《唐僧背后的女人》第38/128页

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“万佛窟是什么地方，楼兰人为何这般惦记？”

巴莫迩捉摸了片刻，说：“在两万年前，塔克拉玛干大沙漠本是一片生机盎然的绿洲，在罗布泊边上，有一个美丽的地方叫作万佛窟，它就是楼兰国的前身，离楼兰不远有一片坐落在石灰石山深缝中的山谷，就建在断崖底下，千百年来一直安安静静地存在着，冷眼看时空流转，看红尘俗事，也看塔克拉玛干绿洲上国与国之间的撕杀掠夺，直到有一天……”

“老前辈，这个传说我早知道了。”陈袆打断了巴莫迩的话说：“是不是直到有一天，断崖底下走出一个神秘而奇怪的种族，他们没有心跳和脉搏，也没有呼吸，没有体温，而且永生不老。同时，他们有自己的思想，会思考，会交谈，也会撕杀拼搏，甚至还会受伤和死亡。这个神秘而奇怪的种族就是匈奴人。”

巴莫迩奇怪地问：“你怎么知道的？”

“是公主告诉我的。”

“公主？”

“对呀，就是楼兰国的公主啊。她还告诉我说匈奴人攻打了绿洲上的所有的国家，他的行为震怒了佛主，佛主把塔克拉玛干绿洲瞬间变成一片火海，然后楼兰王国只能逃离现在这个地方。不过公主没有告诉过我楼兰国逃离前的那个地方就是万佛窟。这都是传说了，你也相信？”

“虽说是传说，但也有事实依据。”巴莫迩顿了顿说：“楼兰国的公主早在十年前就过世了，你没有开玩笑吧！”

“你看我像是开玩笑吗？”陈袆说。

“你什么时候见的公主？”

“半个月前吧。”陈袆又把自己被绑架到楼兰及被迫出使匈奴一事重复了一遍。

“难道公主没死？是个假像？”巴莫迩嘀咕道：“奇怪，太奇怪了！我怎么从来没听说过和你一起出使匈奴的那几个人呢？他们长的什么样子？”

“怎么说呢？高高大大的，和楼兰人相差无几。”陈袆说：“嗨！这个该死的问题弄的我头痛，国王也这么说。”

“怎么说？”

“他们说公主在十年前已经死了啊。不过娘娘说这话的时候显的有点可疑，不该是娘娘在中间做鬼吧？”

“公主死的那一年，娘娘正好出现，这中间一定有问题。”

“这还用你说啊，你们都说她死了，而她又活生生地出现在我眼前，这肯定是有问题的啦。哎！不想了，想也想不通，要是公主还活着，找到她一问便知。”陈袆说：“不过呢，我还是不明白，咱们去万佛窟干吗？”

“这是张骞的意思。”巴莫迩说。

“张骞的意思？你是指那封信吗？”

“没错。”

“信上面没说什么啊，不就是一条河和几个字吗？”

“楼兰人搬迁到这里之后，万佛窟就成了佛教圣地，每年都会有人到那里求神拜佛。”巴莫迩说：“具体张骞信里暗示什么，等到了那里求证之后我再告诉你。”

陈袆哝哝嘴巴：“好吧，想不到小小的楼兰国还整出来这么多的事情来。”

这时，曲管家走过来说：“老爷，马匹干粮已准备齐全，都在大门外侯着呢。”

“我们走吧。”巴莫迩说。

“老爷，要不要叫上几个帮手，路上也好有个照应！”曲管家说。

“不用了，去万佛窟的路我还熟悉。再说，不是还有大侍郎陪同嘛！我走了以后，院内里里外外你要看管周到，有什么要紧的事情能解决的自己看着办好了，棘手的事儿就等我回来。”

“是，老爷，不知道老爷这一去需要多久才能回来？”曲管家问。

“少则十日左右，多则也不会超过半个月。”巴莫迩说完，拍了拍马匹，朝陈袆说道：“上马。”

又一次沙漠之行，对于陈袆来说已经麻木了。那种漫天飞沙，风卷沙石的恐怖场景已经见怪不怪。沙漠里旅行犹如行驶在沼泽地里，一不留意小命呜呼。

巴莫迩说，从楼兰到万佛窟要经过苦水镇，听起来好象是个人烟旺盛的镇子，其实早已荒芜人烟，冷落凄凉。巴莫迩告诉陈袆，在三百年前，这里人烟密集，兴旺繁华。不知道什么原因，老天下了场黑色的大雨，雨过之后，这里的水开始变的苦涩难闻。为此，人们四处求佛，仍然不见有甘水。无奈，这里的人们开始四处迁徙，最后只剩下孤独的镇子守望在沙漠里，从此这里的人们称之为苦水镇。

巴莫迩告诉陈袆，这只是个传说。不过从苦水镇的遗址可以看出当时的镇子肯定很繁华，这里一定是许多人曾经向往的地方，而今如此荒凉，恐怕也是时空转换、时代变迁的缘故。

到了苦水镇，天色既晚。陈袆瞻望镇子的遗址，心中泛起几多苍凉几多感慨。巴莫迩取出帐篷，在一个废墟旁架了起来。又取出干粮和水，席地而坐，开始解决晚餐。

“还有多远才能到万佛窟？”陈袆问。

“过了苦水镇还有一半路。”巴莫迩说。