《全球通史纪事本末》第436/556页

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“哦，克伦塞茨，”皇帝喃喃道，“他的确和我说过这件事，他认为这是叛乱，不是吗？”

“这样突然又违反常规的进军看起来的确有些异常。”

“德西摩斯，提比略……”皇帝念叨着这两个名字，“这么说，你也认为他们打算叛乱喽？”

“我看不出又什么理由要轻视这次事件。”图拉真老实说出自己的想法，“我同意克伦塞茨的意见：利用我手中的部队将这次叛乱扼杀在摇篮里。”

“既然你们都已经决定了，那就这么办吧。”皇帝好像非常烦躁地在床上翻了个身。

“我们想听听你的意见。”

“我的意见？我没有意见，这些事都要交给你们年轻人来处理了。”皇帝压低了声音道，“尤其是你，图拉真。”

沉默了片刻后，涅尔瓦又说道：“记住，你是我的继承人，图拉真，只有你，才是……。”

图拉真不明白他为什么会突然这么强调这一点，说道：“我明白……但是现在最大的愿望，是你的身体能立刻康复，继续庇护我们和所有罗马的人民。”

“你真的这么想吗，图拉真？”涅尔瓦轻声地笑了起来。

图拉真一惊，不知他是什么意思，急忙道：“你在提醒我要保持忠诚吗？”

皇帝有一会儿没有说话，然后缓缓道：“不管怎么样，图拉真，罗马还是你的。你不要太操之过急。”

图拉真被他这莫名其妙的话懵地不知所措。

“不要操之过急……”皇帝重复道。

“我不是很明白……”

门突然被敲响了。图拉真意识到是克伦塞茨来催促他了。

“打搅你太久了，我今天先告辞了。”图拉真扶剑行了礼，准备离开。

“等等，”涅尔瓦喊住了他，他用力从床上撑起了自己的身体，喘了几口气，道，“拿好这个……”他颤颤巍巍地抬起了手，把一样东西朝他递了过来。

图拉真走上前去想去接，但是又停了下来。

“不用怕，这东西没有碰过我的手。”皇帝把那东西抛在了地上。

图拉真一看，有一块绸缎裹在那外面，就放心了点，小心翼翼地用手指夹着拎开了绸缎。里面是一个大理石作的球。他抬头望了望涅尔瓦。或许是眼睛在黑暗中适应了，或许是走了近的缘故，他今天头一次看清了皇帝的脸。尽管心里有所准备，但是涅尔瓦衰老的速度还是让他大吃一惊，他的脸上几乎已经没有什么肉了，皱褶的皮肤下青筋根根突起，颧骨和眼眶都只是被薄薄的一层皮包裹，看上去与骨头并没有什么差别。图拉真心里一种很久以来没有过的感情油然而生。

“这是色雷斯进贡来的饰品，送给你吧。”皇帝道，“对了，我还没有想你恭喜凯旋归来呢。”

图拉真疑惑地从地上捡起了那球。

这时，克伦塞茨推门进来了：“我想现在是陛下的休息时间了。”

图拉真站了起来，道：“我先告辞了，请保重，不日还会来看望你的。”

“记住，图拉真，”皇帝在他身后大声说道，“切勿操之过急！”

图拉真点了点头，大步地走了出去。

“你爸爸是个好人。”塔西佗和她一样，抱着腿坐在墙角。

“他才不是呢！”小爱芙愤愤道，“他老是管我小黑屋！”

塔西佗笑了起来：“他这么做是因为爱你。”

“才不是呢！”小爱芙一扭头，撅嘴道。

“你知道――他怎么认识你妈妈的吗？”

过了一会儿，小爱芙道：“他们从没有和我说过。”

“你想知道吗？”

又过了一会，她点了点头。