《全球通史纪事本末》第172/556页

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“哦？那实在好极了。”狄昂说，“我们能不能知道他们是谁？”

“当然，狄昂，你们有权利知道自己的职位是被谁抢去的。”皇帝说。

狄昂一愣，但他马上反应了过来，笑了起来。

“其中的一个你们可能认识，《自然史》的作者，已故的受人尊敬的盖尤普林尼的侄子小普林尼。”

“他和我都在睿智的马尔库斯昆体良的门下读书过。”塔西佗说道。

“啊，那太凑巧了，那么他的为人，你一定是知道了喽。”

“是的，我对他非常放心，就象我本人在你身边一样。”塔西佗说道。

“还有一位是马尔库斯马提雅尔。”

“马提雅尔？”狄昂想了一会儿，又问塔西佗，“你听说过这个名字吗？”

“没有。”

“哦，他是个诗人，来自西班牙。”皇帝说道。

“诗人？他靠得住吗？”狄昂说。

“哈，狄昂，并不是每一个诗人都像你想地那样不务正业。”皇帝说道，“马提雅尔的诗写地非常不错，他的能力以及为人也相当值得称赞。”

“既然你作出这样的判断，我们就不再有任何的怀疑了。”狄昂说。

“尽管，他们可能没有你们和我之间的长期的友谊，但他们的智慧和忠诚都是非同凡响的。你们请放心吧，我还有克伦塞茨和鲁福斯，哈，刚说到他，他就到了。”

鲁福斯走了进来，手里捧着一个盒子，他的长袍拖地而行，仿佛完全没有用腿走路一般。

“这是你要的东西，尊敬的皇帝。”他说道。

涅尔瓦结果盒子，打开了它。

“这些，你们可能会用得着。”他说着，把它递给了狄昂。

狄昂双手接过了盒子。

“这里有我铭牌，它可以保证你们在整个帝国境内以及帝国的盟友的土地上通行无阻。”皇帝说道，“还有这个，狄昂，这是帝国驿站通函，布置在罗马境内的数以千计的驿站都可以作为你们歇脚和获取食物的场所。有了这两样东西，你们在帝国内部的任何角落都像在自己的家里一样安全。但是，一旦你们离开了罗马的疆土，他们就变得一文不值了。这个你拿好，这是所有日尔曼尼亚的蛮族都认可的友好纹章，持有这个纹章，日尔曼人都将你们当作朋友看待，这是我的前任韦柏芗花了非常大的代价才从那些蛮人的首领那里获得的，它原先是用来保护罗马的使节不再遭受野蛮的杀戮。嗯，还有这张面具和这株红色的麦穗，它们分别可以使你们安然通过东边和西边的蛮族的土地。”

“尊敬的涅尔瓦，你的收藏总是那么地与众不同并且价值非比寻常啊。”狄昂叹道。

“这些都是有用的东西，我不能随随便便地把他们丢了。”皇帝嘟哝道。

“这柄匕首是什么？”狄昂问道。

“这就是没有什么用的东西了。”

“没有用？”

“不过你不要轻易地把它给丢了，尽管它没有什么实际的用途，但是，它是任何罗马军队出征时必带的助阵符。在精神上，它鼓舞了罗马军队在几百年来所向披靡。”

狄昂掏出这把匕首，仔细地端详起来。

“这柄匕首的花纹非常古怪啊，好像不是罗马所产。”

“据说，它是罗马建城者罗慕鲁斯的身边之物。”皇帝说道，“尽管只是个传说，没有人相信，但是作为祈佑征程顺利的象征，它还是相当灵验的，尤里乌斯恺撒征服高卢，奥古斯都击败布鲁图，德鲁苏斯和日尔曼尼库斯平定日尔曼尼亚军团的叛乱，都是带着这柄匕首。而没有带匕首的人就是发鲁斯和东征帕提亚的克拉苏了。”

“哦？真的?”狄昂好奇地掂量着这把匕首。

“带上它吧，它是好运的象征。”皇帝说。

“你这么极力推荐，我们怎么能不受下呢，亲爱的罗马皇帝。”

涅尔瓦捋了捋胡子，笑道：“至少它也能起到一点防身的作用啊。”他转了个身，朝鲁福斯点点头。

鲁福斯击了一下掌。