《乱世狂贼》第40/159页
楚国乃武穆王马殷所建，至今已有三世。
唐末朝廷形同虚设，各地藩镇互相攻占地盘，都想打败别人自己当皇帝。马殷和钱镠的出身不同，这位仁兄原来是个木匠，经常为人干活却拿不到工钱，便觉得这行当没啥前途。考虑再三之后改行当兵，参加了一个名叫孙儒的军阀的队伍，没过两年混成了孙儒部将刘建锋的先锋官。
说起这位孙儒，当初也是威镇豫、皖、苏等地的人物，唐末时期朱全忠、李克用等藩王争天下，算是较有实力的藩镇之一。因此人喜欢烧杀抢掠，又比较爱好钱财美色，不怎么得民心。
公元八九一年，孙儒干掉几个小势力，手下兵强马壮，自我感觉良好，于是北渡长江在江淮一带与杨行密决战。没曾想杨行密为了对抗他，已和朱全忠勾结在一起，仅一年时间孙儒就被朱杨联军合伙打得惨败，还丢了小命。手下部将树倒猢狲散，不少带兵的将领便另起炉灶，刘建锋自领本部兵马混迹于江西湖南一带。
马殷能征善战，为刘军打下不少地盘，不久之后风头便盖过了自己的老大刘建锋。这位刘建锋可能是跟着孙儒混得太久，行军打仗的能耐不怎么样，却学了一身贪酒好色的本事，为人更是不讲道义，一向是有福他来享、有难你来当。
且说老刘某日喝多了酒，心情大好，一不留神奸污了自己亲兵队长陈瞻的老婆，酒还没醒就被陈瞻操起铁锤把脑袋砸成了柿饼。一众部将为刘老大报仇，干掉了陈瞻，随后推举马殷为将军，这位马兄弟便顺理成章接管了部队。
马殷随后带兵打下了湖南及两广一带的地盘，也成了一方老大，唐廷册封其为武安军节度使。朱全忠灭唐当了梁国皇帝后，改封他为楚武穆王，又经历唐、晋、汉三朝，一直向北国称臣，以楚王自居。
魏昌南不仅熟悉马家的历史，对这位昭宁郡主也是早已有所耳闻。
此女是马殷的儿子——马希范在衡阳游玩时遇到的一名歌妓。第二任武穆王马希范本就是一好色之徒，两个人一见如故，打得火热。马希范带着徐青素回了长沙天策府，原本打算将她召入宫中纳为妃子，却遭至手下众臣及其生母林太后的坚决反对。无奈之下，马希范只好将她封为昭宁郡主，自此经常隔三差五便跑去偷会徐青素，一直与她保持着暧昧关系。
可惜马希范却是个短命鬼，去年不晓得因何病死，二弟马希广继位，世袭武穆王。老四马希萼却不服，与其争王位，在与长沙隔着洞庭湖的朗州（湖南常德）自立为王，楚国自此处于分裂的边缘，而这位昭宁郡主看好马希广，随后成了他的榻上之人。
徐青素此刻目光如水波般盈盈流转，眉眼轻挑道：“妾身的来意，魏督何必装作不知。若魏督愿意起兵助我楚国攻南唐，事后必有重酬！”
魏昌南冷哼一声道：“姓马的家务事至今尚未弄清，却整日想着招惹南唐，真是不自量力！”
除却北国不谈，楚国的军力在其它诸国之中仅次于南唐，比之西边的蜀国尤为强大，马步军十五万，洞庭水师战舰八百艘，号称“天策水军”。魏昌南故意如此奚落对方，是因为马氏兄弟自家的那些破事还没料理好，与马希广合作仍是要冒风险的。
徐青素已感觉到自己的媚功对这位魏昌南大人竟丝毫不起作用，只好摆出一副正经模样来，一反平素的媚态，正色道：“魏督何出此言？想那马希萼只不过占据朗州一隅，武穆王若非念其乃是一母同胞，早已发兵踏平常德。况且魏督若与我国共同攻打南唐，亦是百利而无一害，为此武穆王亲笔修书一封命我转呈魏督，请大人过目。”说着她从贴身的罗衫中取出一封书信递了过来。
魏昌南接过书信仔细查验了火漆封印，随后打开细看。马老二在信中无非还是老一套说辞，只不过最后说了几句像点样子的话。他承诺只要魏昌南出兵扯住南唐的后腿，待楚国攻下江州（江西九江）之后，立刻便分兵由长江水路至吴越国，助魏昌南夺下西都杭州，干掉吴越王钱元灌取而代之。
这个条件对于魏昌南确极具诱惑。武胜军节度使的权利再大，上面仍有吴越王管着自己，他魏昌南虽在婺、衢、睦三州是个土霸王，又哪能比得上登上国主宝座来得痛快？且吴越王钱元灌和他钱镠老爹一样，根本没有进取之心，死心踏地在两浙混饭吃，从不敢和别国一较高下，这便是魏昌南最不愿接受的事实。
魏昌南时常想着若是由自己来做这吴越王，首先要南灭北汉，再北平南唐，然后徐图楚国，进而占据整个南方，为日后逐鹿中原打下基础。可惜自己不是国主，这种宏图构想只能藏在心中，却无法得以实施。
魏昌南紧盯着手中的密信道：“这只不过是一纸空文，楚王如何保证他到时会出兵助我？”
徐青素答道：“武穆王愿将亲子及胞弟马希崇秘密送至婺州交与魏督，作为质子。”
魏昌南冷哼道：“马家兄弟为争王位反目成仇，显见不是什么顾及骨肉之情的人，他到时若背信弃义，他儿子兄弟的两颗脑袋就是白送给本督，我要来又有何用？”
徐青素见他虽有意合作，却总推三推四，说话亦是毫不客气，显然想要更大的便宜，不悦道：“魏督若有合作之意，尽可开出条件，妾身定一字不差地转告武穆王。”
魏昌南淡然道：“若无国主钦命，我擅自起兵助你等同叛国，其结果便是我武胜军腹背遭至南唐大军和吴越王的夹攻。武穆王与郡主可曾为我考虑过？”
徐青素目光中寒光一闪道：“自古成大事者，又有哪一个不是冒天下之大险？魏督如此谨小慎微，实是让妾身失望。”
魏昌南知她这句话是变着法子在骂自己胆小鬼，却并不计较，沉吟片刻道：“眼下右千牛卫大将军文少海正在婺州抓捕要犯，诸事皆不方便，待过了这几日本督再与你商讨此事。”他自知如何在此事中获得最大的好处，当然不愿就此轻易答应对方。
谈到此处，阅人无数的徐青素完全清楚对方乃大奸之人，当下答道：“魏督……”
她的话尚未出口，忽听屋外竹林中有人厉声喝道：“什么人！？竟敢擅闯节度使大人府！”
第二十一章 道门绝学
正伏在屋后花草之中偷听谈话的周五，猛然间觉得心中涌起一阵寒意，头也不回挺身一跃而起。只见一道青光贴着背脊电闪而过，顿时惊出一身冷汗。
魏昌南一脚踢破了听竹轩的木门跃出屋外，只听“咯嚓”一声，徐青素亦破窗而出。他们二人武艺高超，在屋内密谈了半天竟没有发现屋外有人，心中大为惊惶，立刻冲了出来。刚好看见屋后有个黑影纵身跃起一丈有余，躲过一道青光的袭击。
此刻竹林小道中一人向魏昌南大声示警道：“小心贼人，请魏督速速回房！”借着幽幽月光，隐约可见此人是名儒士，头戴一纶方巾，面颊留着三缕长须，身上穿着青色长袍。
说话间他抬脚迈出一步，竟已走出竹林挡在魏昌南的身前，徐青素见多识广，一眼便识得此人精通道家缩地成寸之术。
周五正暗自庆幸自己闪避及时，谁知那道青光竟似有生命的活物般，一击不中，转瞬之间于半空中突然折返回头，仍是冲他射来，且速度快至肉眼难以分辨的程度。
仅凭此兵器周五便断定对方也是修行之人，心中不惊反喜，没想到此次下山居然碰上个同道中人。可这魏府却不是久留之地，他口中暗念神行诀，刹那便已穿过魏后府院墙上了婺江大街，那青衣儒士紧随其后追了上去。
眨眼之间便发生如此变故，魏昌南和徐青素惊得目瞪口呆，他们根本看不见这二人是如何在自己眼前忽然消失不见的，更是不知该如何去追。魏昌南略一愣神便反应过来，高呼数声“抓刺客！”，魏府内外立刻人影绰绰，四下里尽是大呼小叫之声。
徐青素没想到魏昌南手下竟有精通道术之人，心里对这位武胜军节度使的实力重新估量。