《亲爱的莉迪亚全集.com》第136/143页
在这个要紧时候，稳妥的女儿和女婿们就起了大作用，宾利先生因为太担心妻子没心思干别的，玛丽是一贯的不通俗务，指望不上，于是从第二天开始，伊丽莎白，达西先生，莉迪亚，还有皮特先生分工协作，两个女儿轮流去照顾贝内特太太和简，达西先生和皮特先生负责应付医生，分派仆人给周围的亲友邻居报信，顺便再接待一下因为不知情闯过来的客人。
贝内特先生悄悄地躲了清闲，虽然心里对他们这个组合有些疑惑，但是因为实在不爱管琐事怕麻烦，所以只把疑惑放在肚子里没有说出来。
伊丽莎白没有父亲的小心思，所以逮着个空就拉着莉迪亚盘问，“莉迪亚，我怎么觉得有些怪怪的，皮特先生这也太客气热情了，你看他这两天都是一早来晚上才走，做的事情几乎和达西一样，他和我们家非亲非故的，费这么多心思和精力帮忙，我们可怎么好意思呢？”
莉迪亚现在没法正面回答家里人这些旁敲侧击的问话，只能装傻当作没听懂，无辜笑一笑，“可不是，他这也太辛苦了，莉齐，我也很觉得过意不去。”
伊丽莎白对她这个明显是敷衍的回答十分不满，“莉迪亚！”
莉迪亚侧耳，“莉齐，我好像听见妈妈在叫人，我去看看。”说完就一溜烟地跑掉了，留下伊丽莎白在她身后瞪眼睛。
跑远之后拍拍胸口舒口气。
这两天皮特先生一直很自然地来帮着做这做那，仿佛那天关于生孩子问题的怪话不是他说的一样。
而莉迪亚也一直没有机会去和皮特先生确认一下，是否是他派人去和威克姆先生谈了条件，安排他就此‘消失’。
皮特先生是个稳重可靠的人――这是认识这么久以来莉迪亚所能给予他的一句最中肯评价。
至于这位先生身上那些矜骄，傲慢之类的特性，在成为了他的熟人之后，莉迪亚就发现他的这些毛病都神奇地消失了。
倒不是说这人变了性情，而是他基本上不会在自己人的跟前摆架子，故作姿态，非但不矜骄，反而很体贴，是个不错的朋友。
莉迪亚一直知道皮特先生喜欢自己，就算没有炽烈到一眼就能看出来，但只要留心日常接触中一些点点滴滴的小事，就不难看出来他那掩藏得并不深的含情脉脉。
对此，莉迪亚的心情有些复杂。
开始时，自然是对皮特先生那不太尊重人的爱慕很火大，在严辞拒绝了他包养情人式的提议后，莉迪亚倒慢慢发现这人其实是很有些可取之处的。
他没有像有些没风度的男人那样，求爱不成便恼羞成怒，反而是越来越彬彬有礼起来，作为莉迪亚最好朋友――马拉德小姐的表弟，关系和睦的邻居，甚至是一个交往频繁的熟人慢慢融入了她的生活，对她越来越体贴周到，含情脉脉。
只是这含情脉脉真能促使他下决心为自己出这么大的力和这么大一笔钱吗？莉迪亚还是有些吃不准。
转过来的周一下午，马拉德小姐上门来找她，“亲爱的，我今天奉命来接你。”
“嗯？”
“伯爵阁下说你有好几天没去内瑟菲尔德了，是你姐姐生孩子又不是你生孩子，怎么能忽然就不露面了呢，他对此十分不满，因此吩咐他的法国厨子精心准备了晚餐，请你去吃饭呢。”马拉德小姐告诉她。
“这怎么敢当，你也不帮我推辞一下，说我家里事情多，过了两天就会去拜访他不就好了。”莉迪亚埋怨。
马拉德小姐郁闷，“你以为这种平常敷衍人的话能随便拿到伯爵阁下面前去说吗？我可不敢。”
莉迪亚只得和家里打声招呼，打扮整齐了和马拉德小姐一起去内瑟菲尔德。
贝内特太太此时不论是身体还是精神都已经恢复了正常，听了这事十分高兴，连连催促，“快去吧，快去吧，莉迪亚，你这几天肯定累坏啦，难得伯爵阁下对你特别垂青，愿意让你去他的餐桌上露露脸，去尝尝他的厨子烧的法国菜吧，多有面子的事儿啊，我敢说，晚餐一定美味极了！”
贝内特太太猜得不错，伯爵阁下请客，晚餐的内容确实精美丰富，客人除了莉迪亚之外还有那位能说会道的彭斯夫人。
查塔姆伯爵在单独和莉迪亚一起的时候还会随意谈笑，人多了就俨然起来，不怎么说话，只十分优雅地慢慢用餐，皮特先生和马拉德小姐也不是多话的人。
于是彭斯夫人的作用就凸显出来，只见她侃侃而谈，先是说了几个附近的小新闻，接着夸赞了几道菜，最后又说起了她来赫特福德郡这段时间了解到的当地风情。
多亏了有她活跃餐桌气氛，旁人不用费心说话，只管安心享用美食就行了，这顿饭吃得宾主尽欢，大家都很满意。
莉迪亚觉得彭斯夫人应该和伯爵一家很熟，相处时的状态就像柯林斯夫妇之于德布尔夫人一样，是一种巴结讨好的态度，不过因为彭斯夫人精明圆滑，处世老道，所以比柯林斯夫妇又高了一个档次。
查塔姆伯爵和莉迪亚聚在一起时，一般都要谈谈他们的共同爱好――绘画，这次也不例外，饭后喝过茶，查塔姆伯爵就让人拿了两幅画下来给莉迪亚看，一幅是他前些天去奥利弗山谷时画的，一幅是风格与之相近的藏品。
其他人旁听了一会儿她们谈论笔法用色，画面布局，觉得无聊就各自走开去做自己的事，只有彭斯夫人还耐心陪着，不时巧妙恭维两句伯爵阁下的作品和威克姆夫人的眼光。
看了一会儿后查塔姆伯爵忽然说道，“我记得有人说过，一整晚都坐着对身体不好，起来跳场苏格兰乡村舞会是个不错的调剂。”
莉迪亚笑，“是我说的，不过这会儿没有音乐没法跳。”
“也许彭斯夫人不介意给我们伴奏。”查塔姆伯爵看向彭斯夫人。
“我的荣幸！伯爵阁下。”彭斯夫人立刻站起身来朝钢琴走去，“我已经很久无缘看到您优雅的舞姿了，今天真是托了威克姆夫人的福。”