《全球通史纪事本末》第115/556页

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“现在还不能下这样的结论。”塔西佗说，“首先，阿维尼乌斯不可能知道他的计谋已经被我们识破；其次，即使是对此有所警觉，他也来不及把他藏到其他地方，而克伦塞茨也已经搜遍了阿维尼乌斯府上的里里外外，绝对没有地方可以容人藏身。”

“或许他有什么密室或者暗间……”

“如果有的话，阿维尼乌斯当初就应该把他藏在那儿，也就不会搞出那么多的花样来了。”

“你说地也对。”皇帝承认道。

“况且阿维尼乌斯的住宅并不是他自己所造，而是从大商人卡古尼里手中买下的――我说地没错吧？”

“据我所知，是这样的，看来你对此相当有研究啊。”

“这样看来，他的宅邸应该是没有什么暗室的，一个商人应该是不会需要这些的。”

“分析地有道理，塔西佗。”

“问题就是，如果阿维尼乌斯没有把他藏起来的话，那么他究竟到哪里去了？难道是逃走了？或许……他真的只不过是一个疯子，被阿维尼乌斯送到色雷斯去了？”

“不！”皇帝斩钉截铁地反对最后一种可能性，“绝对不会的，我的这个消息绝对可靠，绝对不会错。这个人一定就是尼禄！”

“是的，我尊贵的皇帝，我也同意你的说法，这种可能性我们可以完全排除，不过我要补充一点，如果不是普鲁塔克为我们提供了有关他身体上的印记以及得到了那个年轻人加图的确认的话，这种可能性并不能说不存在。现在，我们要就考虑这个问题了，是他越狱了吗？”

“这种可能性不大，阿维尼乌斯不是那么容易对付的，他一定派了很多人在守卫他。”皇帝摇摇头说。

“但是他在与我们玩游戏的同时，也得担一些风险。他把尼禄调到普通囚犯的牢房，希望能够迷惑我们以及其他劫狱者，但这样做的代价是，他不能给予那里很森严的守卫，否则就会起到招人怀疑的效果，事实上当我们第一次去那间牢房时，的确没有几个人守护在附近。”

“这样说来，你赞成他已经逃走的说法喽。”

“是的，如果不是他自己办到的，也是的同伙帮助下办到的。问题就是他有同伙吗？根据普鲁塔克的叙述，他平时应该没有和什么人来往过。而且即使有一些的话也不应该会察觉到尼禄被关押的地点，阿维尼乌斯的圈套足以使他们遭到飞蛾扑火的下场。”

“这确实令人费解。”皇帝皱着眉头说。他在原地转了一圈后说，“你觉得这到底是怎么回事，塔西佗？我不得不完全仰仗你的智慧了。”

“尊敬的涅尔瓦，感谢你对我的信任，可是这一次，我要说，我暂时还无法给你一个准确的答案，事实上，我甚至连头绪也没有。非常抱歉。”塔西佗说。

“我明白了。”皇帝缓缓地说，“我也不能强人所难，不是吗？”

“但是我们就这样放弃吗？”他又有点不甘心地问道。

“不，”塔西佗说，“现在只是等待，如果尼禄是逃走的，或者被人救走的，他终究会有露面的时刻，如果他不露面，那反而省下了我们的一桩事了。”

皇帝叹着气喃喃说道：“希望他露面的时候，我们还来得及控制局面。”

两个人在沉默中呼吸着几乎凝固起来的腐朽的空气。

过了一会儿，塔西佗突然问道：“对了，有狄昂的消息吗？”

“哈！”皇帝轻轻地拍了自己的脑门一下，“如果不是你提醒，我几乎就在这没完没了的苦恼中难以自拔，而把我们的希腊朋友的宝贵消息给忘了。”

“找到他了？”

“确切地讲，只是得到了他的消息。至少目前来说他还是安全的。”皇帝把一张羊皮纸递给了塔西佗。

塔西佗迅速地读了一遍。

“研究历史……？”他疑惑地他起头来，“这究竟是一种委婉的威胁，还是无意义的戏谑？”

皇帝摇摇头，说道：“谁知道呢，或许他们真的只是希望和你讨论学术问题。”

“我可不认为那些野蛮地抓走狄昂的人会那么地附庸风雅。”

“但是你还是会赴约的吧。”

“那是当然的，好不容易得到的线索，我可不希望就那么轻易地丢弃了。”

“那我让克伦塞茨再陪你一趟，他快变成你的而不是我的近卫军长官了。”皇帝说道。

“万分感谢你的好些，伟大的皇帝，但是，难道你没有看到那纸上写的吗？学术，研究，讨论。他给我的讯息是对方不希望把这个问题扩大到武力解决的范围。”

“那样安全吗，我是说，你好不容易逃过了这一劫，如果再去自投罗网的话……”