《傲气凛然全集.com》第8/405页
小茶壶幽幽一叹：“唉……我何尝不知道她对我好，要说这世上我还有亲人的话，就只有她和你们三个了，我心里一直觉得她就是我亲姐，是我太混蛋，总给她惹祸，想想也是，我都十七了还活得这么窝囊，心里真不好受啊！”
“小哥你别瞎想，大不了明天我去求我爸，让你加入我们哥老会南堂，等赚了钱再去孝敬易姐。”吴三瓮声瓮气地插嘴。
麻杆一巴掌打在吴三脑门上：“有你这么帮倒忙的吗？你们哥老会的人还不照样过得苦巴巴的？再说你爸能答应吗？连你都进不去，怎么介绍小哥进去啊？哪怕真能混进去，还不都是当棒棒卖苦力的命，啥时候能发财？你啊你，猪脑壳，睡觉！”
吴三从小练武，一身力气，也是个打架不要命的主，可是不知为什么，四兄弟中他最怕二哥麻杆，所以麻杆打骂训斥他从不敢还手，似乎已经形成了习惯。
麻杆转向小茶壶：“小哥别多想，这两天我陪你先住这，这地方谁也不管，我进城晚了出不去都在这过夜，算是第二个家吧。”
小茶壶点点头：“睡这里的人都是你们一帮的？”
“嗯，这十几个人最大的十岁，最小的估计五六岁，年纪小干不来重活，拾柴做饭的又有屈老大那帮女人抢着干，屈老大说他不收留吃白饭的人，所以把这帮小的全赶出来，不管他们是死是活，没办法，我只好带他们来这儿安身，教他们怎么去讨饭，还不能靠近城西满人的地盘，善人多的城南、城东也不能去，那里有十几帮人早几年就占下地盘，容不得我们这些外来人，只能去城北，可人多饭少，乞讨越来越难，半年来饿死了四个，没办法我才隔个两三天来一趟看看，能帮就尽量帮，总算没有再死人。”麻杆的声音越来越低。
小茶壶从麻杆的话里，听出了心酸和无奈，也随之猜到小茶壶为何去偷去掘坟了：“这半年来，你一直在照顾他们？”
“照顾不过来啊！说不定哪天我自己都保不住呢。”黑暗中，麻杆掏出了怀里的玉佩，摸了又摸不再说话。
小茶壶只觉得心里沉甸甸凉飕飕的，叹着气仰面躺着，绞尽脑汁都不知道如何解决这个难题。
就在左边的吴三发出呼噜的时候，小茶壶终于想到个稳妥的办法，转过脑袋，凑近麻杆的耳朵：“睡了？”
“没呢。”麻杆缓缓将玉佩包好收进怀里。
小茶壶低声建议：“你说这样好不好？明天午后我向掌柜请个假，你跟我一起到隆兴街、古佛巷那边碰碰运气，这段时间我到那片地方逛了好几趟，看到了英国人的领事馆和几家洋人的钟表行什么的，既然什么办法也没了，不如硬着头皮走一趟洋行，运气好的话能卖掉你怀里的玉佩。”
麻杆猛然坐起来：“小哥，那可是洋人的地盘啊！这年头谁吃了豹子胆敢去惹洋人？弄不好可要进大牢的！”
小茶壶一把将麻杆扯得躺下来：“小声点儿，你急个啥？我这不是和你商量吗？再说了，洋人又不是魔鬼，你没看见帮他们卖货运货的有不少中国人吗？他们每天喝的泉水、吃的菜和肉，不也是从街面上本地商人手里买去的吗？他们的商行不是一直在赚我们中国人的钱吗？为啥我们就不能和洋人做生意？平时去偷去抢拼命你都不怕，做买卖你怕什么？”
麻杆愣住了，想想似乎有些道理，不过还是很担心：“可这玉佩来历不正啊！万一……”
“万一个屁！谁跟我说过要去典当行的？哦，去典当行你就不怕危险了，不怕被那些吃人不吐骨头的典当行欺负，不怕怀疑你的玉佩来历不正？怎么说到洋人你就怕起来，你卵子缩进肚子去了？”小茶壶没好气地责骂道。
麻杆急了：“我烂命一条怕啥？哪次我们在外头打架，不是我冲在最前头？哪次不是你和老四拉住我，不让我下狠手的？我只是不说而已，哼！”
小茶壶嘿嘿一笑：“这不就完了？这么说定了，明天午饭过后你来找我，我先向掌柜的预支点儿工钱，然后我们一起到水粉街卖首饰的铺子去走一趟，完了直接去隆兴街洋行。”
“等等！没事咱们去水粉街干嘛？”麻杆不解地问。
小茶壶没好气地回答：“我说你平时挺精明的一个人，这时怎么这么笨？去买个半新旧的首饰盒，而且还要漂亮点的，然后把你怀里的玉佩装在里面，人靠衣装马靠鞍，想卖个好价钱就得这么干，这叫包装，你懂吗……说了你也不懂，睡觉！”
麻杆怎么也睡不着，圆睁双眼，望着黑洞洞的屋顶，脑子里全都是小茶壶刚才的一番话，他琢磨来琢磨去，越想越有道理，转过身要与小茶壶交流心得体会，发现小茶壶已经贴着吴三沉沉睡去。
天蒙蒙亮，小茶壶被一阵哭喊声惊醒，坐起来发现麻杆正抱着一个五六岁大、瘦骨伶仃的小女孩，一个劲儿地安慰。
小茶壶连忙爬过去：“病了？”
麻杆点点头：“打摆子，也是饿的。”
小茶壶四下看看，完了着急地说道：“这样不行啊！墙边那几个像是动不了啦，这大冷天的，再这么空着肚子，就只能等死……这样，我和老三先回去，去前街范记面馆，求求掌柜范葫芦，求他赊一屉包子一盆米粥，让老三赶紧送过来，我就不跟过来了，得赶去上工！”
“小哥……”
麻杆消瘦的脸扭曲起来，细长的眼睛湿漉漉的。
“我得赶紧去……老三，起来了，快起来了……老三，跟我走！”
“啊？哦……”
前街范记面馆，小茶壶死皮烂脸求了好久，胖乎乎的掌柜范葫芦就是不答应，小茶壶急得没法子，“咚”的一声，跪在门前水潭里，紧接着脑门撞在石板上猛磕头，“咚咚”的磕头声，惹得店里客人全都望了过来。
爱面子怕损名声的掌柜范葫芦没法子，只好骂骂咧咧地答应下来，要求小茶壶以他姐的名义做保之后，才吩咐小二给小茶壶一屉包子和一木盆白粥。
小茶壶磕谢之后，飞也似地爬起来，接过食物，小心地塞进急得不行的吴三手里，看着吴三远去，这才向范掌柜再次致谢，转身急忙跑向茶馆。
茶馆里尚未有客人到来，小茶壶快步进去时，发现邓掌柜无力地趴在柜台上，以手支腮，愁眉苦脸，看都不看向他问候请安的小茶壶一眼。
小茶壶到后面与伙计们忙完，整理好衣衫，把干净手巾挂在手臂上，小心翼翼地来到柜台，想着如何向掌柜开口预支薪水，谁知没等他开口，邓掌柜的声音已经响起：“龟儿子，昨晚在哪儿过夜的？”