《中唐群英全集.com》第312/376页

---

周青跪在一旁嚷道：“陛下，这叼妇胡言乱语，诽谤朝廷命官，您可千万不能相信啊。”

没等李豫开口，崔光元训斥道：“放肆！陛下面前，哪有你这八品小吏嚷嚷的份。”

李豫：“听你说话，以前读过书？”

村姑：“家父在河口镇教私塾。”

李豫：“怪不得，可有诉状？”

村姑：“诉状本在家父身上，昨夜被这帮畜生抢走，民女请陛下赐笔墨，当殿书写。”

李豫：“不用了，下去祭拜你父亲吧。七郎，你领她去。”

“是！”郭曙带着村姑离开了乾元殿。

李豫看了周青许久，没有说话。

周青原本低着头，见皇帝半天不发话，抬起头瞟了一眼，正好与李豫的目光相交，吓得身体一抖。

李豫：“周青，你可知罪？”

周青：“下官不知所犯何罪。”

李豫：“昨夜，应天门外的血案，可是你等所为？近日发生在陕州、汴州的五起血案，可是你等所为！”

周青：“冤枉啊陛下，您就是给下官一百个脑袋，下官也不敢在应天门外行凶杀人。”

李豫：“好一个伶牙俐齿的八品参军。朕看你是死到临头尚不知。坦途，把你昨夜审讯五名衙役的供状给他看。”

周青看过同伙的供状，瘫倒在地上。

李豫：“荼毒百姓，祸乱东都，欺君罔上。罪大恶极，当诛九族！”

周青：“陛下开恩！小的也是奉了上官差遣，不得不为。陛下您可以杀了小的，求您不要累及小的家人。”

李豫：“好个不累及家人！你等手上沾染了多少无辜家人的鲜血！幕后主使可是扬州大都督府长史、江淮都统李峘？”

周青迟疑少许，回答道：“正是。”

李豫愤怒的站起身说：“传诏，削去扬州大都督府长史、江淮都统李峘之职，命淮南东道采访使邓景山暂代其职。将周青押回天牢，待本案审结依律处置。”

当晚，李豫来到为被害村民设置的灵堂，烧香祭拜，并向村姑询问当地官府横征暴敛、戕害百姓的情况。

村姑今年十六岁，小名红袖，其父杨在书在天宝年间中过进士，因为不满宰相杨国忠的把持朝政，辞官回乡办起私塾。安史之乱后，战火蹂躏下中原和北方焦土千里，朝廷税赋大半来自江南，去年税收已提前征到后年。

今年秋收，润州刺史府下发布告，提前征收未来六年的田税，将农户的收成夺去七八成，剩下二三成粮食根本无法维持生计。各村各镇的农户迫于生计，结伴前往县衙、州衙请愿，却被润州刺史韦儇和延陵县令阎武均说成是暴民聚众谋反。韦儇派兵镇压，当场死伤多人，数百人被关入大牢。

之后有邻县乡亲前往扬州大都督府上告，却被官差打了个半死押了回来。家父得知后，毅然关闭学馆变卖家产，带着几名逃出来的村民来到东都告状。不料，东都的衙门看到状纸，都不受理。这期间遇到几批和我们一样，前来告状的附近州县百姓，大家遭遇相同，不少人心灰意冷，开始陆续返回家乡，几位越州的乡亲决定到长安告御状。

几日后，从陕州、汴州传来噩耗，进京告御状和返乡的乡亲陆续被杀。家父见状，将几位村民秘密安排在一位洛阳同窗的家中暂避，家父与我则继续住在客栈中打探消息。

李豫继续问：“你们为何夜晚出现在应天门大街上。”

红袖回答：“昨日下午，家父回到客栈，在房间内发现一封匿名信，信中说陛下已经驾临东都，让我们去应天门前告御状。”

李豫：“看来你父亲早已被这帮恶人盯上，一位令人尊重的儒者，就这样横死洛阳街头。”

红袖哭了起来。

李豫安慰道：“姑娘，别哭。豫一定为令尊和江南百姓讨回公道！”

次日，裴遵庆来报：“据周青供述，陛下驾临东都的消息，是大理寺丞程眈向其泄露的，给红袖父亲送信之人应该也是程眈。下官派人前往程府缉拿，得报程眈于昨夜畏罪自尽。”

李豫：“这江南之事，越来越扑朔迷离了。”

时间又过了五日，兵部侍郎马燧前来禀告李豫，新上任的扬州大都督府长史邓景山发来六百里加急，称江南之乱愈演愈烈，农民暴动呈现燎原之势，特别是浙东匪首袁晁，聚众十余万占据台州州城临海，赶走台州刺史史叙，连陷浙东多个州县，江南东道诸州府兵兵力薄弱，请朝廷立刻派遣大军围剿镇压。

李豫看过奏报，一气之下将其撕得粉碎，震怒道：“这帮贪官污吏！以为百姓软弱可欺，一旦百姓拿起武器反抗，全部变成了纸老虎！”