《冰岛怪兽》第1/154页

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　　《冰岛怪兽》
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　　【第一部】

　　第一章　克尔格伦群岛

　　这部故事题为“冰岛怪兽”，估计没有一个人会相信它。这无关紧要，我仍认为将它公
诸于世确有必要。相信也好，不相信也好，悉听尊便吧！

　　这个饶有兴味而又惊心动魄的冒险故事，始于德索拉西翁①群岛。恐怕再也设想不出比
这更合适的地点了。这个岛名是一七七九年库克②船长给它起的。我在那里小住过几个星期
，根据我的所见所闻，我可以肯定地说，著名英国航海家给它起的这个凄惨的名字，是完全
名副其实的，“荒凉群岛”，这个岛名就足以说明一切了。

　　这组岛屿位于南纬49度54分、西经69度06分。我知道，在地名表中，一般称它为克尔格
伦群岛。之所以这样叫，是因为早在一七七二年，法国克尔格伦男爵便首次在印度洋南部发
现了这些岛屿。当然，那次航行时，这位海军准将还以为他在靠近南极海洋的边缘上发现了
一块新大陆。下一次探险航行中，他只好承认了自己的错误。这只不过是一个群岛，共有大
小岛屿三百多，位于广阔无垠、渺无人烟的洋面上，南极的狂风暴雪几乎从不间断地袭击着
它。请诸位相信我，对这组岛屿来说，“荒凉群岛”实在是唯一贴切的名字。

　　然而群岛上是有人居住的，构成克尔格伦人口主要核心的，是数名欧洲人和美洲人。到
了一八三九年八月二日这一天，由于我来到圣诞―哈尔堡已两个月之久，这个数字就又增加
了一个个位数。我这次来到这里，本是为了进行地质和矿物研究。现在工作已经结束，我只
等待时机，准备离开了。

　　圣诞港位于群岛中最大的岛屿上。该岛面积4500平方公里，相当于科西嘉岛面积的一半
。圣诞港港口相当安全可靠，靠岸自由方便，船只可在水深四寻①处停泊。北部，高达1200
法尺②的特布尔山巍然耸立，高踞于弗兰索瓦角之上。玄武岩将海角顶端剪成宽阔的弧形。
驶过弗兰索瓦角之后，请你极目四望吧！你会看到狭窄的海湾和海湾内的星星小岛，迎着来
自东方和西方的狂风傲然屹立。海湾深处，勾勒出圣诞―哈尔堡的剪影。让你的船只靠右舷
直接驶入好了。进入泊位后，船只可只抛一只锚停泊。只要海湾不被坚冰冻结，掉头十分方
便。

　　克尔格伦群岛尚拥有其他峡湾，数以百计。海岸线蜿蜒曲折，北部与西南部之间一段尤
甚，状如贫苦姑娘裙裾的下缘。大小岛屿星罗棋布。土壤为火山成份，由石英组成，杂以发
蓝的石块。夏季来临时，长出碧绿的苔藓，灰白的地衣，各种显花植物，茁壮刺人的虎耳草
。只有一种小灌木可以生长，是一种味道极为苦涩的甘蓝，恐怕在任何其他国度里都是无法
找到的。

　　这里正是适合巨型企鹅或其它企鹅群栖的地方。无数的企鹅群居住在这一海域。这种笨
拙的水鸟，全身着黄、着白，昂首后仰，其翅膀有如长袍的衣袖，恰似一队道士，沿海滩鱼
贯而行。

　　补充一句，克尔格伦群岛也为毛皮用海豹、长着长鼻子的海豹和象海豹提供了大量的栖
身之地。捕猎这些两栖动物，收益可观，可以向某些商业部门提供货源，于是，吸引了大量
船只前来。

　　①德索拉西翁：意为荒凉、渺无人烟。

　　②库克（1728―1779）：英国航海家。

　　①法寻：水深单位，一法寻约合1.624米。

　　②一法尺等于325毫米。

　　这一天，我正在港口散步，我下榻的旅店的老板上前与我攀谈。他说：

　　“如果我没有弄错的话，杰奥林先生，你已经开始感到度日如年了吧？”

　　旅店老板是位美国人，身材高大，膀大腰圆，已在圣诞―哈尔堡港定居二十多年。他开
的旅店在这港口是独一处。

　　“阿特金斯大叔，只要你不会感到不快，我会回答你，确实时光漫长啊！”

　　“哪里的话！”这位正直的汉子反驳道，“你会想到，我对这一类的巧妙回答，已经司
空见惯，就像弗兰索瓦角的岩石对大海的汹涌波涛已经习以为常一样！”

　　“而且你也像岩石一样顶得住……”