《劫数全集》第2/45页


李加作了一个手势:“通常是别的矿石,矿石由液体的岩浆凝结形成,温度极高。第三纪在地质学上,是大约七千万年前的事,有很多这种球形的矿石──不但水晶有,玛瑙也有,会包著大量的水,那是矿物的形成过程中,析出结晶水的结果。”

听他以他的专门知识,介绍那一大团蛋形紫水晶瑙,听的人都很有兴趣。当他停止说话的时候,没有甚么人插言,这等于在鼓励他继续说下去。

他喝了一口酒:“这种大型的紫水晶瑙,都被用来作装饰品,价值也相当高。这一个,当它被开将出来时,是世界上最大的标本,当时的收集者以高价买下的同时,和矿务公司说明,若是以后,发现了更大的标本,他一样有兴趣,务必请先通知他。前两个月,我们在一个矿洞中发掘到一个更大的,比这个更大,不规则圆形最凸出处,直径竟达三百二十七公分──”

李加在说到“三百二十七公分”时,手向上扬,比著高度,那几乎是两个成年人的高度了。

他同时道:“这是极罕有的发现,整个矿洞的人都围上来看。我们也立刻想到了多年之前,对一个买主的承诺,所以在三天之后,把矿石运出洞来的同时,就写信告知,有了这样巨大的发现,可是,一直没有收到回信。”

他说著,望著现在的屋主人,现在的屋主人有点歉意:“原来的屋主人,由于十分奇特的原因,不知甚么时候才能回来,他曾委托我处理一切。我看到过你们的来信,但是,我不认为矿石的收集要继续下去,所以没有回信,想不到你亲自来了──”

屋主人讲到这里,略顿了一顿:“要是那巨型的紫水晶样本,价格不是太惊人的话,我可以考虑──”

李加一直在说著有关紫水晶标本的事,他又特地从巴拉圭来,猜他是为了兜售那巨型的紫水晶瑙而来,也十分正常。屋主人这样讲,也算是十分客气,不应该算作突兀。可是李加一听,反应十分特别,眨著眼,像是不明白这句话是甚么意思。

在客厅中的人,由于各有丰富的生活经历,自然都看出了李加的神态有异。各自互望著,都并没有表示甚么意见,只是等候李加作进一步的说明。

李加吸了一口气,神情有点怪异:“这……我并不是来要求你……收购这块大水晶,因为……因为……因为……”

他接连说了三次“因为”,都没有讲出为甚么来。

一个来客插了一句:“是不是那么巨大的标本太罕有,所以国家博物馆要保留?”

李加又吸了一口气:“才发现时,确然有人这样提出过,可是……可是现在不是为了这个原因,而是……这个巨型水晶瑙……已经失踪了──”

李加这句话一出口,所有人都有惊讶的神情。屋主人先说话:“那么巨大的矿石标本,重量是──”

李加立即道:“接近四千公斤──”

屋主人笑了起来,问著客人:“体积是直径三公尺多的球形,重量是接近四千公斤,这样的一件东西,若是‘失踪’,一定是一个十分离奇的故事了!”

李加叹了一声,搓著手,又伸手向身边的紫水晶触摸著。他的手看来很大,手指也很长,指节骨相当粗,可是在伸手触摸紫水晶矿石时,却显得出奇温柔,表示了他内心对矿物的热爱。

大家都等著他把那么大、那么重的东西,居然会“失踪”的过程说出来。李加皱著眉,像是在考虑应该如何开始才好,所以客厅中变得很静,只有嘴唇和酒接触,所发出的轻微声响。

李加其实并没有沉默多久,他用力一挥手:“由于在过程之中,有很多难以了解之处,所以我想叙述得详细一些。要……各位多花点时间。”

各人都没有表示反对,一个道:“如此良宵,好友相聚,就算作终夜之谈,又有何妨?”

这位先生出言文雅,李加向他点了点头,表示感谢。

为了便于了解来龙去脉,李加所说的经过,应该详细写出来。以下就是李加所说的故事,的确十分怪异,看的时候,不妨留心一些。

矿务公司的全名是“巴拉圭西部水晶矿开发事务公司”,名称很长。

这间简称“巴西水晶”的公司,是南美洲主要的水晶开采公司。只有在真正的巴西,另有两家专门开采水晶的公司,规模才大过它。

但是,“巴西水晶”却以出产优质的紫水晶著名。主要的矿洞在巴拉圭西部的山区,李加就长驻在矿区工作。

和李加一样,同是矿务工程师的人还有五个,一共有六个矿场工程师。

在六个人之中,需要特别注意的两个人,一个人就是来到了这次聚会中的李加。另一个,是和李加私交十分好,年纪相仿(两人都是三十三岁),兴趣也相投,所以,他们两人共用工作室和实验室,也住在相邻的宿舍。

水晶矿的开采,十分富于挑战性。在很多情形下,水晶成群成簇地结集在一起,发现了一点苗头,发掘下去,有时,会使人有以为整座山都是水晶的错觉。可是有时候,明明看来有一大片,但是却只有薄薄的一层,下面全是石头。

现代科技,使得探测何处蕴藏量丰富,何处稀少,十分准确,所以开采的效率也很高。因为纯粹的水晶可以让一定波长范围的紫外线、可见光和红外线通过,具有旋光性,光波探测,可以达到知道矿藏纯度的结果。

在那天,发掘出那个巨大的蛋形水晶瑙之前,早已经经过仪器的探测,算定了这个蛋形水晶瑙的大小。

电脑终端仪的萤光屏上,也根据资料数据,模拟出了这个巨大水晶瑙的形状。看到萤光屏上所显示的数字,人人都高兴莫名,当晚甚至有一个小型的庆祝会。

参加庆祝会的,自然全是和矿务有关的人,地点就在那个矿洞之外。这个矿洞,恰好是李加和唐勒负责的。对了,上面提到过的那个,和李加交情十分好的矿务工程师,他的名字是唐勒。

唐勒虽然和李加同年龄,但是工作了好几年,经验丰富。李加是大学地质系毕业之后,才参加了矿务工作的,唐勒则没有那么好的学历,而是从基层工作做起,再靠著自修,而取得工程师资格的。

当晚所有人之中,最兴奋的是唐勒──在一发现有这样大的水晶瑙之后,他一直极度兴奋,一方面,也由于那是他主持的一次探测中发现的。他双手按在矿洞的石壁上,用十分坚决的声音道:“这巨大的水晶瑙,应该定名为巴拉圭紫水晶,陈列在国家博物馆,注明由我──唐勒所发现,以作纪念──”

当时,大家都有点酒意,有几个人对唐勒的话表示不满,发出了嘘声,也有的讥笑他:“是你一个人的功劳?你不妨把它用一个人的力量开采出来──”

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