《乱世狂贼》第47/159页
蔡子明扫眼看见笼里的孟小强饿得两眼直放绿光，连连冲自己使眼色，轻笑一声捡起一块肉骨头，端着酒碗走了过来。他手中的骨头故意在孟小强眼前晃悠，这小子满眼渴望，不停地舔舔着嘴边的口水作势去咬，惹得周围的山贼们放声大笑。孟小强半天没吃饭，脸上的表情虽是装出来的，却也是早已饿极了。
李玉瑶和周五坐在一桌，听见众人的笑声转过脸来，刚巧看见孟小英雄的光辉形象，轻蔑地白了他一眼，暗骂这个丢人现眼的家伙真是半分骨气也没有。
孟小强被她这个鄙视的眼神看得伤心不已，知道自己在她心目中的地位又掉了七八十来尺。但此时此地也只能继续自毁形象，装出一副饥饿难耐的样子来麻痹别人。
四下里乱哄哄闹成一片，孟小强忽然低声说道：“蔡将军，小弟有个主意，不知你敢不敢干！？”
蔡子明一手端着酒碗，另一手仍是拿着骨头逗他，嘴上却问道：“哦？你小子想干什么坏事？”他听完王大奎的介绍便知道孟小强聪明机灵，很想听听他此刻又有什么新鲜的想法。
孟小强眼睛紧盯着他，道出一句话来：“杀了何有财那老狗，将王大奎收归武胜军！”蔡子明乍一听此言，心中大骇，手一抖，差点把肉骨头塞到孟小强嘴里。他万万没想到这小子竟然会有如此大胆的想法。
孟小强乘机咬下一块瘦肉，在嘴里大嚼着说道：“唔……。你老哥不用我说也知道何有财这个守财奴的为人，有他这样的帮主，武胜军中除了魏大人，谁也拿不到一个子儿的好处。而那王大奎虽为人凶恶，却比他有用多了。若是这时趁机杀了何有财，顺便卖个人情给王大奎，将他的余部收归魏大人，老哥你仍是功劳一件呀！”
他刚才也是突发奇想，脑海里萌发了这个念头，细细琢磨了片刻，越发觉得此事可行，这才故意引蔡子明过来商讨。
蔡子明略一思忖，问道：“便是按你所说杀了何有财，魏督与他素有交情，回去之后如何向魏督交待？且那王大奎与你之间有深仇大恨，又怎会轻易放过你？”
孟小强囫囵咽下肉汁，冲他眨眨眼睛道：“老哥你只知其一不知其二。魏大人如若念及与何有财的交情，又怎么可能将他关进水牢不放？就冲这一点，老哥你完全不用害怕何老狗与魏大人有多深的交情。王大奎更不用担心，上次魏大人来攻山寨，寨里已断了粮，只须再有三五日便可拿下，只不过你们不知道而已。”
蔡子明怀疑地看着他，手中的肉骨头晃悠了半天，也不知该不该信这小子的话：“就算杀了何有财，这一众五龙帮的人又怎么办？”
孟小强蚊子哼哼一般笑道：“所以，小弟我再傻也不至于拿自己的小命开玩笑。何有财做人向来讨人厌，帮里的兄弟们早就对他不满，由你来动手，他们就算想替何有财报仇，不敢和你武胜军动刀子。老哥你只需一刀结果了这老东西，其他事情便交给我好了！”
蔡子明不敢尽信，质疑道：“你想过没有，王大奎若是不同意降魏大人，只需一声令下，你我这些人立刻就会血溅三尺，一个也休想逃出去！”
孟小强远远撇了王大奎一眼，嘻笑道：“上次被武胜军攻打之后，王大奎整日提心吊胆，就是害怕你们会再来，你们不找他虎岗寨的麻烦他就已经烧高香了。眼下山寨被我一把火烧成这样，他更不敢和你作对。只要杀了何有财，小弟和你一同说服他。如此一来，老哥你连汗毛都不用掉一根就能摆平这件事，魏大人那边应该不会怪罪你。不怕说句大话，只要杀了何有财，小弟尚有把握坐上这五龙帮帮主之位，到那时自当少不了老哥你的好处。”
孟小强知他有所顾忌，接着说道：“现在时辰尚早，你暂且回去掂量掂量我这主意，如若同意，便给小弟递个眼色，动手干掉何有财之后放我出来，我来和王大奎细谈。”
蔡子明沉吟片刻，缓缓点了点头。他将手中的肉骨头抛在地上，随口骂了孟小强几句便大笑着回到自己的座位上。
杀人对他而言不过小事一桩，但不知为何，他对孟小强的主意大为心动，亦相信这小子说的有道理。
五龙帮帮主的位子不论谁来坐，魏大人那里的好处肯定是少不了的，换了孟小强来干只怕还要给的更多。更何况孟小强为人大方，与那一毛不拔的何有财实是天壤之别。据蔡子明所知，魏大人在五龙帮，一年的抽头至少十几万两银子。日后若把孟小强捧为帮主，自己自然也有一份好处，再也不用靠着那点饷银过日子，这可是件很有搞头的事情。
只不过魏昌南并没有交待自己收伏虎岗寨山贼，若自己先斩后奏，难免要受他责罚，少说也要挨几十军棍打个皮开肉烂。
念及此处，蔡子明心情略有些紧张，端起碗来喝了一大口。
他忽又想起平日里魏督曾不止一次吩咐自己和其他几名偏将暗中扩编人马，而这个王大奎手下山贼没有一千也有七百。刚才看那些训练有素的山贼便知王大奎定是行伍出身，上次魏督带兵进山无功而返，更说明此人在行军打仗方面算得上是个人才。
蔡子明一人闷喝了半晌，已是头晕脑涨，心中暗暗打定主意，决定按孟小强所说的搏他娘的一把。若是押中了，不仅有功，而且日后再也不用成天靠着那点微薄的军饷过日子。即是不中，也不过挨个几十军棍，怎都不会是个死罪。
他主意已定，转过脸抿嘴冲孟小强点点头，目光中似有一股火忽然烧将起来。
第二十五章 杀人之口
孟小强见他答应下来，心中大喜，顿觉无比振奋，连天上的月牙儿也比刚才美丽了许多，咕咕响的肚子亦不觉得饿了。
似醉非醉的蔡子明借着敬酒的机会，装模作样地轮流和自己手下数名亲信耳语几句，把事情吩咐了下去。自己又从靴中抽出随身携带的短匕首，悄悄准备了一番，然后端起酒碗，晃晃悠悠走到王大奎与何有财所坐的正席前。手下的七八名好手见他走了过去，也端着酒碗慢慢挤到近前。
蔡子明打了个嗝，双手举起酒碗道：“王寨主、何帮主，小人敬二位一碗！先干为敬……！”说着，他昂首一口喝光，把空碗亮在二人面前。那几名手下也跟着起哄，个个争着敬酒。
何有财哪里知道自己已是大祸临头，不敢怠慢了这位一路上折磨自己的偏将老爷，立刻端起酒碗喝将起来。蔡子明距他近在咫尺，醉意朦胧的眼睛忽然精芒暴射，右手借着海碗的遮掩骤然发动，藏在袖中的匕首在何有财的脖子上闪电般划过。
可怜的何有财做梦也想不到蔡子明竟会突然向自己下手，酒刚喝到一半突觉颈下一凉，接着一道血箭“噗”地标出几尺之远。身体顿时连半分力气也没了，喉头抽噎着却吭不出一声，软软地倒在地上，手中的酒碗摔得粉碎。
旁边的王大奎被这突如其来的变故惊得愣在当场，还没等他反应过来，另外七八个敬酒的汉子同时甩开酒碗，纷纷抽出腰间的佩刀向坐在他另一边的郭大骡子身上劈去。
郭大骡子瘁不及防之下，还没等他找到自己的铁锤，片刻间已被众人的乱刀砍成了烂西瓜，血水红瓤四下飞溅。蜷在猪笼中的孟小强眼睛一眨不眨地盯着这边，见黄喜口中号称有万夫不挡之勇的郭大骡子就这么挂了，险些笑出声来。
这二位帮主的功夫其实都不弱，若论单打独斗，蔡子明或许能胜他们任何一人，但真正打起来他在二人联手之下只有挨宰的份。何有财毫无防备之下被蔡子明偷袭夺去性命，虽死不瞑目也只能怪自己命不好，遇上了孟小强这个克星。
只有旁边几个人亲眼目睹了发生的事情，场中竟像被人施了法术一般，突然而至的寂静由这一桌开始倾刻间便波及全场。所有的人都在这一刻莫明其妙地停止了动作，大家不知是咋回事，面面相觑呆坐着，场中静得甚至能听见旁边人喘息的声音。
几把沾了血的刀这时齐刷刷地指向了王大奎，这才引起了其他人的注意。
蔡子明挽起手中匕首大声喝道：“全都不要动！本将奉节度使魏大人之命，杀五龙帮帮主何有财与郭大骡子为民除害，与你等无关！”