《书香门第全集.com》第136/212页
明姜没想到婆婆会这样说，心里很感动，就笑着回道：“既如此，我们更该在家里多陪陪您才是。”
常太太摇头：“陪着我的日子多的是。行了，你们一路回来，坐了这么长时间的车也累了，且回去歇歇，吃饭的时候再来。”
明姜应了，告退回房。她回去换了衣裳，洗了洗脸，常顾才见完常怀安进来，明姜又服侍他换了衣服，“坐一会儿就去正院吃饭吧。”
常顾点头，拉着明姜一起坐下：“父亲说，去登州的事，有信儿了。”
明姜一惊：“什么时候去？”
“大概三四月间，再晚也不会晚过六月。不过父亲的意思是让我先去，等那边安顿好了，再回来接你。”常顾握着明姜的手，“你可能要在家里多住一些时候。”
对这个安排，明姜自然没什么可说的：“那也好，你放心，我在家一定好好侍候公婆。”
常顾心里一暖，伸手轻轻揽住明姜，将下巴在她发顶蹭了蹭，明姜直推他：“别闹，刚梳好的头发。”常顾闷笑了两声，松开她，改而握住她的手：“走吧，去母亲那吃饭。”拉着明姜站了起来。
明姜先不肯走，替他整理了一下衣衫，又帮他穿上大毛衣裳，常顾也有样学样，给明姜整理了一下衣衫，捋了捋头发，又给她也穿上大毛衣裳，这才手牵着手往正房去。
回来以后，明姜就每日去常太太房里陪着她说话，或是应酬往来拜年的人，闲时就和丫头们陪着她打打叶子牌，正房里多了许多欢笑声。
这天已经到了正月初十，下晌打完叶子牌，常顾跟着常怀安一起进来吃饭，常太太忽然想起来说：“外面花灯都上了，常顾明后天带着你媳妇出去转转吧，青州这边的灯市虽不及平江，却也热闹得紧，灯谜、百戏、歌舞、唱戏的应有尽有，你们也出去散散心，闷在家里怪难受的。”
常顾答应了，又说：“娘也一同去吧，瞧瞧热闹。”
常太太摆手：“我嫌闹得慌，在家里和丫鬟们玩玩牌就是了，你们年轻人去吧。”又叫人传饭，没再继续说这个话题。
本朝每年上元节都是从正月初八就开始上灯，一直到十七日才落灯，到了初八日家家户户都挂上彩灯，常家也不例外，院里各处都已经挂上了各式各样的彩灯。常顾和明姜在自己院里挂的多是花鸟的，后来常太太还特意让人送了一对绘了麒麟送子的彩灯来，让他们挂在正房屋檐下。
吃过晚饭回来的时候，常顾就指着那灯笼跟明姜说：“你瞧娘多着急！”
明姜不理他，红着脸进房去了。常顾笑嘻嘻的跟着进去，除了大衣裳，追着明姜说：“你想明儿去还是后儿去？我叫人预备一下。”
“哪一日都行，你看着预备吧。”明姜宽了衣裳，上了炕上坐，“你去过灯市么？”
常顾也过去坐到她旁边，答：“去年去过，还成吧，虽然灯没那么精美，但还挺热闹的。等哪日我们回京过上元节，我带你去灯市逛，京里的灯市才叫光彩夺目、目不暇接呢！”
明姜想起在家时母亲说过的话，就顺着常顾的话头问：“公公还能调回京去么？”
常顾喝了一口热茶：“难说。我瞧爹爹挺喜欢在外面的，自在。就是娘那里寂寞一些，亲朋旧友皆在京里，哥哥姐姐们也都在京里，她自然总想着回京。”
想想婆婆也真的挺不容易的，明姜就叹了口气：“我现在才知道为何说‘悔教夫婿觅封侯’1了。”
常顾失笑：“不是这个意思吧？”
“反正也差不多。”明姜懒洋洋的答了一句，“我总觉着，官做得再大也好，总比不上一家人能好好的团聚一处。”
常顾想想母亲，也就叹了口气：“可是不做官，一家人又怎么能过上好日子？”
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注：1出自：唐 王昌龄《闺怨》
110灯市
“那要看你想过的是什么样的好日子了，好日子可不是一定就等于富贵日子的。”说到这里明姜又想叹气,对于男人们来说,做官可不仅仅意味着富贵，还代表着光耀门楣,实现抱负和志向。
常顾也觉这话题没甚趣味,又说起灯市来：“那就明天去吧，想来这时候人还不多，到上元节那天才真是没法去,人挤人，人挨人的,咱们坐着小马车,穿的暖和一点,到了地方，我带你去瞧变戏法的。”
明姜想想明日也没什么事，就点头：“好啊，还有什么好玩的？”常顾又给她细说，两个人说了一晚上灯市的话。
第二日跟常太太说了要去，又安排了车马和随从。明姜挑了杏红云缎通袖袄，配着大红洋绉银鼠皮裙，外面穿了一件大毛斗篷，帽子往头上一戴，几乎遮去半张脸。两个人吃过了晚饭，就辞了常怀安夫妇出门，常顾嫌冷也不肯骑马，跟明姜一起挤在车里。
沿途果然看见外面街上人不少，虽已到了掌灯时分，却还是人来人往的不断。也有一些大姑娘小媳妇穿着新做的袄裙，成群结队的出来看花灯。一路走常顾一路给明姜指点，哪里做的小点心好吃，上次的桂花饼就是从那里买的；又指着一个地方说，那里的酒特别甘醇，过年之前家里还特意去买了几坛等等。
此时外面家家户户都已经挂起了彩灯，一路走来红彤彤亮闪闪的十分好看，明姜已经顾不上听常顾说什么，眼睛只盯着那些漂亮的花灯。常顾看她一个劲的盯着路边挂的花灯，就伸手扶着她的肩笑道：“这些也普通，马上就到了灯市了，那边的花灯才好看呢！”
说着话马车转了一个弯，再往前走了一会儿，就看到前面一片灯光灿烂、五彩斑斓。车又往前走了一段就进不去了，常顾扶着明姜下车，嘱咐车夫在街口等着，然后自己给明姜戴好了兜帽，牵着她的手往灯市里走。