《亲爱的莉迪亚全集.com》第45/143页
“那就不用夸奖你了，纳瑟斯虽然自恋但毕竟是公认的美貌动人。”
小沃尔特先生皱眉想了一会儿指责道，“威克姆夫人，原来你的意思是说我长得不如我妹妹漂亮。”
莉迪亚喝口茶，微笑，“我什么都没说。”
沃尔特将军夫妇很喜欢家里这样的氛围，觉得年轻人在餐桌上的互相打趣也是一种不错的用餐佐料。
沃尔特太太笑眯眯地听了一会儿后发现点问题，“莉迪亚，亲爱的，别总是喝茶，要再来点面包吗？今早的黑布丁味道也很不错，我看你一点都还没吃。”
“谢谢，我等一下吃，今早起来觉得很渴，需要多喝两杯茶。”莉迪亚说着又给自己添了一杯不加奶糖的红茶。
仆人在早餐快结束的时候送进来一摞信件和当天的《泰晤士报》，沃尔特将军在看了他的律师给他的一封信函后很高兴地告诉大家，“我和皮特先生做了一笔稳赚不赔的买卖，理查德来信告诉我手续都已经办妥了。”
“爸爸，是什么买卖稳赚不赔？”沃尔特小姐好奇。
“是皮特先生今年在秘鲁安第斯山脉银矿的收益权，他用去年年终时的结算价格转让给我了，而众所周知，那里这两年开发得有多快！今年的收益肯定要高出去年不少。”
“我不明白，爸爸，那皮特先生为什么要按去年的价格转让给你？”沃尔特小姐满脸天真地追问。
“那是因为买下了赫特福德郡的内瑟菲尔德庄园，因为要赶在米迦勒节之前付款，现金周转有些紧张，所以才会把手里的银矿收益权转让出来。”沃尔特将军很高兴，觉得这笔买卖实在是做得好，既帮了皮特先生的忙又增加了自己的收入。
“买了一座庄园？皮特先生不是以后可以继承他父亲的产业吗？”沃尔特太太发出了与他丈夫当初知道这个消息后一样的疑问。
“他为了现在住着方便些。”沃尔特将军耸耸肩。
小沃尔特先生吹了一声口哨，惊叹，“他可真是大手笔，竟然只是为了住得方便些就买下一座庄园。”
莉迪亚也惊讶得忘记自己正在节食减肥，顺手从佣人端过来的一盘熏肉中拿起一大片放进自己盘子里，“赫特福德郡的内瑟菲尔德庄园？！这太令人意外了，这么说我们就要做邻居了？没想到房主莫里斯先生现在竟然愿意出售那所房子了，他以前只肯出租。”
“邻居？可不是，我记得那里离你父亲的庄园很近。”沃尔特太太想了起来，“那不就是宾利先生以前租住过的庄园吗？哦，我记起来了，夏天在彭伯利的时候我有次听到皮特先生向宾利先生打听那座庄园的情况，看来他那会儿就有了这个打算。”
“是啊，我的姐姐简和宾利先生结婚后还一起在内瑟菲尔德住了一年。”莉迪亚答道，“那里确实是个不错的地方。”心想恐怕是宾利先生对内瑟菲尔德庄园的印象很好，所以大大的向皮特先生夸奖了一番，才让皮特先生这么快就做出了决定。
皮特先生的大手笔确实惊人，不过毕竟是人家的事，大家赞叹了一番之后又开始回归自己的日常生活，一起翻看其它信件。
“莉迪亚，这封是你的。”沃尔特小姐把报纸递给她父亲后拿起下面一封信递给莉迪亚。
信是贝内特太太从某某郡寄来的，告诉莉迪亚她和加德纳太太带着加德纳家的孩子们已经离开宾利先生家，现在正顺路去了加德纳太太一位老朋友的家里做客，计划一周后返回伦敦，在加德纳先生家再盘桓两天后就回朗伯恩去，问莉迪亚要不要和她一起回去。
“咦，莉迪亚，这里还有你一封信。”沃尔特小姐在一堆信件的最底下又抽出一封，拿起来看看，发现信封纸是定制的，上面印有雅致的暗纹，还有隐隐的香水气息，判断道，“一定是一位有身份的优雅女士寄来的。”
莉迪亚接过来，有些疑惑地看看那精致的信封，想不起自己有哪位朋友会用这样的信笺，说实话她其实就没有什么朋友，平时通信的对象只是自己的姐姐妹妹父母双亲。
打开来一看，是一封很简洁的便签，上面用娟秀的字体写着两行字，口气戏谑亲密，内容如下：
亲爱的朋友，自从上次舞会分别后，我一直在等待着你的光临，可惜总也没能如愿，你知道期盼的客人迟迟不来是什么感觉吗？
今天或者明天抽空来一趟吧，我要让你看看我因为等待而变得憔悴苍白的样子然后深深地悔恨自己对我太绝情了。
落款处是菲奥娜.莫兰男爵夫人的签名
“哎呀！我这可太失礼了！”莉迪亚终于意识到自己忘了一件重要的事，上次舞会上答应男爵夫人要去拜访的，却因为威克姆的忽然出现还有要劝父亲投资的债券的事情而把这趟拜访忘得一干二净。竟然让男爵夫人干等了几天，这实在太不应该了。
作者有话要说： 这两天比较忙，抽空码了个过渡章，表嫌弃啊，明天会努力多更一点。
☆、女人的天赋
尽管莫兰男爵夫人声称她因为等待久候不至的客人而苍白憔悴，但莉迪亚当天晚些时候在男爵夫人家中见到她时发现她依然是那么鲜妍妩媚，光彩照人。
“威克姆夫人，你总算来了。”男爵夫人十分热情，微微嗔怪时也脸带笑意。
莉迪亚十分歉意，“我万分抱歉，莫兰男爵夫人，最近由于威克姆先生的一些事情让我过于操心而耽搁了对你的拜访。”
“哦，我但愿不是什么麻烦事。”男爵夫人拉起莉迪亚就往楼下那间装潢精美，采光良好的起居室走去。
“没什么大事，只是威克姆先生要离开一段时间，不过我也习惯了，你知道，参加了正规军的男人，是不可能总陪在家人身边的。”莉迪亚不希望逢人就解释一遍威克姆先生最近的动向，因此尽量轻描淡写地答道。
可惜还是引起了男爵夫人的关注，停下脚步侧头看着莉迪亚，脸上露出惊讶之色，“我可怜的威克姆夫人，据我说知，威克姆先生一夏天都没有和你在一起，怎么才见面就又要离开了？”