《农女阿喜全集》第136/186页

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我吐出口气，文心却扬起了手里的菜叶：“颜姑娘，是这样择的罢？”

我便没有再听下去，指点了文心几句，转身到厨房淘好米，用盘子装好，让进锅里隔水蒸着，然后再洗菜、切菜。

纪玉从院里进了厨房，看了看锅，矮身在灶前添了把柴火。

我问道：“表哥呢？怎好让他一个人在厅里？”

纪玉笑道：“你们今日方到都城，也没歇歇罢？我看他有些困意，就让他到房中歇息一会儿，待吃饭时再唤他。”他抬起手，微温的指腹在我眼下轻轻一触：“你也累了罢？眼下都有些青紫了。”

我往后退了一小步，道：“是吗是吗？我看看。”可左右看看却没有镜子，只好奔到水盆旁边临影照了照，可是却看不太清楚。

纪玉轻声一笑：“你那么着急做什么？”

我嘟了嘟嘴没说话，他轻声道：“因我是你的悦己者，是吗？”

我脸上有些发烧，背过身子没说话，他却轻轻拉着我的袖子，握着我的手臂，与我对面而立，我不由得抬头望着他，他也低头望着我，目光专注，脸上没什么表情，眼中却笑意盈盈，轻声道：“一日不见，如隔三秋。我再没想到你会来都城寻我，你也想念我，是吗？”

我望着他微笑：“是。”

我的直接，反而让他怔了怔，忽而朗声笑了起来。

我脸上一红，挣开他的手，只管洗着菜，不再理他。

他只笑了笑，转身到灶前架柴蒸饭，动作熟练从容。

嗯，我倒忘了，纪玉这做家务活的功夫，还是我教的，当年只有十岁的他脸抹得像花猫一样，站在浓烟滚滚的灶前束手无策，不明白为何灶膛里柴木满满的，火却怎么也烧不起来。是我教他柴草之间必须有空隙，不能塞得太满，用吹火筒不能太用力，得力度适中……

只一转眼，那个像花猫一般狼狈不堪的小男孩，就变成了如今动作从容优雅，即使在灶前也风度不减的清朗少年。

我嘴角噙着笑，与纪玉相邻而居这几年的一些点点滴滴从脑海中流过，这大概也算是……戏文里说的“青梅竹马”罢？

嘴里顺口就问了出来：“你信中提到得遇恩人之女，不知道你的恩人如今可是在都城？怎么样了？”

纪玉手顿了一顿，站起身子，目光沉沉地望着我：“阿喜，我有件事，想与你说……”

他神情慎重，我也收了笑，慎重起来点了点头道：“你说……”

纪玉道：“我才到都城不久，就机缘巧遇，正好遇见了我的恩人宋伯父的女儿――宋怜柔。那时我才知道……宋伯父竟在几年前就患病去世了……子欲养而亲不待，我欲报宋伯父拼死相救之恩，竟也没这个机会了……”

他目光沉痛，我叹了口气道：“生死有命，你若是善待他的家人，也能尽一份心了。”

纪玉看了我一眼，道：“宋伯父去世后，宋家就败落了，可惜宋伯父是个忠肝义胆的大丈夫，两个儿子却是败家的纨绔，宋伯父一去世，就闹着分家，兄弟两人争来斗去，连原定给妹妹的嫁妆铺子和田产都给占了，好容易才将家分了，将自个的母亲也气得大病了一场，宋伯父有个女儿，名叫宋怜柔，与我同岁。宋家两兄弟都嫌弃怜柔这个妹妹，生怕妹妹出嫁时还得分了他们的家产做嫁妆，每天明讥暗讽的，宋伯母病了几年去世后，怜柔就被外祖母接到都城来住了。”

我气愤地道：“那宋家兄弟也太不是人了，怎么可以不赡养母亲，不抚养妹妹？亏还是说是官宦人家出生的子弟，连这理儿也不懂，也妄为人了。”

纪玉叹了口气：“一样米养百养人。龙生九子，这不肖子孙……虽说子不教，亲之过，也是无可奈何的事情。”

我道：“那宋家母女就这样忍了吗？宋夫人身为长辈、母亲，就任由自个的儿子欺负女儿？宋小姐就眼看着两个兄长连自个的嫁妆都占了，也就只好忍气吞声？若是我，拼着鱼死网破，也不会任人欺负了去。”

纪玉好笑地看了我一眼：“阿喜，不是人人都有你这般的泼辣，不是人人都有你这样的胆色气魄。宋伯母凡事讲究‘家丑不得外扬’，只一味地盼着两个儿子良心发现，却不知道她此举只会助长儿子的气焰，在分家时怜柔也只有十一、二岁，母亲都不站在自个一边，她又拿什么和兄长争？怜柔的外祖母家虽当时也是都城中的官户人家，偏生离宋家所在的湘州府太远，几个子弟都是不争气的，待听得信儿赶到湘州府，大局已定，又毕竟是外家，不好过于插手宋家事务……”

我冷哼一声，手里的刀没有停，熟练而快速地将小葱切成碎末：“可见人的路是自个选的，若是宋夫人能拿出当家主母的气派，两个儿子又何至于嚣张如此？只不知宋小姐如今如何？”

纪玉道：“她如今住在外祖母家，倒也是当小姐养着的。”

我点了点头，歪着头算了算：“宋小姐既与你同岁，如今也有十八岁了罢，尚未出嫁？”

纪玉沉默地看着我，好一会儿才道：“阿喜，宋怜柔……曾经与我有婚约。”

我一怔，手中的刀一偏，在手指上划了一道血痕，血珠滚了出来，不由得吸了口冷气。

纪玉忙拉住我的手：“出血了。你且去包扎一下。”

我一甩手，用力将他一推，道：“只是小伤，且不劳你费心，你只说说，这婚约是怎么回事？”

作者有话要说：改了一下错别字。

☆、74、婚约（二）