《倒桓全集.net》第13/29页

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　　刘裕又在人群中寻找。
　　“无忌在此。”
　　小个子年轻人身上还穿着血迹斑斑的传诏服，一边大声答应着，一边小跑来到刘裕面前。
　　“府库和粮仓都已经控制住了吧。”
　　“嗯，都驻下了七八个弟兄。”
　　“事情太多了。分发兵器甲仗、招募义勇、收集粮秣，都必须在一两天内完成。义士中间有营运才能的人又太少，不，应该说完全没有才队。非得尽快找个主簿来管理运作。卿想想看，附近可否有合适的人选？”
　　无忌沉思了几分钟，说：
　　“那也只有请刘道民出马了。”
　　“刘道民？”
　　“就是那个当过琅琊郡主簿的刘穆之！”
　　“啊。”刘裕欣喜地点点头，“我也听说过他。不错，现在也只有任用穆之了！”
　　他立刻修书一封，派人前去请刘穆之过府。
第十回 刘穆之
　　一间漆黑的，散发着霉味的草房内，有一对中年夫妻正躺在破破烂烂的被窝里。
　　“嗳，醒醒，”妻子推了推丈夫，“外面好像发生大事了！”
　　“嗯……”
　　丈夫揉着眼眶，含含糊糊地应答着，在榻上半坐了起来。
　　他面色枯黄，眼窝深陷，也许年轻时曾是个美男子，但由于长年累月的营养不良，现在倒七分像人，三分像鬼。
　　“你快听，好像是府衙一带出事了！”
　　丈夫用手掌狠狠地抹了一把脸，神志渐渐清醒了。他竖起耳朵，仔细倾听动静。
　　“有人喊马嘶的声音，好像还有弓箭声，你听见了吗？”
　　妻子焦急地问。
　　“……听见了。”
　　丈夫点了点头，不知道为什么，他干瘪的嘴唇突然绽开了笑容。
　　“你笑什么，莫非还听见了什么别的声音？”
　　“是啊。”丈夫突然一本正经了起来，“我还听见了时代的脚步声。”
　　“时代的脚步声？”
　　“嗯，还有时代的召唤。”
　　“召唤？”妻子一脸困惑，“那，它在召唤些什么？”
　　丈夫一骨碌从榻上翻身而起，笑着回答：
　　“它对我说：刘道民啊！你是一条又瘦又饿，郁郁不得志的卧龙；不过，现在风浪大作，雷鸣电闪，也到了该腾云驾雾起飞的时刻了！”
　　“唉……”妻子叹息了起来，“你是不是饿昏头了，怎么净说这些没用的胡话？”
　　丈夫――也就是后来被称为“萧曹之才”的刘穆之――没有理会妻子的话，穿上鞋子，正要出门，突然又回过了头。
　　“老婆，你说，富贵之后最大的愿望是什么？”
　　“别瞎说了，外面乱的很，你可千万不要出去乱跑啊！”
　　“快回答我啊！”
　　妻子一脸无奈，眼圈不禁红了。
　　“说什么富贵呢，家里连锅都揭不开，三天两头跑到娘家蹭饭，真是丢脸死了。只要天天都能吃饱饭，我就心满意足了。”
　　“好的！”
　　穆之昂首大笑。
　　“以后，我们每顿饭都要摆上十人份的大餐，一天光是吃的东西就要价值万钱。你说好不好？”
　　“唉……”
　　在妻子的哀叹声中，穆之已经大踏步走出门去了。
　　天色逐渐变亮，视野也渐渐开阔了起来。穆之走到田埂上，手搭凉棚向远方望去――
　　越过上百间低矮的平房，可以看见刺史府的雕梁画栋。此刻，火势基本上已经被扑灭了，有浓烟从院子里向上升腾而起。
　　百姓们仍然不敢出门，有不少人打开窗户的一条小缝，露出一只眼睛向外窥探，个个惊魂未定。
　　这时，从大路上有一骑快马飞奔而来，向穆之家的方向跑去，看见穆之，马上那人用力勒缰，坐骑长嘶一声，踏着泥地转了半个圈子。
　　“请问先生可是刘道民？”
　　路上也只有穆之一人，而且形貌如此独特，骑者便作出了这样的推测。
　　“嗯――”
　　穆之默默点头。
　　“请先生随我同去拜见刘下邳，有要事相商！”
　　然而，穆之依旧是那副冷冰冰的样子，死板的面孔上看不出任何表情，令使者不禁大为困惑。
　　他又复述了一边刚才的话。
　　穆之仍然沉默。但是，在他的心里，却像火山喷发般充满了狂喜和活力。
　　――刘道民，刘道民，你要镇静下来！
　　他拼命在心中说着。终于，他总算可以自由操纵自己的声带了：
　　“你……先等一会儿。”
　　穆之快步向家走去。
　　“干什么呢？”
　　使者不禁用手挠起了头，呆呆地等着对方。
　　不久之后，穆之又出现在路上，他扯烂了一件布裳，扎成绑腿，一副军人的打扮。
　　“走吧！”
　　他对使者说着，此时已经完全恢复了平静。
　　大约在中午十一点左右，穆之来到了刺史府中。此时，义士和新加入的人们在府衙中川流不息，水泄不通，使者手脚并用开路，才终于把穆之带到了刘裕面前。
　　――瘦得好像麻竿一样。
　　这是在场的刘裕、魏咏之、何无忌三人心里同时产生的第一印象。
　　“卿就是刘道民吗？”
　　“正是。”
　　“有一件事，我想找卿商量一下。”