《凶宅》第1/8页
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庆历年间，正是大宋仁宗皇帝治下，西夏方才称臣，而辽国也没有犯边，中原在贤相范公的勤勉操持下也安定了下来。就在天下太平的好时候，江南越州（今浙江绍兴）城郊来了一个北方商人住下，这陌生的面孔多多少少给周围百姓的平淡生活添了些许谈资。
那商人姓孟，名海川，字容之，原本是个秀才，但弱冠之年便弃文从商，五年后小有家业。他来此贩运丝绸，说是爱夏天南方的清凉，索性买下一幢宅院长住。此宅地约三亩，龙脉有势，星峰尊贵，水口关澜，垣局周密，穴场与明堂也俱是宽阔平坦，周围树木葱郁，实为安居上上之选。然而让孟海川更高兴的是，购此宅仅仅花费五百金，比之其它宅邸便宜了不少。将钱付给原主之后，孟海川便雇了一个仆妇一个马夫，便带着贴身小僮高高兴兴地搬了进去
搬家那天，附近的一些百姓却冷眼旁观，窃窃私语，竟没有人来登门攀谈、拜贺。孟海川在外经商，常常与人笑脸相交，加之他又一表人才，知书达理，所以人缘甚好。现在新来此地遇到这样的情形，倒是平生第一回。但他生性豁达，也不大介意，还是在这宅子里住下了。
忙了一天，好歹打扫出了几间屋子，布置妥当。孟海川打发仆僮睡下，自己独自来到所居住的小屋庭中，在那棵大槐树下摆好凉椅，又倒了两杯美酒，方才躺下，享受夏夜的丝丝凉意。
此时天空如墨黑的绸缎，上面绣了无数米粒大的珍珠，闪闪亮亮的分外可爱。月娘遮着半截儿嫩嫩的脸，含羞带怯地躲在云纱后面，偷望着庭中这个英伟的男子。孟海川惬意地伸展着四肢，醺然半醉。
夜风吹动暗处疯长的蔓藤和野花草木，落下黑影幢幢。豆大的烛光跳动着，终于不敌寒风，噗地一声灭了。孟海川睁开眼睛，感觉一阵阵寒气袭来，他摸索着身边的燧石，挣起身子。
这个时候有什么冰凉的东西轻轻地抚上了他的后颈，又湿又粘。孟海川全身一颤，飞快地转过头。但后面什么也没有，屋子的门窗朝他大开着，黑洞洞的。各种各样的影子层层叠叠地落在院子里，被夜风吹得不断飘动。
孟海川的皮肤上起了一层疹子，他站起来，裹紧衣服回到屋里睡下了。在第二天早上，当天又亮起来的时候，他很快把昨夜的事忘得一乾二净了。
接下来的几天事事顺利，孟海川陆续地应了一些当地绸缎商约请，与他们谈了些买卖，敲定了几桩生意。每日间醉醺醺地回到宅子里，竟也没有再觉着有任何怪异之处。这日里，一个叫做汪辉祖的新友邀他与几个商人共去栖凤楼饮酒，席间诸人皆豪爽有侠气，其中一个名叫杨寿的尤为出色。其人曾是汪辉祖的同窗好友，不过三十余岁，生得风度翩翩，言谈举止似大家子弟，与孟海川甚是投缘。
酒过三巡，杨寿问道：「容之初到越州，不知住在何处，如若不嫌弃，我在此地倒有一处绝好的宅院。」
孟海川笑道：「多谢杨兄，小弟已经买下了城外东南某处的宅子。过些时日收拾完毕，还要请杨兄及诸位大驾光临。」
杨寿细长的眉毛微微一皱：「容之所说的可是那林家的老宅？」
「那出售宅子的人倒是姓林，不过我却没听说过别的事。」
杨寿迟疑了一会儿：「既然如此，我也不多嘴，只是听说……那宅子不大干净。」
孟海川楞了一下，随即笑笑：「多谢杨兄提醒，在下住了几日倒没有遇到什么东西。」
「那自然最好。」杨寿想了想，「容之，若是你觉得有什么不对劲，还是早早告诉我。」
孟海川虽然心底对杨寿的话不以为然，但还是感激他的好意。正说着，汪辉祖上前来把酒给他们斟满，又将话题扯到了新来的歌妓身上。几人一番畅饮玩闹，直到亥时方才散去。
孟海川回到住处，兴致仍是极高，让小童端来甜甜的米酒，然后一人在庭中树下对月吟诗，嗅着植物的香气，享受江南特有的清爽夏夜。今晚是十四，月儿已经接近了满圆，光辉异常灿烂，即使没有灯，眼前的一切也能分辨清楚。孟海川呷了一口杯中物，看着地上自己的影子，笑道：「这才真是『举杯邀明月，对影成三人』啊。」
话音未落，夜风便悄悄地推送着一片乌云遮住了月亮，院中的一切霎时间就昏暗下来，突然一个黑影猛地掠过孟海川面前。只听得哗啦一声响，面前矮几上的酒瓶在地上摔了个粉碎。孟海川大骇，连忙取燧石火绒来点燃了蜡烛。
只见酒水淋淋漓漓，碎瓷片散了一地。矮几旁的草丛中悉悉索索，好象有什么东西。孟海川的酒劲儿一下子没了，想到席间杨寿的一番话，只觉得脊背发凉。他掏出防身用的匕首，大着胆子扒开草丛一看，却哑然失笑——
原来那里蹲着的是一只黄色小猫，鼓着两只宝石般的大眼睛，万分戒备地看着他。
孟海川一想到他堂堂七尺男儿居然被这只小猫吓着，就有些面皮发红。他收了匕首，连哄带骗地把那猫儿拽进怀里，摸着那水滑的皮毛，然后在牠的脖子上发现了一块温软的暖玉。看来这只猫是家养的，说不定还是某个大家闺秀的爱物。孟海川把猫儿凑近光亮，看着软玉上的字——
「如梦如幻，似聚似散。」
孟海川喃喃地念叨着，有些摸不着头脑。猫儿在他怀中喵喵地叫唤，颇为温驯。孟海川找了根绳子把这小畜牲拴在了床脚下，然后打定主意先养着，等主人寻来再归还。
那猫儿倒是很得人喜欢，仆妇及小书僮都爱牠的乖巧，拿了不少吃的过来。但是猫儿不知是来到新地方不习惯、还是觉得这些不对胃口，竟是一点儿也没尝，整日只是贪睡，弄得仆妇和小童都笑牠是金贵无比的黄毛老爷。
孟海川一天没有出门，生怕猫主人寻来，但苦耗到傍晚也没见人。太阳一落山，那猫儿倒似精神起来了，挣着绳子就想出去，孟海川便牵着牠在这宅子里转悠了起来。
目前他让仆妇和马夫收拾出来的是前厅和西边的几间屋子，东边和花园都还空在那儿，杂草疯长着，铺满了地面，青砖缝里全是苔藓，夜虫在暗处啾啾地叫着。他把绳索放得长长的，让猫儿在前面走。那黄毛畜牲领着他穿过长廊，直来到了后花园。那六角的亭子还立在偏角上，木头上的红漆已经褪色斑驳了，琉璃瓦上结了厚厚的灰壳，孟海川拂去栏杆上的落叶坐下来，打量着这亭子，估摸着改日找工匠来好好修葺一番，然后再待弄好园子，便可请杨寿、汪辉祖等人前来赏玩了。
月亮又升上了中天，今日已经十五，那玉盘圆润无比，慷慨地洒下银色的月光，似乎连这园中的荒芜景象也变得美丽起来了。这个时候，孟海川看见围墙边上有个人在探头探脑。
他连忙站起来大声问道：「谁在那儿？」
那人似乎有些慌乱，「哎哟」地叫着摔了下去。
孟海川吃惊地松开了手里的绳子跑过去，那猫儿竟然也喵呜喵呜地跳着，万分着急的样子。
好在这花园的墙只有一人高，孟海川打开后门，把窥探者扶起。没想到那猫儿却迫不及待地朝那人扑过去。
那人笑道：「小虎、小虎！可找着你了！」
孟海川默不作声地打量这个不速之客：此人好象只有十七八岁的样子，唇红齿白、模样俊俏，穿著上好的绸衫，头戴玉簪，腰上坠着香袋、玉佩，看上去是富庶人家的孩子。但黑灯瞎火的怎么会跑到这里来呢？