《十二国记》第49/995页

---

她们在中午过后从达姐家出发。

从那里到河西的旅程是意想不到的轻松。一开始遇到别人时她还会提心吊胆，但不知是否因为达姐要她把头发染了，结果没半个人对阳子的来历起疑心，她对到处遇见人一事就很乐在其中了。

这个国家虽然像是古代的中国，但人民却是形形色色都有，光看脸型全都是东方人，头发、眼睛和肤色却是五花八门。肤色从跟白人一样白到跟黑人一样黑的都有，眼睛颜色也从黑的到蓝的各式各样，说到发色更是千奇百怪，其中甚至有略带紫色的红发、略带蓝色的白发，更奇怪的是还有像去特别染出来、只有部分是不同颜色的头发。

刚开始的异样感，很快就习惯了。等到看习惯之后，就觉得这些变化很有趣。只不过，她并没有见到像景麒那样纯粹的金发。

衣饰是中国古代样式，基本上男人穿著上衣和稍短的长裤，女人穿著长裙。偶尔会有一些穿著打扮确定是东方样式，却看不出是哪一国、哪一个时代的行旅队伍，达姐告诉她说那是跑江湖卖艺的。

阳子很庆幸自己只要走就够了，达姐自会带路，从张罗吃饭到安排投宿全部一手包办。不用说，阳子身上没有钱，费用全都是达姐付的。

『真的不好意思。』

她边在大路上走著边说，达姐爽朗地笑了。

『我这个人就是爱多管闲事，你不必放在心上。』

『我实在没办法报答您。』

『什么话嘛！我和妈妈一别多年又可以见面，都是托你的福呢！』这么说让她打心底高兴起来。

『达姐，您是嫁到五曾的吗？』

『不，我是被分到那里的。』

『被分的？』

达姐点点头。

『一到二十岁，就会从上头领到一块田，结果我领到的田就在那里。』

『二十岁时，每个人都会领到田吗？』

『对啊，每个人都有。我丈夫就是住在隔壁的老头，不过孩子死了之后我们就分开了。』

阳子回看著达姐笑笑的表情。达姐是有提起过关于她死去孩子的事。

『我很遗憾。』

『我一点都不介意。我这个人很差劲吧？好不容易得到的孩子，竟然让他给死了。』

『不会的。』

『孩子是上天所赐，既然老天爷要把他拿回去，就表示我不值得托付。唉，不能养大成人也是没办法的事，只是可怜了那个孩子。』

阳子不知该如何应答，於是含糊地微笑。达姐的表情有一丝丝落寞。

『你妈现在一定也很难过吧？要是你可以早日回去就好了。』

阳子点点头。

『对啊，不过回不去了吧？配浪的长老说回不去。』

『既然能来，一定也能回去的。』

阳子眨眨眼，真心流露出挥别阴霾的笑容。

『说得没错。』（插花：你太天真了。小野主上不是这么好说话的）

『就是说嘛！唉呀，走这边。』

在一个三岔路口，达姐指指左边。在干道的角落里必定会立著一块小石碑，上面刻著地点和距离，距离的单位则似乎是用『里』。那个石碑上刻著『成　五里』。虽然在日本历史的课本上学到的知识告诉她，一里应该约等於四公里（插花：真的假的？莫非是古制？！），但这边的一里却短得多，顶多只有几百公尺吧！因此五里的话，并不算很远。

沿路风景并不能用丰富多变来形容，但有股安详之美。地表高低起伏，山势多半高耸陡峭，远处可见的朦胧山影中有几座高峰直冲云霄，却看不到任何积雪。天空感觉起来好像很低。

这里比起东京似乎是早一步迎接春天的来临。路旁花朵零零星星地绽放著，阳子有些花认识，有些花不认识。

在田园景致中，到处都有小小的房子靠在一起而形成的聚落，达姐告诉她那叫做『村』，是下田工作的人住的地方。只要再走一会儿，就会碰到四周被高墙围起来的较大村落，那叫做『镇』，是附近居民冬天时住的小城。