《乱世狂贼》第75/159页
聊到这里，孟小强将众人带到书房，取出雷德胜从睦州送来的造船详图给众人观看。蔡子明心里装的全是水寒清，整晚闷声不语，自顾自的在一旁喝闷酒，孟小强好说歹说才将他拖了过去。
按孟小强所说，雷德胜为满足客人在吃喝嫖赌各方面的要求，花重金请了几位明州、福州最有名的工匠，设计出这种前所未有的大船，由他亲自在睦州督造。铁锚置于船头两侧，并涂以油彩，远远望去像是画眉鸟的两只眼睛，故名曰：鸟船。
孟小强虽跟着孙茂诚等人学了不少字，但拿到样图仍是看不明白，好在有吴占龙这个跟班为他一一说明。图上所画的船体共有四层，高十一丈，船长二十二丈，最宽处三丈有余。甲板以下两层，一层是供赌客休息之用，底层是水手仓和库房。甲板上有两层，一层是赌坊，顶层作为妓寨。
宁兆光身为水军统领，对各种船只知之甚详，见了此图所画的船只竟有如此规模，当下惊叹道：“我活了四十岁也从未见过如此大的船！即便是在甲板上骑马也容得下了。此船已开始建造了吗？我回睦州之后定要去见识见识。”
提起此事孟小强便觉得头疼：“不瞒将军说，其它的东西已准备的差不多了，只是少了用作龙骨的木材，本帮已派人四处采买，只等找齐了材料就能开工造船。”
宁兆光略感婉惜：“不错。建造如此庞大的船只，至少有两人合抱的楠木作为龙骨才行。如此巨大的楠木极为稀少，即便是有，只怕也要上万两银子才能购得。此事实为不易呀！”
孟小强本想请宁兆光这位水军参将想想办法，谁知他对此也是一筹莫展，看来只好让雷老爷子自己慢慢想办法了。
酒席一直吃到深夜才尽欢而散，送走了众人，孟小强躺在床上仍是无法安睡。连日来一直没李玉瑶的消息，也不知她和南唐江州节度使林仁肇谈的如何。虽说孟小强知道对方一定会答应自己的条件，但这小娘们也不至于去了这么些时日也没个音讯呀！
孟小强躺在床上胡思乱想，更是困意全无，只好在心中默念周五所传授的口诀，不一会儿便入了定。
不知过了多久，隐约听见窗子“笃……笃”响了几声，他睁开眼睛一看，顿时吓出一声冷汗，原来竟有个男人的身影印在纸窗上。
孟小强险些大呼救命，躲在被窝中壮起胆子问道：“谁！”
只听一个陌生的声音低声道：“孟帮主莫惊，鄙人夤夜造访，是为了睦州那批兵器之事。孟帮主可否开门一叙？”
五龙帮总舵占地很大，外人进来根本摸不清东南西北，况且还有帮众巡更守夜，此人能摸到这里，足见不是一般的江湖盗匪。孟小强故作镇定道：“你是什么人，我凭什么相信你的话？”
陌生人仍是低声答道：“那批兵器本是鄙人主上向齐云川采办的，日前听闻铁锚帮被五龙帮所灭，想必已落在孟帮主手中。不知孟帮主是否愿意脱手呢？”
孟小强一听对方是为了这事，心中一动。要知那些刀剑在他手里只不过是堆废铁而已，要是这人果真是来买货的，倒是件天大的好事。
他犹豫了半晌，披上衣服起身打开房门。来人穿着身黑色夜行衣，年纪三十来岁，留着两撇小胡子，一副精明强干的模样。
来人满脸歉意，抱拳道：“鄙人简凌冲，惊扰了孟帮主，多有得罪。”
孟小强安下心来，指指椅子道：“既然是生意上的事，为啥非要深更半夜来谈？”
简凌冲“此事不比寻常买卖，还是小心为妙。若是惊动了官府，只怕要连累孟帮主了。”
孟小强问道：“小弟只不过是本帮的副帮主，你怎么知道那批东西一定在我手里？”
简凌冲笑着恭维道：“谁人不知孟帮主才是五龙帮真正的大当家？简某若是连这都弄不清楚，哪敢在江湖上走动。”
这句话直说到孟小强心坎里去了：“你家主人是谁？怎么和铁锚帮做起这种买卖？”
简凌冲略一迟疑，轻声答道：“实不相瞒，简某主上是朗州武穆王马希萼。”
马希萼占了朗州，手中虽不缺钱，但一时间却没有兵器扩充军队。而北方的汉国战火连年，两国又是相邻，哪有人会卖兵器给他，因此这才到吴越想办法。
孟小强听这名字有些耳熟，想了片刻才记起李玉瑶跟自己讲天下时局时，曾提到过这位马希萼，是楚王马希广的弟弟，马殷的第四个儿子。一年多前因为争王位和马希广翻了脸，在封地朗州自立楚王，难怪要买这么多兵器。
“呵呵，原来简兄是为楚王办差的！咱们长话短说，这批东西楚王打算出多少银子？”对方既然是一方造反的国主，肯定愿意出大价钱，孟小强心里最惦记的就是这事。
简凌冲欣然道：“只要孟帮主愿意交货，银子不是问题。当初简某跟齐帮……云川订的是两万把刀，一万三千把剑，一共是八十二万两银子。”
买兵器的事情是他一手操办的，齐云川花了三个月的时间才凑齐这批刀剑。谁知道刚派人通知简凌冲来验货，五龙帮便横插了一扛子，把齐云川给干掉了。简凌冲曾向马希萼保证此事绝对不会出差错，回到睦州听说铁锚帮被灭，把他给吓坏了。
办砸了事情，回去就是死罪，他不敢贸然行事，打听了数日才把五龙帮的底细给摸清楚，于是忙着来找孟小强谈这笔生意。
孟小强一听这个数，顿时喜上心头，脸上却犹豫起来：“八十二万两嘛……。”
既然是送上门的买卖，他才不会这么轻易松口。这是个大主顾，谈的更是大买卖，若是答应的太爽快，反倒贬了自家的身价。
简凌冲一听对方这口气心里没底了：“孟帮主，这价钱上的事情我与齐云川事商量好的，简某还曾给过齐云川五万两银子的定钱。眼下货到了你手里，定钱的事情就算了，我按原价给你便是。咱们交个朋友，日后少不了还有生意上的事要麻烦贵帮。”
他听说孟小强将铁锚帮搜刮一空，连铁锚帮的房子都给卖了，知道这小子是个贪财的主。如果对方坐地起价，那可就麻烦大了。
孟小强眼珠一转，答道：“简兄办事如此干脆利落，小弟也没啥好说的。不过有件事情还想请简兄帮个忙……。”
简凌冲急忙答道：“孟帮主有什么用得着简某的地方，尽管开口便是！”