类存放，有客人问价格也要翻本子，遇到客人磨价钱，阮桂洪不耐烦，不行就是不行，态度生硬，弄得顾客生气，就是这个价钱我去别的粮店买也不帮衬你，哪个店没有米卖了？
欧灿辉便劝黄三女说，桂洪做惯苦力，不习惯做这样的买卖，万事开头难，过一段时间就好了。
黄三女却说，我这个仔脾气牛精，不晓得马死落地行的道理，其实用心去做，卖米这一行也是很有搞头的，搞得好可以做得很大，还是很有赚头的。只是桂洪实在不是做生意的料，若是有几个像桂婵的那样帮我，我敢租个大仓库开多几间米店。
欧灿辉不禁对黄三女刮目相看。人最怕无志，做母亲的都想到不但把生意做好，还想到把生意做大，阮桂洪现在混混噩噩不思进取，跌了跟头不知道爬起来，总要想办法帮助他走出那心理阴影。不过欧灿辉也想到，做买卖这一行确不适合阮桂洪，倒不如帮助他做回老本行。跟阮桂洪做装修时留给他的印象实在太深刻，欧灿辉相信这倒是一条让阮桂洪重拾信心的捷径。
欧灿辉专门找阮桂洪宵夜长谈了一次，又把组建装修队的打算说了。阮桂洪虽然还是波澜不兴的老样子，其实内心也感动。老友的情义他是切切实实领悟到的，欧灿辉也是跌跌碰碰捱过来的，最艰难的时候连烟也戒了呢，欧灿辉有今天，全凭着一股不屈不挠的志气，我也是男子汉大丈夫，欧灿辉说得对，日子还长着呢，想想老友这样设身置地帮自己，自己不振作也对不住老友啊。
阮桂洪那晚似是解开了心结，欧灿辉自是高兴。黄三女更高兴，觉得欧灿辉还真有办法，约儿子一次宵夜，第二天儿子就像变了一个人，看着阮桂洪认真辨认各种米，还默记价钱，有顾客上门识得笑脸相迎，有了耐性和顾客讲价钱，对摆架子或挑剔的顾客也不会再板着个脸，黄三女从心里笑出来，这才是个做生意的样子呢！
黄三女高兴了两个月，眉头又皱了起来。阮桂洪近来不知吃错了什么药，两天不回米行开工，蒙头睡大觉，问他又说不是病了。黄三女猛默醒悟，巷尾的霞女去了香港几个月，阮桂洪莫不是又失恋了？再一问，阮桂洪烦得一甩门就冲出了欧巷，黄三女便明白过来，也难怪儿子不开心，连她也觉得惋惜。只是欧家眼睛长在额头上，看不起阮家，有办法让霞女去香港，旁人也只有干瞪眼的份。
看来儿子注定当不了欧家女婿，那就看开一点，男人大丈夫何患无妻？世间好女仔有的是，用心去挑总会挑得到一个好的。
阮桂婵羞答答的回家来和黄三女商量，说挑好了日子要正式出嫁。黄三女认真一看女儿就明白了，女儿已经有了身孕，奉子成婚拖延不得，再拖下去身形就会显露出来。黄三女又高兴起来，女儿终于肯嫁出去了。
放在十年二十年前，哪有女仔人家敢这样做的？乱搞男女关系被认定伤风败俗，未婚先孕就更荒唐，那时“未敲钟先入饭堂”也为人所不耻，给人在背后指指戳戳，连家里也颜面全无，在人前抬不起头的。现在社会风气变成这样，黄三女也不知说它好还是不好。阮桂洪前头女友五女就是这样住进阮家，没有明媒正娶，跑了就跑了，把男家气得半死不活也不用负什么责任。幸好阮桂婵和方坚对爱情忠贞，到底没有丟阮家的面，不会做出那种给人街谈巷议不负责任的事来。
临出嫁前三天，阮桂婵搬回欧巷老家来住，自然住回原先住了十几二十年的楼下睡房，让大佬搬回楼上房间去睡。
黄三女让阮桂洪看着米行生意，这几天就在家忙着帮女儿筹办婚事。请柬早就发了出去，婚宴就定在老城区江边的南国大酒店。婚礼细节也定好了的，方阮两家虽紧邻而居，因方坚在富怡大厦购置了房屋，那边已经装修好作新房，迎亲队伍把新娘接出阮家，不用进方家，直接上花车经南门大街转入先锋路，方坚的父母都会在新房那边，新媳妇拜公婆的礼仪就在那里举行。
黄三女对这个安排很满意，忽然想到方坚阿嫲因中风卧床不起，便问阮桂婵，阿嫲过不过新屋那边？
阮桂婵说，原来说好了的，阿嫲不过去新屋，等我们去酒店时，我和方坚先回欧巷老家拜阿嫲。那天大嫂就留在老屋照顾阿嫲。
见提起林珊珊，黄三女叹了一口气。方清学坏在外头搞搞震，最后竟然抛妻弃子，黄三女先是高兴，方树开这样坏，这就是报应了。她原先对方坚阿嫲也有芥蒂的，待阿嫲病得起不了床，她的憎恶之心就淡了下来。过去的就过去了，也不是什么血海深仇，阿嫲就是这样的人，其实对街坊邻里也很热心的，自己脾气猛了一些，现在上了年纪，很多事情都看化看透了，再说现在两家结为亲家，也没必要为一些鸡毛蒜皮的事难为了做儿女的。
说起林珊珊黄三女更觉同情，男人最怕入错行，女人最怕嫁错郎，方清不但抛妻弃子，把父母、阿嫲也抛诸脑后，狠了心腸不回来见见有病的母亲、阿嫲，更不用说照顾侍候了。难为林珊珊不但失去男人，还坚持留在方家照顾三老一少，知道这些底细的街坊谁不说林珊珊贤良淑德？谁不说方清有眼无珠鬼迷心窍？
欧国能每天回欧巷开工，欧巷里有什么人进出自然都留心。看见一班装修工人结队走进欧巷，他从巷子里的门探头一望，见是走进巷中间阮家，知道阮家要搞装修。后来见着了阮世诚聊了几句，阮世诚很高兴地告诉他，阮桂婵要结婚了，现在请人简单装修一下房屋，到时记着要来饮喜酒啊！
欧国能便乐呵呵地答应着，又说了一阵恭维话，让这个平日不善言辞的老邻居也乐得笑呵呵的，又聊了一会才踱回巷尾去。
六
欧国能自从老婆病死，从没想过续弦的事，他初开点心档时，找了两个家具厂的老工友拍档，一个是王沛林，是他三十多年的好友，原来已经在影剧院门口找了一个保管摩托车、单车的活，听欧国能一说，二话不说就跟着来了欧巷。另一个工友是女的，叫卢咏红，算起来是对门方清母亲卢少容的远房亲戚，是个油漆工，她四十刚出头，干净利索，快言快语，而且有一手包咸肉粽的技术。
女人家心细，眼见欧灿辉生意越做越大，工作越来越忙，在家时间甚少，而欧灿辉两个细佬一个去了南海工作，一个考上大学去了广州，欧国能晚上便孤孤请清，卢咏红心想欧国能年纪不算老，于是就萌发了给他介绍对象的念头。