《买命全集》第6/45页

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当时，我也意料不到我这里的事，竟然会隔那么多天，而毫无进展　　不然，跟了白素和红绫去，好歹也可以知道她们究竟在忙些甚么。

却说小郭派出去的人，再加上他也托了报馆中的熟人，如果有人去取应徵信，我们断无不知之理。

看来刊登徵求启事的人，很有耐性，并不急于知道有多少人来应徵　　这一点，我们倒知道，每家报馆，每天收到寄给十三号信箱的信，开始时大约每天只有十来封。

后来，由于徵求启事持续刊登，已经成为城中的热门话题，所以应徵信也多了起来。

到了启事所说的一个月期限，估计每家报馆收到的应徵信接近两千封之多。

这时候，小郭已经调查清楚，同样的徵求启事在全世界一百六十个城市刊登　　粗略估计，有数以十万计的人应徵，愿意出让自己的生命配额。

我相信在这许多人之中，真正知道“出让生命配额”意味著甚么的人，少之又少　　甚至于可能一个也没有。

我很难想像，徵求者如何和那么多人联络。

同时，我也感到，这徵求启事有很大的欺骗成分在内，因为它并没有详细地说明出让生命配额的后果，只是含糊地叫人参考我的故事　　却又郑重说明不得反悔。

应徵者如果在不明不白的情形下，达成了“双方同意”，后来又知道事情关乎自己的寿命，到时候，想要反悔，就要负起全部后果　　后果是甚么，谁也不知道。

这样的发展情况　　当然不能说没有欺骗成分在内。

而事情既然牵涉到了我的名字，我觉得有必要在这方面提醒一下那些以为有便宜可占的应徵者。

我请了小郭和温宝裕来商量。

（本来，和白素商量最好，可是我去了一趟鸡场，那里静悄悄地阒无一人，不知道白素和红绫到哪里去了。）

（我也曾在鸡场内外看了一遍，却甚么也没有发现，只好带著满怀的疑惑离去。）

我们三个人粗略计算了一下，要同样在一百六十个城市，将近一千家报馆上刊登说明启事，每天花费就要将近一百万美元。

@奇@温宝裕首先叫了起来：“我认为没有必要去花这个冤枉钱　　那些应徵者都是为了贪钱，行为并不高尚，不值得为他们出力！”

@书@小郭举手：“我同意　　我有简单的处理方法：由卫斯理具名写一个说明　　”

温宝裕抢著道：“对了，每个应徵者理论上都会从卫斯理故事中去瞭解甚么叫作生命配额，把写好的声明，附在故事中，就可以广为流传　　要是连参考一下卫斯理的故事都不肯，那就只好贵客自理了。”

我点了点头　　他们两人提议的这个方法很好。同时我也想到了一个问题。

小郭、温宝裕和我，可以动用的财力，不能算小。可是单是刊登启事，就令我们觉得太不划算。

我在心中粗略估计了一下，那个神秘的生命配额徵求者，在这次行动中会花费多少金钱？

我把这个问题提出来。小郭道：“在全世界报纸上刊登启事，费用至少是三千万到五千万美元。”

温宝裕接著说：“要处理几十万封来信，需要一个很庞大的机构来进行，这个机构需要多少花费来维持，难以估计。”

我道：“我们不必有确切的数字，只是要肯定绝不会有人肯花那样大量的金钱来开玩笑！”

小郭和温宝裕都不出声，神情严肃　　他们也都感到了事情有异乎寻常之处，虽然听来荒谬，可是显然真的有人在以金钱收买人命！

温宝裕又道：“除了立刻进行声明，我们也不能坐等。”

小郭道：“我没有坐等，对大部分报馆，我进行了调查，发现了一个怪现象。”

我和温宝裕都瞪了小郭一眼，怪他有了发现却不告诉我们。小郭急忙分辩：“我也是才收到所有资料，正想找你们，卫斯理的电话就来了。”

我不想听他解释，向他作了一个手势，示意他快说发现了甚么。

小郭道：“我向各报馆调查去刊登徵求启事的是何等样人　　我感到这一点很重要。”

我和温宝裕都点头，表示同意。

小郭继续说道：“结果是完全没有人出过面　　一切都是通过信件来进行，报馆方面收到的费用，由瑞士银行的本票支付。”

小郭说到这里，神情有点沮丧。我明白他为何如此　　他当然曾经向瑞士银行方面去做过进一步的调查，可是也当然碰了钉子，一无所获，瑞士的银行，是一个攻不破的堡垒。

我伸手在他的肩头上拍了一下：“算是极大的收获，使我们知道徵求者拥有我们想像不到的雄厚财力。”