《使徒秘史全集》第63/238页

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☆、叹息之森・树人

事情要从艾维斯不慎摔倒说起。

森林里有很重的潮气，到处都是自由生长的高大树木或者低矮灌丛，藤蔓见缝插针，从而把这片人迹罕至的森林变成了危机重重的囚笼。

纠结的根茎是最常见的陷阱。

艾维斯摔倒以后，迅速爬起来，拔剑，挥剑，斩断树根，收剑，一气呵成。

可她万万没想到被她斩断一条根的大树是有生命的。准确地说，是有智慧的。

沃利那张年代久远的地图上并未注明这点。

根部受损的大树发出一声闷闷的呼喊，在他们以为集体幻听的时候，一大群树人将他们包围了。

要知道一棵树从植物成长为智慧生物需要极其漫长的时光，但就树人而言，时光像他们那样流逝才是正常的，好比蜉蝣之于人类。曾经流传在冒险者和孩子们间的一个笑话是这样的：有一天，一名年轻且没有经验的冒险者不慎闯入了树人族领地，在树人们研究如何处置这名擅入者时，他寿终正寝了。

当那棵树站起来并对她龇牙咧嘴的时候，艾维斯只以为是她不幸伤了一名崇尚森林教派的信徒（比如德鲁伊教徒）。

但老管家出声的惊呼告诉她，这是一名树人。

当树人完全站起来，他的身边突然冒出来了更多更高大的树人。

“你想怎样？”

流利而快速的通用语从树人身上的某个部位发出来。

艾维斯扶着额头，一边面无表情地看着他，一边通过灵魂领域向契约者传达危险信息。

树人们整齐地朝前跨了一步，从木头盒子里传出的声音自四面八方包围了目瞪口呆的造访者。

“你们想怎样？”

“我、我们只是无意间路过这里，没有任何、任何敌意。”老管家颤颤巍巍地上前解释。

谁知道这些树人有什么能力，在扎安读过的书里，对树人的描写是：通常很平和，但这不代表他们没有危险，尤其是遭受到别人主动攻击的时候。

“真的没有敌意？”

扎安赶紧朝艾维斯递眼色，精灵抱着双臂，镇定的模样让沃利和扎安忍不住顿足。

“这里应该很久都没来过人了吧？”

艾维斯抬头打量着安稳如山的树人们。离她最近，也是被她直接砍断一条根的树人有三个她那么高，其他的也差不多，不过粗细和枝叶繁茂都有所不同。

树人们的枝叶缠在一起，各种形状的叶子相互碰撞，扎安相信他们是在交流。

“我们相信你们没有敌意。”其中一个树人说，“但木噜噜需要充足的养分。”

“木噜噜？养分？”

艾维斯露出十足惊讶的表情。

“你们中间必须留下一个来做养料。”说话的树人摆摆手，“木噜噜需要圣洁的灵魂治疗伤势。”

稍微动动脑子就知道这是什么意思了，艾维斯毫不犹豫地推出了沃利。

“这个可以吧，你看他是我们中间最高最壮的，还这么年轻。而且他是……”艾维斯看了看沃利袖口的徽记，“龙神殿的骑士，你知道，龙神殿的骑士一向视正义如生命。他们的灵魂足够圣……洁。”

在沃利震惊的眼神中，叶子又“哗啦啦”地响了一阵。

“你怎么可以这样？明明是你伤害它的！”年轻的骑士以为精灵只是在开玩笑，他象征性地谴责。

“扎安是我的管家，而我又有要紧事要做。你放心，我会回去给你的未婚妻一个好的交待。”艾维斯摩挲着下巴，“她的勇士与邪恶的树人们大战一番，最终不辱骑士精神英勇拯救了老人和女性，英勇就义。你看这样说好吗？”

沃利的表情就和那堆树人交缠的枝茎一样纠结。

“同意。”