《亲爱的侍卫长大人全集.com》第225/238页
旋身离开，身后突然响起塞贝特狠毒的诅咒：“乌……纳斯……我的父亲……不会原谅你……他会……毁灭……你所守护的一切……尼罗河王妃……曼菲士王……还有……这个王朝……米可……那个女人……是属于我的……我会……在冥府找到她……你……最爱的女人……你保护……不了她……永远……”
乌纳斯没有理会，扔下咽气的塞贝特，任由他的尸体在沙漠中暴晒，几只秃鹰扑腾着翅膀从天空俯冲而下，聚集过来啄食尸肉。失去了重要的躯体，死者饥饿的灵魂无法食用祭品，他的灵魂将面临消亡，他不会让他有抵达冥府去骚扰米可。
盛开的紫藤萝瀑布为埃及王妃遮掩住刺目的阳光，凯罗尔坐在庭院，看完塞贝特已死的回报，脸上漾开一抹浅笑。她已经和利比亚皇太子约定隐瞒这个消息，待霍尔知道真相，相信西奴耶已从他手中夺下军权，到时纵然他暴跳如雷也再构不成什么威胁。
“没想到你会邀请我到埃及来作客。”
清冽的女声打断了她的思绪，凯罗尔抬起头，望向不同寻常的贵宾，爱西丝穿戴着巴比伦王妃的礼服，在纳克多的带领下回到座落于德贝的王宫，她视线冰冷，刻意加重了“作客”两个字。
“我也没想到你会愿意见我，爱西丝。”她柔声回应。
爱西丝阴着脸，依旧一副目中无人的态度，兀自坐到凯罗尔对面，环视了一下四周，突然冷笑：“上次坐在这里，是被你的近身女官教训，这次轮到你了？”
凯罗尔露出困惑的神色，爱西丝蹙起眉，这副纯真的天真表情没来由地令她火大。
“我害死了你和曼菲士的孩子，你找我来不是为了责怪我的狠毒？”
“你心里明白，爱西丝，如果是为了这个原因，你不会赴约。我把纳克多将军还给你，就是为了表明我想和解的诚意。”
凯罗尔的目光移向纳克多，对方弯腰向她深深鞠了一躬，表达对她饶恕自己重罪的感谢。
“和解？”爱西丝不屑地一挑眉，“你抢走了属于我的丈夫，我的国家，现在却来和我谈和解？除非你把曼菲士，还有埃及还给我。”
“即使没有我，曼菲士也不会属于你，”凯罗尔的语调一如既往的细声细气，但柔柔弱弱的表情多了一种绝不退让的坚定，“爱西丝，曼菲士从来没有爱过你，连订婚也是你贿赂卡布达大神官，策划群臣逼他应承的计谋，而非他心甘情愿，不是吗？”
虽然摆脱了对曼菲士的痴恋，但被一直鄙夷的情敌这样当面揭开伤疤，爱西丝还是感到了疼痛，她起身欲走，凯罗尔急忙用眼神示意纳芙德拉拦住她。
“我不能给你埃及，爱西丝，但我和曼菲士可以帮助你得到巴比伦，抵御那些反对你的势力。”
“可笑，你认为我没有能力对付那些违逆的巴比伦人？”
侧眼瞥向一脸柔弱，好像孩子一般稚嫩的凯罗尔，爱西丝灿如星辰的黑眸满是轻蔑，无论她多么地想强装镇定，颤抖的手指还是暴露了内心的恐惧。
米可，就让我看看，你以性命换取的这个天真女人能成长到什么地步？
“我不是指巴比伦，而是强大的比泰多帝国。”发现爱西丝注意到自己抖瑟的手指，凯罗尔迅速把双手藏到石桌下，“我已将米达文公主死亡的真相转告伊兹密王子，藉由他最信任的人。”
王家庭院内，一向守护在侧的路卡不见踪影，她知道，他在赶回比泰多的路上，事关重大，他要亲自去向伊兹密王子汇报这个尘封已久的秘密。
“从前你是埃及女王，为了埃及，我保持了缄默，但是爱西丝，现在你是拉格修的王妃，巴比伦未来的执政人，比泰多寻仇的对象不会再是埃及！”
凯罗尔为她的杯子斟上一杯葡萄酒，请她入坐下，但爱西丝站着一动不动，她不自在地换了个坐姿。
“和埃及结盟吧，爱西丝，为了你，西奴耶将军以最快的速度完成了与霍尔的权力交接，只要你点头，法尤姆的军队随时准备入驻巴比伦，埃及是你最强大的后盾。”
后盾？如果要帮她，在比泰多攻打巴比伦时出兵援助就可以了，根本没必要驻军，一旦埃及军队入驻巴比伦就等于是向各国宣布巴比伦已成为其属国的地位，处处受制于他们，糟糕的是，尽管厌烦，她却难以拒绝。
埃及，永远是您的后盾……
一晃神，她似乎又看见了那个留着短短的卷发，心思难测的比泰多少女，她所谓“怂恿一位高贵的女性再次登上匹配她身份的位置”就是为了这一刻预先埋下的伏笔吧？她并非完全没有办法应付眼前的状况，不过，有趣……这样的凯罗尔使她第一次产生了与之认真交谈的欲望。
优雅入座，端起杯子品了一口许久不曾品尝的特产美酒：“听说埃及已经与利比亚、阿比西尼亚签订了盟约，你还派出最优秀的医师去迎接那个体质孱弱、久病缠身的密诺斯王来埃及治疗，顺利的话相信很快就能联合密诺亚王国制衡比泰多在海洋上的势力，少一个巴比伦能造什么影响？致使你千里迢迢地把我这个谋害你孩子的凶手特意请到埃及。”
“埃及需要巴比伦挟制亚述的力量，”凯罗尔吐了吐舌头，“我冲毁了阿舒尔城，亚尔安王不会与我们和解的。”
爱西丝掩住唇，失声低笑，看呆了完全没期待女王会给自己好脸色的凯罗尔。
“那个时候，若不是你的女官用米达文的亲笔书信要挟我，你和曼菲士的婚礼不可能这么顺利就能举行完毕。”
顺利……凯罗尔的眉角微微抽搐，被狮子抓伤的地方到现在还会隐隐作疼呢，哪里顺利了……
“我一直很担心那封能揭露我罪行的信件落到你的手里，如今看来，果然是莫须有的恐吓，”爱西丝饮尽杯里的美酒，意味深长地弯起性感的红唇，一语双关地感叹，“不过……她似乎给你留下了更重要的东西。”
爱西丝的笑容诡异，凯罗尔紧张注视着她，她放下空杯起身，在转头的一刹那淡然扔下了一句：“我们后会有期，凯罗尔王妃。”
迈出庭院，一眼便发现躲在巨石柱阴影下担心偷窥的曼菲士，见到这个她思念疼了灵魂的男人，爱西丝猛地察觉那颗为他倾倒的心不再悸动，她仍然关心他，她唯一的弟弟，只是……不知不觉中，突然间少了点儿什么。
“我接受埃及提出的条件，曼菲士。”