《千里追魂到天堂全集》第30/51页
郑维老汉在孩子的引导下，怀着殷切的希望，走在河滩上。他问孩子：“你说他能到这里来吗？”孩子说：“这里是他们经常来的地方，你看这里有水，他们在这里喝水容易，另外在这里还可以拣到一些吃的。”老汉点点头，台起右手遮在眼睛上方，尽量向远处张望。过了一会他将手放下来，自言自语的说：“现在这里没有我的郑兵。”
老汉和孩子沿着大堤向东走，在大堤的下边有些垃圾堆，在那里有人拣东西吃，老人走到那人跟前，仔细地看看他，这人大约四十多岁，脸和手都很黑，衣服也很破烂，也很埋汰，手里拿着半个面包，两眼直直的看着老汉。郑维老人拿出两元钱递到那人的手里并说：“你用这钱买点东西吃吧。”
孩子对老人的一举一动都看在眼里，他想这老人的心眼真好，他不光是对我好，对别人也好。他们又走到了一个比较大的涵洞，这个涵洞，是已经废止了的涵洞。孩子说：“这里是那些无家的人的好住所，特别是刮风下雨的时候，有些人就在这里避风避雨。还有些人有病了，走累了，呆在这里比较安全。”他们又到了一些地方去寻找，都没有找到。
当他们走到小亭子跟前时，郑老汉说：“咱们在这里休息一会，我想你也一定很累吧？”孩子没有说话悄悄地坐在老人的身旁，思索着还要到那里去寻找郑兵。在他们的对面也坐着两位老太婆，其中一位热心肠的婆婆，看到这孩子面黄肌瘦，没精打采的样子，关心的问：“这孩子有病吗？你们是来城里看病的吗？”孩子听到有人说他有病，不耐烦的说：“我没有病，我们是来找人的。”老太太不好意思的问：“你们找谁呀？我能不能帮什么忙？”孩子听说她要帮助，同时也觉得自己方才对老人的态度不够好，对老人不够尊重，因此，他就主动的献殷勤，拿着寻人启事送到老太太面前说：“老奶奶，您见过这个人吗？”两位老婆婆都将目光集中在寻人启事上面的照片上，她们左端详，右端详的看了一阵子之后，说：“是有这么个人在这一带拣东西吃，我还给他一个馒头和一块咸菜呢。”另一位婆婆说：“我家媳妇昨天从东郭回来说，这个人已经到东郭了。”那个婆婆说：“可不是，这几天我也没有看见他，我看还得找你家媳妇问个准吧。”另一婆婆说：“那好，就叫他爷俩先到你家去，我找媳妇问问。”
老婆婆家有四口人，还有儿子、媳妇和孙子，只有两间平房，老太太和孙子住一个房间，儿子和他夫人住一个房间，老婆婆很热情的给郑维他们端来饭菜，郑维很感激的说：“谢谢。”之后，就和孩子一起吃饭。这时那位老婆婆领着媳妇来了。媳妇首先看看照片，然后说：“我在东郭见到的人比这个人还瘦，从那人的鼻子和眼睛看，是照片上这个人。”老汉关心的问：“你是在什么地方看着那个人的？他身上有伤没有？”媳妇说：“我是在小学门口看见他的，他是在那里拣－－－－－－啊，我没有见到他身上哪里有伤，我看那人长的还好。媳妇怕老人难堪才没有说出那人是拣学生的剩饭吃。老人也觉察到媳妇有些话不好说出口。因此，对于那个人的情况就不想再打听了，于是便问：“东郭离这里有多远？”媳妇说：“三十五里。老太太摸着孩子的头说：“你要多吃点，现在正是长身体的时候，看看你有多瘦啊。关于你爸爸呀，就由你爷爷自己去找吧。”她转过脸对着老汉说：“我说老哥，那就别让孩子和你出来找人哩，你已经白瞎一个儿子了，别再把孙子也搭上，这孩子正是上学读书的时候，怎么不让他好好学习，让他在外边跑，这不是误了孩子的前程吗？我看你是老糊涂啦，要我看，就是找不到儿子，也不能耽误孙子的学习。”孩子站起来想说话，老汉拦阻不叫他说。
老汉拿出十元钱放在桌子上，说：“谢谢，您说的对，孩子就得好好学习，我们回去了。”
老婆婆看到郑维老汉放桌子上十元钱，很不是心思，她想这个老头子，太看不起人了，把我们看成什么人了，难道我就不值一顿饭钱，你这个老头子拿出十元钱，这不是白痴我吗，看不起我吗，我老婆子长这么大，怎么让你们来憨痴我呢，于是老婆婆拿那十元钱对孩子说：“孩子啊，你爷爷在清点钱到时候，掉在桌子上十元钱，你给那个老糊涂拿着，相许这十元钱能给你买一个本本算算术题呢。”
朱保看看郑维爷爷，他懂得这钱是爷爷留下来做饭钱的，在没有得到爷爷的同意是不能接的，他看出那位老太婆，面对十元钱是不满意的，可是他不知道老太婆不满意的真正原因。他想是不是她嫌少啊，朱保想这个老太婆太黑心了，吃你一顿饭给你十元钱还嫌少，于是朱保对老太婆说：“老奶奶，我们吃了您的饭，很感谢你们，这位老人外出找他的儿子时间很长了，一路上救济一些像我这样的苦难的人们，我想他兜里的钱已经所剩无几了。老奶奶，我看您老心慈母乃，是个大善人，今天你修好积德，别嫌十元钱少了，老奶奶你记住我叫朱保，我长大了挣得钱一定，加倍还您。”
老太太听了朱保的一番莫名其妙的话，心里糊涂了，面前的这两个人是什么关系，难道他们不是一家的，那孩子不是老头子的孙子。老太太想要咋一咋这个孩子，就故意的说：“哎，我说朱保啊，虽然说你没有念书，也不能任嘛不懂，怎么有爷爷不叫爷爷，有爸爸不叫爸爸，还说什么老爷爷，他儿子的。这都是什么话呀。”郑维认真的说：“别怪孩子，他不是我孙子，我们只是同路而已。”
老太太不好意思的说：“原来如此，真对不起。”
郑维带领孩子来到新华书店，他们在摆着学生课本的台桌上看了一会，孩子拿起五年级课本看。老汉说：“你可是五年级的学生了，你们老师现在讲到第几课了？”孩子抬头看看老人说：“不知道。”老汉给他买一套五年级课本，书包以及笔、练习本。然后，一同回到旅馆。
郑维老汉自己到经理办公室，问：“我托您办的事情办的怎样？”那人说：“很抱歉，我给宝山友谊学校打电话，他们答复：查无此人。”
五十芦棚内干儿哭娘 饭馆里经理帮忙
天刚亮，郑维老汉带着孩子，就赶到了东郭。他们从西街开始，沿着大街向东寻找，对路上行人都仔细的观察，恐怕漏掉所要寻找的目标，特别是对于躺睡在路旁的人，都要走到跟前看一看，确认不是郑兵，然后再离开。
他们走到郊区的东头，看见水塘旁边有一个低矮芦棚，里边有一个十七、八岁青年男子，个头不高，身体瘦小，一只脚穿鞋，一只脚光着，没有穿袜子也没有穿鞋，蓬头垢面，衣服褴褛。他在那里一把鼻涕一把泪的，翻身打滚的哭娘。
郑维他们因为不知道那人为什么哭的那样厉害，那样伤心，没敢走进芦棚里面去劝阻，只是在那里站了一会就离开了。可是，这孩子的心情确特别沉重，妈妈的声音在他耳边回响，妈妈的形象在他脑海里再现，他的眼睛湿润了，眼泪流到嘴里，他哭了，这孩子真的是哭了。
中午，他们走进靠近桥头的一家饭店，郑维老汉选择在靠近窗户能够看见桥上来往行人地方坐下，那孩子是坐在老人的侧面，因为脸上有泪痕，怕老人看见伤心，他伸手拿出语文课本，爬在桌子上看，老人看见孩子难过的样子，自己心理很不是滋味，一时两眼也流出了眼泪。
饭店经理看到这一老一少都默默的流泪，心想必是遇到了难处，他端着一壶茶水两个杯子来到他们桌前，说：“老人家从那里来呀？请喝水。”老人擦去眼泪，台起头来看看，这位像是饭店负责人，和暖可亲，态度诚恳。他拿起杯子喝口水，然后说：“我们是从东面芦棚那里来，这孩子看见那个人哭娘，很难过，因此，他也流眼泪了。”经理说：“提起那个人哪，真可怜，他在十来岁时来到我们这里，举目无亲，沿街乞讨，到了晚上，他害怕就趴在那个疯女人身边睡觉，而那个疯子对他就像对自己儿子一样，关心他，爱护他，有一口饭也给他吃，到冬天给他找棉衣服，到夏天给他找单衣服，虽然那些衣服是旧的，是破的，甚至是很脏。但是，还能够遮体避寒。他们相依为命的活着。培养了深厚的母子感情。就这样人们都说疯子是他干妈。前天那个疯女人死了，他没有妈妈了，因此他才伤心的哭起来了。看起来你们爷俩是善良的人，心软哪，经受不了那样的伤心事。”老人家点点头，说：“是的，触景生情，触景生情啊！”孩子台起头来声音沙哑的说：“我想妈妈。”经理说：“这好办，让你爷爷带回家去，见妈妈就是了，这有何难。
老汉说：“难呐，难就难在到那里去找啊？”经理关切的问：“难道她不在了吗？”孩子摇摇头说：“不知道。”经理看着老人说：“孩子不知道，你老人家一定会知道的。”老人说：“我还真不知道。”经理奇怪的问：“那究竟是怎么回事情？难道－－－－－。”孩子说：“是的，我们不是一家人，老爷爷连我家在那里都不知道，怎么会知道我家里的事情呢。我妈妈与我爸爸离婚啦，听说妈妈在这市里做买卖，我是来这里找妈妈的。没有找到妈妈，没有钱不能住店，不能买吃的。后来，因为拣东西吃，被人家打伤了，是老爷爷给我治好了，老爷爷不嫌弃我，处处关心我，让我和他一块住旅馆，给我买新衣服穿，买好吃的，还给我买了书包课本和笔。今天我见到那个人哭他妈妈，我想我连他都不如啊，想见妈妈一面都见不到。说到这里这孩子又哭起来了。经理问：“你妈妈姓啥？叫什么名字？”孩子说：“我妈妈的名字叫常爱真。”经理安慰他说：“你别哭了，只要你妈妈还在这个市里，我就想办法帮你找。”
经理觉得老人还有话要说便问道：“老人家你是到那里去呀？这孩子能不能上学？”老汉说：“我是出来寻找人的，现在他跟着我这样的东走西转的，没有学校可上啊。”经理很有信心的说：“这里的小学校长我认识，我和他说一说，让这孩子插班学习。”老汉说：“好是好啊，就看我们这孩子能不能－－－－－”说到这里老人家笑眯眯的看着孩子。
孩子说：“我想学习，耽误了这么长的时间，即便是能上学，也难跟上班里的进度。”经理说：“这好办，老师给你补课就能跟上了。”
经理对老人家找人的事情也很热心，他说：“老人家您找谁呀？”老汉说：“我是找儿子，他的精神不好，昨天我听说有人在这里看着他啦，所以我们就到这里来找他。”老人说完取出一张寻人启事让经理看。
经理手里拿着寻人启事说：“你们先吃饭，我到里边办些事情。”一会工夫小姐端来四个菜，一壶酒，两盘饺子。小姐说：“请用饭，还需要什么请讲。”老汉说：“好了，没什么啦，谢谢。”
老汉说：“小姐，买单。”小姐说：“已经结账了，请你不要费心了。”老汉拿出三十元钱放在桌子上说：“小姐，谢谢，谢谢经理。”说完起身向外走。小姐说：“老人家，请等，经理还有话要说。”
饭店经理回到办公室给工作人员交代三件事情：首先一件，是将老汉他们两人送到东街十字路口那两间门房去，还要安排好吃住等事项，要千方百计的解决他们的困难；再一件事情，是大家要留心帮助老人家寻找儿子，老人家的儿子叫郑兵，他有精神病，个头大约一米八，这里有一分寻人启事，你们要仔细的看一看，不要错过机会，大家都要热情的帮助老人家寻找他的儿子；还有一件，是打听常爱真女士的下落，她是那个孩子的妈妈。
经理亲自到学校找到王校长，将孩子的情况和他说了以后，校长当即叫来五年一班班主任，征求她的意见，问她能不能接受这个孩子临时插班学习，班主任说：“可以，这孩子来到我们这里，不能叫他再失去学习的机会，只要他在一天，我们就要进到一天的责任。
这孩子的后娘叫朱红，下岗后不想再找工作，不上班了。呆在家里没事干，东家来西家去转着圈的打麻将，赢钱了，高兴了，买点猪头肉、猪尾巴等下酒菜回家和男人一块喝酒。输钱了，发疯了，回家和男人大吵大闹。朱红的男人叫朱力，下岗以后自己买了三轮车，每天蹬神牛，能挣十元、二十元维持家庭生活。儿子朱保离家出走以后，他整天愁眉苦脸，没有心思干活，如果不出车《不蹬神牛》，挣不来钱，老婆就要吵架，搞的鸡犬不宁。
朱力骑神牛路过学校门口，学校门卫老张头和他打招呼，对他说：“我接到一个奇怪的电话，问我咱们学校有没有叫张才的孩子离家出走了，当时我说没有，后来我想起来你有个孩子出走了，这也许就是你的孩子啊，可能是把名字搞错了，你看有没有必要去那个旅馆看看。”朱力说：“谢谢，我一定去看看。但不知道是哪个旅馆？”张老头：“是西市东方旅馆。”
朱力回家准备一些路费，想自己去西市找儿子，朱红知道了，开始是反对朱力去西市，她认为找不到孩子，白花钱，就是找到了那孩子也不一定回来。朱力说：“那怕是有一线希望，我也一定要去，那么小的孩子一个人在外边怎么生活，你不心疼，我还心疼呢。”朱红想现在不让他去是不可能了，于是她说：“好吧，你去我也去。你不怕花钱，我也不怕浪费。”
一路上两个人争争吵吵的到了东方旅馆。他们找到旅馆的负责人说明来意，旅馆负责人告诉他，有个老汉带着一个十几岁的男孩子在这里住两天，就离开了。朱力问：“那个孩子长的什么样子？他的身体可好？”那人说：“那孩子很瘦，各子不高，来的时候身上穿的衣服比较破旧，非常埋汰，后来穿上了新衣服，据说是那个老汉给他买的。那孩子蔫巴，不爱说话，在我们这里住了两天，除了和老汉说话以外，没有再和别人说话。”朱力又问：“你知道他们到那里去吗？”那人说：“听说是去东郭找人。”
朱力夫妻俩到东郭找儿子朱保，问了几个人都说不知道，没有看见。朱红埋怨朱力说：“我说不来吧，你非得来，白花钱不说，还得吃苦受累，跟着你我算倒霉透了。”朱力也憋了一肚子气，瓮声瓮气的说：“谁让你来！是你自己要来，没人请你来，你不愿意找，就回去。”朱红眼睛一瞪，说：“咋的！离开了家门，在外边就不是你啦？老娘饿了，找个地方吃饭。”
五十一饭店里小姐热情 喝凉水狠心朱红
朱力、朱红他们也选择在桥头那家饭店，坐的位置也是郑老汉和朱保坐的那两个位置，他们争吵的事情也是寻人。饭店服务员和吧台小姐轻声议论：“真奇怪，昨天一老一少坐在那个位置上哭哭啼啼的找人，今天是一男一女坐在那个位置上吵吵闹闹的找人。”
小姐说：“昨天咱们经理发扬了雷锋精神，成心实意帮助郑老汉解决问题。唉！你说那个郑老爷子也是个奇人，他自己的儿子丢了还没有找到，又拣来个孙子，还得给那个孩子找亲妈妈，还得管那孩子的吃住，还得照顾那孩子的学习，你说，都那么大岁数了，能管得了吗？”服务员说：“不过看那个孩子真可怜，你看那个孩子瘦的只剩一把骨头了，如果没人救他非死在外边不可，还辛亏郑爷爷救了他。”
小姐说：“说的是呢，要不然我们怎么能够全力以赴的帮助他们呢。”说到这里小姐笑了，她看了看服务员说：“你看那两位嘴里吃着面条，还不停的吵闹，你也来个神女下凡，大发慈悲，去普度他们吧。”服务员说：“我那有那样的造化，真的能够造福于人，就是我修来的德行，不过我还是要试一试，能不能对他们有所帮助。”说完她转身走到朱红跟前，客气的对她说：“大姐，还需要点什么？有什么需要我帮忙的嘛？”朱红停止了跟丈夫的争吵，用眼睛飘一下服务员很不礼貌的说：“给我来碗凉水。”服务员见他这种态度，就像自己喝了凉水，原来的热心肠已经冷了大半，她还是给他们端来一碗凉水，一碗热水，热情的说：“请用水，二位可是在城里住嘛？请下次再来。”