《吃货驯夫全集Zei8.com》第118/487页

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刘彦昌一想也是。他又担心地说：“如果贵喜跟老太太说，我们拿住了她――老太太会不会跟我们不愿意？”

徐夫人哂笑一声，说：“不会的。我赌老太太就当贵喜是自己出去玩儿，不小心掉到了池子里。”

“为什么？”刘彦昌觉得不可思议。

徐夫人说：“我早晨起来的时候，跟贵喜说――她回去之后，就跟老太太说，虽然二老爷抓住了她，但是她一口咬定自己是出来闲逛的，什么都没说出来，二老爷什么口供都没得到……”

“老太太能相信吗？”刘彦昌觉得，徐氏的想法很可笑。

徐夫人冷漠地说：“她也可以选择不相信。但是找出真相，对她有什么好处呢？”她又叹息了一声，说，“有时候啊，明知道那是谎言，可人还是要昧着心，维护这个谎言。”

徐夫人的话，自然是另有所指。

刘彦昌不知内情。但是他想了想，觉得徐夫人说得也有道理――徐氏把贵喜放回袁太君那里，其实是维护了大家的体面；只要袁太君不是真傻，就不该把事情摆到明面上。因为就算她想维护宋秋莲，也不能跟小儿子闹僵。

徐夫人转身，回自己的院子了。

刘彦昌则带着礼物，去隔壁的城守府拜访城守崔大人。

崔大人看到徐夫人的手刺，对刘彦昌还是十分客气的，而且答应刘彦昌，等过完年，便命手下人等调查“东来顺”酒楼的事情，并严罚“斧头帮”的刁顽。

崔大人嘴上答应得挺好的，但是刘彦昌心里却总觉得有些不对劲。也许是崔大人没说立即罚办“斧头帮”的人，态度很像在敷衍。

人的直觉，往往是惊人的正确。

只见那位崔明珍大人，他把刘彦昌送走后，便回了后堂。

后堂内，他的三夫人正在对着镜子擦脂抹粉，准备赴一场宴会。

三夫人见崔明珍进来，停下来，娇嗔道：“谁来拜年了，还需要你亲自出去接见？”又抱怨说，“耽误了这许久，宋园的戏都开了！”

原来。今天是宋英豪宋大官人请他们戏酒。

因着宋秋莲和三夫人的友谊，宋英豪跟崔明珍搭上了关系。宋英豪出手大方，年前崔明珍去京城拜访上官的礼物，都是宋英豪帮忙备办的。而宋秋莲送给三夫人的几盒西洋胭脂，也让崔明珍在上官的夫人们那里长了脸面。

崔明珍笑呵呵地拍拍三夫人的肩膀，说：“我的夫人哪，你若不到，她们哪敢提前开戏啊？”

三夫人得意地抿嘴笑了。她感觉，崔明珍现在对她格外看重。说不定就像宋秋莲说的，因为崔明珍发现她有左右逢源的本事、对他的前途极有助力。所以才这样看重她。

崔明珍现在梁州任上，距家乡甚远。过年的时候他也没有回家，只给家里写了几封信、置办了份年礼便罢了。他和三夫人两个人。天天在梁州城游走于各个富商家中，听戏、饮宴，到也过得逍遥自在。

宋大官人家的宋园，是他们去得最多的地方。

宋园是宋家的花园，占地百亩。园内亭台楼阁，奇石异草，富丽堂皇。

崔明珍携同三夫人，乘马车来到宋园。马车未在门前停留，而是直接驶进仪门，来到前院。宋英豪已经带着一帮朋友迎了出来。崔明珍下车。在众人前呼后拥之下走进宴会厅。而马车继续载着三夫人往里行，去后院和一班富家太太们汇合，其中当然少不了宋秋莲。

外面天寒地冻。宋英豪的宴会厅里却是椒泥涂壁、温香四溢。

到处锦幕低垂、桌前花团锦簇。十几名穿着艳丽的侍女，在客人们当中来回穿梭敬酒，真是说不尽的富贵风|流。

“还是宋大官人会待客――有戏有酒，真是神仙过的日子！”

其中一位陪客，恭维着说道。

宋英豪举着酒杯说：“这全赖我们的父母官。崔大人的恩德――自崔大人到了梁州，百姓安定、六业兴旺。我们这日子才越过越好啊。否则，我宋某人哪有钱置办戏酒招待诸位啊？”

“对对对，是是是――这全是崔大人的恩德。”众人一起附和着，举杯敬崔明珍。

酒过三巡，崔明珍去后面宽衣，宋英豪陪了过来。

宋英豪悄声问：“崔大人，刚我的人跟我说，他在府外候着大人和夫人的时候，看到刘府上的二老爷去拜望大人了？”

崔明珍没吭声，似乎觉得宋英豪暗中监视他，感觉不悦。

宋英豪又干笑道：“我不是想打听什么。而是我这位二表哥，人送外号‘皮笊篱，不漏汤’，出了名的奸懒馋滑……我是怕他，在大人面前出丑露乖。”

崔明珍打了“哈哈”，说：“是有这么回事――今天早晨起来，忠义侯的兄弟，拿着节孝夫人的名刺去找我了。”