《刀开明月环全集》第13/266页

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刘二麻子道：“阁下不会问问他们是怎麽一回事吗?”

戴瓜帽中年人道：“问你不也是一样麽?”

刘二麻子道：“刘某是你们晏总镖头下大红帖请来的，这样够了吧?”

戴瓜帽中年人豁然大笑道：“咱们总镖头会请黄河底卖狗皮膏的?朋友别往自己脸上贴金了。”

先前那两个趟子手跌得鼻青眼肿，这时才蹒跚的逼近过来。

左首一个道：“李管事，这厮耍无赖耍上咱们这裹来，小的就不相信他胡绉，他居然出手伤人。”

右首一个道：“李管事，他摔了咱们的人，这档子事，咱们局裹可不能平白的丢人，要不把他……”

原来这戴瓜帽的是局子里的管事!

一个小小的管事，居然架子十足，气势凌人!

刘二麻子气恼已极，伸手从怀中掏出一张大红名帖，朝戴瓜皮帽的李管事递了过去，盛气的道：“这位大概是李管事了，在下本来是黄河底卖狗皮膏的，怎麽也高攀不上贵局晏总镖头，但这张名帖，是贵局晏总镖头的，总没错吧?今天中午，晏总镖头派人到鸿运楼找到在下，送来这份请柬，在下不得不来，现在就请李管事代在下覆上总镖头，就说在下来过了，告辞。”

说完，抱抱拳，转身就走。

李管事在他说话之时，早已就着灯光看清楚了，大红名帖，是晏总镖头的，一点没错，这可把他看得傻了眼，急忙跨前一步，陪笑道：“刘老哥请留步，兄弟不知不罪，这也怪刘老哥刚才话没说清楚，刘老哥既是总镖头下帖请来的，自然是敝局的贵客了，刘老哥这一走，兄弟可担待不起，敝局趟子手有眼无珠，喏喏，这是兄弟平日管理不周，兄弟这裹给你陪罪，大家是自己人咯!刘老哥何必认真?”

一面朝两个趟子手叱道：“刘爷远来是客，事先不问问清楚，自己人嘛，刘爷也不会见怪，你们不跟刘爷道歉赔礼?这要给总镖头知道了，不开革了你们才怪!”

两个趟子手眼看刘二麻子掏出大红名帖来，也着了慌，再经李管事一阵斥责，两人喏喏连声，朝刘二麻子拱着手道：“大人不记小人过，还望刘爷多多担待。”

刘二麻子给李管事这麽一说，倒觉得自己出手大重，有些遇意不去，也连忙拱手道：“二位好说，刚才原是误会，在下也有不是之处，李管事这一说，倒教在下好生汗颜。”

李管事连连抬手道：“刘老哥请进，总镖头现在正陪着二位贵客，在花厅上叙旧，刘老可不是外人，那就请到花厅待茶吧!”

说完连连肃客，抢在前面领路。

花厅在第二进西首，穿过一条走廊，跨出月洞门，已是嫣红姹紫，花开如锦的一片花圃，为恐夜深花睡去，因此曲折迥廊之间，每隔四五步，就有一盏八角纱短灯，悬挂在雕栏柱上，远远望去，明灯掩映，花影迷离，别有一番幽趣!

走廊尽头，是一座两层楼宇，十二明窗，敞轩临风，此时灯火辉煌，不时传出爽朗的笑声。

李管事领着刘二麻子，走近阶前，就脚下一停，回过身来，细声道：“刘老哥请稍待，容兄弟进去通报一声，再来相请。”

刘二麻子含笑道：“李管事请。”

李管事方才在大门口还昂首挺胸，架子十足，这回一到了花厅前面，胸背登时弯了下去，连走路都踮起了脚尖，不使有半点声音，简直成了一只老猴精。

他一颠一颠的蹩上石阶，挨着门框，侧身而入，他可不敢打扰正在和贵宾谈笑的总镖头，耸着肩，挨到了副总镖头伍奎身旁，低低的说了两句。

伍奎听得不由一怔，低声问道：“有这等事?人在哪裹?”

李管事听了副总镖头这句话，一颗心登时沉了下来，嗫嚅的道：“副总镖头，他……就在花厅外面了。”

“糊涂!”

伍奎双眼一瞪，说道：“你怎不先来禀报一声?”

李管事急得额上不禁绽出汗来，又不敢伸手去揩擦，说道：“小的是因为他持有总镖头的名帖请柬，小……的不敢待慢，所以只好把他带进来了。”

伍奎问道：“请柬呢?”

李管事道：“在……在这裹。”

忙不迭的把大红请柬双手递上。

伍奎看了请柬，也疑惑了，抬眼望着总镖头，站起身道：“总镖头，你几时请了黄河底卖狗皮膏的刘二麻子?”

“卖狗皮膏的刘二麻子?”

总镖头晏长江同样一怔，说道：“是谁请他的?”

伍奎把手中请柬递上，说道：“他持名帖而来，人已在花厅外面了。”