《唐朝小地主全集》第752/761页

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走进陶家，映入眼帘的，就是一片喜庆的场面，屋里屋外，管家主事之流，不停的支使仆役披红挂彩。

“贵府，有何喜事？”韩瑞忍不住问道。

在前面引路的仆役回头，笑呵呵道：“今日是家主八十大寿。”

韩瑞恍然大悟，难怪虞世南指定，不能提前，也不能压后，就要在今天送到书信，原来是记得老友生辰，送书信前来祝贺的。

过了走廊，就到了会客厅，仆役进去汇报，随之又出来，引请韩瑞进去。

“拜见陶老先生。”韩瑞恭敬问候，呈上了书信。

所谓人逢喜事精神爽，现年已经八十高龄的陶卓然，或许是养生有道，看起来鹤发童颜，精神矍铄，并没有多少老态。而且，在这个时候，收到远在京城的虞世南的书信，书信内容不言而喻，更是添加了三分喜悦。

“不必拘礼。”陶卓然抬手，喜形于色道：“世南兄近来可好？”

“甚安。”韩瑞回答。

陶卓然轻轻点头，心里估摸着，韩瑞不过是帮忙跑腿送信而已，知道的事情并不多，也没继续问下去，就要三言两语打发他走，最多是交待管家，送钱财货聊表心意就行。

“这位小哥……”

陶卓然正想开口，适时厅外有人疾步而来，却是个半大小子，十二三岁年纪，稚气未脱，欢蹦乱跳进去，扬手叫道：“阿翁，阿翁，我画了幅画，给你作寿礼，你快看看，是否满意……”

似乎是颇得宠爱的幼孙，这样失礼的行为，陶卓然视而不见，拈须笑道：“满意，自然十分满意。”

“真的，太好了。”半大小子眉开眼笑，得意洋洋道：“就知道，我送的礼物，肯定比几个兄长好。”

“好，好，你的最好。”陶卓然眼睛充满慈祥，摸着小孙儿的脑袋，轻声道：“这里有客，你先下去吧。”

“哎呀，真是失礼。”半大小子咋舌，扯着陶卓然的衣袖，小声求道：“阿翁，这事不要告诉耶耶，不然他又要生气打罚孙儿了。”

“他敢……”陶卓然吹胡子瞪眼，安抚半大小子，和蔼说道：“放心，这位小哥是虞家爷爷派来的，不是外人。”

“虞爷爷。”半大小子惊喜交集：“他也来了。”

“没来。”陶卓然微笑道：“只是送信。”

呼，半大小子有些失望，年纪小，并不意味着，他不清楚虞世南的声名，两年前，虞世南返乡探亲，前来陶家拜访，众人陪同的场面，他可是清楚记得。

旁边，韩瑞也识趣，站了起来，微笑行礼道：“陶老先生，小子也就告辞而去了。”

“不急，恰逢老夫寿宴，若无其他事情，不妨留下用酒，再走也不迟。”陶卓然客气道，多少有几分真诚，反正开宴之时，宾客云集，也不差多请一人。

闲着也是闲着，迟疑了下，韩瑞笑道：“长者之邀，不敢推迟，恭敬不如从命。”

“好……”陶卓然援须而笑，所谓人老成精，隐隐约约的察觉韩瑞，好像不是普通跑腿送信的仆役，眼睛转动了下，试探问道：“这位小哥，是哪里人呀？”

“扬州人士。”韩瑞据实回复。

“扬州……”陶卓然沉吟道：“江都，真是好地方，却不知小哥是怎么……”

就要探问韩瑞与虞世南是什么关系，怎么受到他的托请送信前来，旁边的半大小子，却有几分不耐烦了，缠着陶卓然，叫嚷道：“阿翁，你看下，我的画怎样。”

得，给鄙视了，韩瑞摸了摸鼻子，何尝看不出来，半大小子分明是故意的，看不起自己这个“卑微的信使”，不与小孩计较，韩瑞轻微一笑，也没有挑明。

“杰儿，在客人面前，不得胡闹。”陶卓然人老，心中却不糊涂，轻斥了下小孙儿，和声说道：“下去找兄长玩耍吧。”

“小公子家传渊博，画作必定不同凡响，也不知在下是否有荣幸观赏。”韩瑞微笑说道，给了一个台阶。

“小小顽童，涂鸦之作罢了。”陶卓然谦虚道。

半大小子却不满意了，撒娇道：“阿翁，才不是，我费了几日功夫才完成的，很有深意，谢先生见了，也都称好，不信你看。”

说罢，半大小子连忙展开手中的画卷，展示给两人看。

韩瑞凑近轻看，画中，简陋的房里，坐着一个雍容慈祥，衣饰朴素的夫人，手拿剪刀，剪下一络长发，房外却是两个男子在松下盘坐，谈笑风生的模样。

图画的笔法还算可以，线条流畅，然而显得十分生嫩，不过想到画作出于十二三岁小孩之手，也是可以理解的，而且立意极为深远，掩盖了其中的不足。