《全球通史纪事本末》第145/556页

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克伦塞茨行了一个军礼，然后昂首阔步地走了下去。

“鲁福斯。”皇帝又叫道。

“我在这儿，我的主人。”鲁福斯恭敬地走到他面前。

“请你把狄昂他们叫来吧。”

“是的，我马上就去。”鲁福斯也退下了。

今天是个令人激动的日子，他想道。会有许多意想不到的事情发生的。另一方面，尼禄，他已经三十年没有见到这个自己的前任了。他坐上这张椅子的时候是17岁，即使经过长久的统治，被迫自杀时――当然现在我们都知道他没有死――那时候，他也要比自己现在要小地多。涅尔瓦把头靠在椅背上叹了口气。究竟他是嫉妒尼禄的年轻得势呢，还是感慨自己的岁月迟暮呢，这连他自己也没法说清楚了。

算起来，他的年纪应该比我小，而且身体还是那么地强健，留给罗马的记忆又是那么地多，涅尔瓦实在想不出自己在那个方面能够强过尼禄。

在他苦恼的光景，鲁福斯已经把狄昂和塔西佗他们从客房带来了。

“我的朋友们，早上好啊！”涅尔瓦笑着说。

“能够在皇帝的客房睡觉那心情当然好了。”狄昂说。

“能够让我们经过这样的惊险经历，最后如愿以偿地和尼禄面对面地交谈，那是我感觉今天更让人心情愉快的原因。”塔西佗说。

“是的，是的。”涅尔瓦说，“这简直是一个不可思议的奇迹，不是吗？一个消失了三十年的皇帝……”

“尊敬的涅尔瓦，”塔西佗严肃地说，“我得提醒你，现在，你才是罗马帝国唯一的皇帝。”

“是的，塔西佗。”涅尔瓦愣了一下说，“但他毕竟曾经是个传奇人物啊。”

说道这里，克伦塞茨押着尼禄上来了。

“辛苦你了，亲爱的克伦塞茨。”涅尔瓦站起来迎接道，“还有你，尊敬的克劳迪乌斯尼禄。”他仔细地端详着这个体魄看上去依旧非常强健的老人。

尼禄朝他微微笑着，但他觉得这样的笑容非常诡异，他无法知道其中蕴涵着什么意思。或许他在嘲笑我的老朽，他想道。

“我很遗憾得用这样的方式请你来。”他看了尼禄手上的镣铐一眼，“但是你要知道，你实在是个重要的人物。”

“我非常理解。尊敬的涅尔瓦，如果我没有猜错的话，你就是涅尔瓦，现任罗马皇帝吧。”尼禄笑着说。

“你说得没有错，我正是涅尔瓦。有许多人都比我适合做这个位置，我也不知道天神为什么会选中我……”

“我却知道天神为什么当初会选中我。”尼禄说。

涅尔瓦微微皱了皱眉，说道：“是吗？那能不能和我们说说天神究竟为什么那么青睐你。”

“噢，你太着急了，你在嫉妒，不是吗？你在想尼禄这个荒淫无耻的人，天神当初选择了他本身就是个错误。让我这样的人坐在这个宝座上――而它现在被你所坐着――坐了十多年，这是罗马的耻辱，是以后历届皇帝的耻辱。”尼禄说。

涅尔瓦耸耸肩说：“尼禄，你以揣测人的心理为乐吗？”他的表情依然相当轻松。

“事实证明我的揣测多半是对的。”

“好吧，尼禄，”涅尔瓦缓缓地坐回到椅子上去，“继续说说你的想法吧，我们都想看看你躲藏了三十年之后，对人和这个世界的看法有多大的变化。”

“说地好，涅尔瓦。”尼禄说道，“不动声色地把受到的压力转抛回给对手，我要说你这一手做地真实太榜了。”

“谢谢。请说吧。”涅尔瓦有礼貌地一抬手。

“好吧，我来讲讲这三十年来的经历吧。”尼禄指了指一张椅子说，“可以吗？”

“皇帝点了点头。

“谢谢，涅尔瓦，”尼禄苦笑了一声说道，“以前，在这里，是我赐坐给我的客人们，现在……”

“我也总有一天要让出这个令人愉快的权力的，而且依我看也为时不远了。”皇帝说。

“如果你总是那么好客的话，我希望你能够活地更长一些。”尼禄望了他一眼，继续说，“事实上我也是以好客出名的。当来自帕提亚或者努比亚的使团来罗马时，我提供给他们豪华的住宅和没有休息的娱乐。我可以说，他们之中很少有人愿意再回去。”

“如果我们承认你的好客，你是不是能快一点进入正题？”狄昂说，“尽管，我听说，其中的两个人被你亲手刺死了。”

“他们不应该找那个女人的。”尼禄说道，“好吧，我们还是来谈谈我自己吧。我，克劳迪乌斯尼禄，没有自杀，正相反，我机智地逃了出来。我得承认，这有点狼狈，但是，我要说，这是值得的。”他来回望着在座的众人。