《中唐群英全集.com》第247/376页

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李豫诧异的看了看袁处玄，好奇地问：“为何？”

袁处玄：“道家有太阴炼形之术，取七岁前夭折、命格至阴的女童魂魄，在极阴之地修炼。修炼此术需要三件法器－坠魂砣、锁魂衣、引魂针。此术甚为阴邪，只有修为极高的同道中人才可修炼。一旦炼成，可驾驭鬼魅，摄人魂魄，威力无比。”

李豫笑道：“真人开什么玩笑，世间哪有这等邪术。”

袁处玄严肃的说：“贫道所言句句属实，绝非玩笑。贫道知道有一人在修炼此术。”

李豫：“谁？”

袁处玄：“国师申泰芝。”

国师申泰芝每到一地，便散布谣言，借机蛊惑人心，大肆收敛钱财。地方官吏知道申泰芝即是国师，又是皇后的心腹，纷纷奉上厚礼。

潭州刺史庞承鼎一纸奏折，将申泰芝的罪行奏报皇帝。

张皇后在李亨耳边吹风，说庞承鼎有意陷害国师。

李亨敕令新任荆州大都督府长史张勃调查此案。

河阳一战，张勃身为太守临阵脱逃，致使燕军轻易渡过黄河，进袭东都洛阳。因为朝中有张皇后撑腰，张勃被免去河阳太守不到一年，便调任荆州大都督府长史。张皇后暗中授意张勃，拘捕庞承鼎，严刑逼供。

张勃到任后，立刻指使手下对庞承鼎严刑拷打，待其昏死过去，取出供状，强行按上手印。

李亨看过供状，觉得事情蹊跷，派监察御史严郢前往荆州调查。

严郢微服前往潭州，经过一番明察暗访，很快查明案情，将申泰芝的罪行如实奏报皇帝，同时弹劾荆州大都督府长史张勃，对朝廷官员动用私刑。

申泰芝和张勃都是张皇后的人，李亨在张皇后不断怂恿下，敕令将严郢打入大牢，又敕令江南西道采访使吕湮审理此案。

新任潭州刺史陆敬平到任后，将严郢案卷中揭发申泰芝罪行的百姓全部捉拿下狱，施以严刑。

吕湮到达潭州后，原告纷纷翻供，说是受了严郢指使诬告国师。吕湮假装生病静养，暗中派手下微服私访，了解到的真实情况与严郢的供词大致相同。

吕湮担心得罪张皇后，步严郢后尘，没有将调查结果上报皇帝，而是借口案情重大，请东都留守太子李豫参与调查。李亨同意了吕湮的请求，敕令太子李豫兼领荆州大都督，立刻赶赴荆州查清案情。

李豫到达荆州，准备提审庞承鼎核实情况。不料狱卒前来报告，庞承鼎在狱中畏罪自尽。

李豫亲自前往荆州牢城调查，察觉到庞承鼎并非自尽，下令将狱中的严郢转到自己的行营看管。

庞承鼎自杀漏洞百出，尸体上浑身是伤痕，没有一处完整的皮肤。李豫下令传唤荆州狱丞樊无极，未及审问前先打四十军棍。气焰嚣张的樊无极俯首认罪，供认依照长史张勃的授意，杀人灭口，然后将现场伪装成畏罪自尽。

李豫提审严郢，严郢大呼冤枉。李豫注意观察严郢，其身上有十余处伤痕。

李豫命郭旰率领太子亲卫将张勃“请来”。

张勃见到李豫，不慌不忙的拜见行礼，面对樊无极的供词，张勃大笑道：“这是有人诬陷本官。”张勃仗着自己背后有张皇后撑腰，根本不把李豫这个太子放在眼里。

张皇后得知李豫审问张勃，便在李亨耳边吹风，说太子欲图陷害张勃。

李亨半信半疑，敕令李豫，不得对朝廷官员刑讯逼供。

李豫知道分寸，借用酷吏吉温惯用的恐吓招数，从狱中提出两名死囚，当着张勃的面一一杖死。看着血肉模糊的犯人，李豫不禁冷汗直冒，可一旁的张勃却稳如泰山，面不改色。

恐吓不成，李豫想到一个办法－用水刑。李豫唤来薛平，告诉其方法。

薛平听了不解的问：“这样有用吗？”李豫描述的水刑，在这个动辄杖毙、枭首的时代显得太过文明。

李豫回答：“有用没用，坦涂试过便知。”李豫心想，那些信仰专一的恐怖分子在水刑下都撑不多久，张勃这等人物绝对会招。

李豫让薛平带上郭旰、贺拔楚岳、郝廷玉，毕竟对皇后家的小弟弟滥用私刑，绝对不能让外人知晓，一旦有了人证会出大事。

不出李豫所料，薛平很快拿着张勃签字画押的供状回来复命。

李豫看过供状，收入案卷。

薛平满面春风的对李豫说：“平按殿下说的方法，刚倒完一袋水，姓张的便大喊愿意招供。平哪能那么容易放过他，又倒了一袋水。姓张的好像完全换了一个人，把咱们知道的和不知道的事情都招了出来。”

李豫点了点头：“有了这份供状，严御史就有救了。”李豫上奏父皇李亨，如实呈报申泰芝的罪行。