《北美1776全集.com》第19/457页
“高炉？什么高炉？”
“就是炼铁的高炉呀？”康柏对自己的习惯思维产生了怀疑。
电视和杂志中经常看到高高大大的大高炉，还有那直入云霄的烟囱，刚才在外面没看到印象中的大烟囱，还可以理解，这庄园里没有多高大的高炉，也可以理解，毕竟只是一个新开发区的简陋工房。但是现在这里面，根本连个类是炉子的东西都没有，或者说，根本没见到可以放电视中那种倒铁水用坩埚的炉子。
“炼铁的高炉？炼铁就在哪儿呀。”格林斯潘指了指康柏背后的一个高台子。
那是一个和农村烧柴灶形状差不多，不过高大了不少的东西，台子的最下口，似乎还有一个似乎是出水口的东西。
“这就是炼铁的炉子。炼的时候在里面放上铁矿石烧木炭，不停的烧呀烧的，铁矿石石中的铁就变成铁水聚集在最下面的炉子，等都烧的差不多了，就打开下面的铁水出口，直接浇铸入模具，就能得到子弹呀、炮弹呀这样的铸件了。不过它太小，我曾经去看了一下另外那家铸铁场，他们的炉子有好几座，每一座都比我们的高很多，他们就能生产枪管，甚至大炮。不过我们的这个，现在应该也不能用了，你看这儿的裂缝，还有这儿的送风口也被堵住了……”格林斯潘指手画脚的向康柏解释。
“等等，我好像听你说这个高炉，另外那个作坊同样的高炉，能生产枪和炮？”康柏举起一只手，“难道他们的高炉出来的直接是钢铁，他们用的是坩埚吗？”（注：实际上此时陆军炮基本是铜炮，铁炮数量很少，一般也都是小口径的。）
“应该没有用坩埚吧。”格里斯潘也不肯定，“看他们似乎也就比我们的炉子高大一点而已，至于枪管和炮管，那是直接用生铁铸造的，根本不用钢。一枝滑膛枪，所用钢材并不多，而且那些稍微精细一点的钢制零件，好像要从费城那里运过来才行，所以最近几年，那家作坊也一直是向费城提供枪管，本身并不能制作火枪。”
“爵士，钢铁直接冶炼好像只有欧洲那边才行，殖民这儿，应该没有哪家作坊或者翻砂铸铁厂能直接炼钢。”旁边的乔纳森补充证明。
“哦？不是全部用钢材呀！”康柏点点头。
他知道早期的那些前装炮，甚至后装炮，都是生铁铸造，但是没想到连枪也是用生铁铸造的，他的意识完全被钢枪这个称呼所误导了。后来忍不住拍拍脑袋，他已经见过家里用的来复枪了，那枪的染关键部位是钢制品，但枪管不是很明显的生铁作品吗。
不过这样也好，只要自己对这个场子的高炉进行改进，让他能直接生产出钢材，将来自己专门生产全钢制造的火枪，肯定能比其他的滑膛枪性能要好得多。到时候自己专门卖火枪就能发大财。
想到这里，立刻急切的想去看看现在所用高炉的冶炼水平。
第十八节 我写方案你做
其实不用仔细研究，康柏跳到台上，看看里面那炉子底下积的铁渣就知道大致原理，不就是小高炉炼铁吗，连基本的坩埚都没用。恩，确切的说是那家专业铸铁厂是小高炉炼铁，自己面前这个，只能算是小低炉。
“唉！想不到这里竟然连坩埚都没用。我记得欧洲好像已经在用坩埚炼钢了，难道我们欧美之间技术差距有这么大吗？”康柏只在小约克的日记里隐约看到过坩埚这个词，现在只能瞎蒙了。
这是一种非常奇怪的感觉，二十一世纪的时候，最先进的总是美国，经常什么美差距，而这个美字，往往就代表了先进技术。现在换到了二百五十年前，这个美字竟然成为代表落后，连一个管家都知道他的落后欧洲很多。
欧洲在坩埚的应用上其实也非常晚，但在直接炼钢里的应用却最早。17世纪初，纽斯鲍姆（J・Nussbａuｍ）在巴伐利亚首次尝试坩埚制钢的工艺，他把熟铁条放入坩埚，其上覆盖木炭，然后放入反射炉加热数天。但由于没有达到使钢熔化的高温，这样生产出的钢仍是渗碳钢，而不是坩埚钢。直到1740年，英国亨茨曼（B・Huntsｍａn）发明坩埚炼钢法，在欧洲历史上第一次炼得了液态钢水，这一发明的关键是制造出一种可耐1600℃高温的耐火材料，以制作坩埚。从此，各种优质钢如工具钢均采用坩埚法冶炼。不过这项发明的意义，就是欧洲钢铁的产量和质量，都站在了世界的最前列，此后欧洲的钢铁大行天下，最典型的就是冲击中国的满清王朝，把早在汉代时期已纪尝试用坩埚炼出液态坩埚钢的中国高炉炼钢冲毁，洋铁洋钉成为钢铁钢钉的代名词。
“坩埚炼钢？这东西我知道。”后面的乔纳森又兴奋的上来补充，“那东西炼钢好像要用熟铁，这个是铸铁场，炉子里出来的是生铁，只能直接做枪炮管和弹丸。”
“噢！生铁！我明白了。”康柏点点头。
生铁是中国在炼铁事业上的杰出贡献，早在公元前6世纪即发明了生铁冶铸术，正是生铁的应用，让中国这个最晚普及铁器的文明大国，反而成为古代铁器应用最充分的国家。直到元蒙西征后生铁技术传到欧洲，开始被欧洲学习掌握用来铸造枪炮，才重新被西方追平。不过生铁的作用，却并不是仅仅在于制造铸件。至少康柏知道一个现代社会非常简单的常识，生铁主要是用来炼钢的。
“格林斯潘，那个汉斯家的铸铁场，他们也是只生产生铁吗？”
“不。他们主要生产生铁铸件和熟铁用具，也有少量的钢制刀具。”格林斯潘非常遗憾，如果不是汉斯家的作坊可以生产各种钢和铁，他早就建议小约克对应的生产了。
“噢！只有少量的钢铁，那就好。这样，玻璃生产就不用管了，我写一些东西给你们，你们按照我的方法去试验，如果做不出来就算了，做的出来的话，那我们甚至可以买那家作坊的生铁炼钢铁就行了。呵呵……”康柏得意的笑起来。
没有理会格林斯潘和乔纳森疑问的目光，率先带头离开作坊。
回到交易中心，康柏就开始画原理图纸。他懂的东西毕竟有限，不可能画出真正的结构图，绝大多数方都只是大致的画上，旁边密密麻麻写上简单的原理注释。
主要的改进技术就是要先想方设法烧制焦炭，这个必须第一个解决，它不仅关系到炉温和钢铁质量，还关系到成本，匹兹堡的煤价比木炭便宜了不知道多少倍，只有大量使用煤炭才能确保收益；再是要烧制高温坩埚，这个可以循序发展，最开始甚至可以牺牲一些使用寿命，反正坩埚在欧洲已经运用了好长时间，原理并不是机密，这儿已经能烧制耐火砖，离烧制出坩埚的技术也不远了；而那些普通的耐火材料也需改进，并不需要特意去做，随着坩埚的研制，就可以顺便提升一下新炉子的耐火和密封性能；还有就是利用现在的水车，建造生铁粉碎设备，松脆的生铁在粉碎后，进入坩埚炼钢将会更加容易，这个东西如果仅仅是要简单造一个，那还比较容易，但要做个科技含量高的，那就比较困难了；最后就是添加一个高高的烟囱了，烟囱越高它的拉火力就越强，炉温就越容易得到提升，康柏对他们的唯一要求就是能盖多高就盖多高。
写好看了一下，竟然洋洋洒洒有好几张纸。康柏顿时有点得意：
想不到我还挺精通冶金的吗，看来将来不当钢铁大王都不行了。
只是那改进方法一交到格林斯潘手里，格林斯潘的脸上就露出了难堪的表情。
“我的爵士，这纸上写的东西，我不是很懂，但我觉得，要做到这些，没有一两百英镑根本动不了手。而我们现在……”
“恩！这我知道，我也没有让你们现在就动手。你只要开始准备就行，像是打听一下耐火材料呀，焦化原理呀之类的。我会把之前水磨坊中的盈利拿走，以后半年时间的盈利，可以归你支配，用来研究新的炼钢设备。”
“还要炼钢吗？爵士，我觉得现在匹兹跑的拓荒者虽然也需要大量的钢铁，但钢铁太贵，他们一般都是用熟铁。而且仅仅是为了满足匹兹堡的需求，恐怕我们在几十年内都不一定能收回这次需要投入的成本。”格林斯潘现在作为受雇佣的自由民，到是非常尽职的提出自己的意见。
站在一边的乔纳森不满的皱了皱眉，不知道是不赞同格林斯潘的意见呢，还是不满格林斯潘竟然敢对康柏的安排提出反对意见，又或者是抱怨康柏有提出了一项浪费钱的投资计划。
“成本和销售的问题你不用担心，我有自己的销售安排。而且最关键的是，我相信我的炼钢方法，可以让钢铁像熟铁一样便宜，甚至成本更低。”康柏对于格林斯潘的反对意见并没有生气。