《土佐之梦全集》第27/576页
“城主太客气了。指教不敢当，”我答应着，顺手解下背上的铁炮，“既然令弟喜欢，那么这支南蛮铁炮就作为见面礼赠予令弟吧！”
听了我的话，众人一下呆了片刻。一支铁炮在美浓可以卖到六十贯以上，相当于十多石大米，而且一般只能买到国内铁匠们仿制的仿品，品质自然比南蛮来的正品要差一些。作为礼物的话，对坪内利定这样一个连武士都算不上的少年来说，实在是太贵重了。
“吉良殿下的好意，喜太郎实在担不起！”前野长康连忙推辞。
“承蒙各位关照，无以为报。武器是武士的第二生命，接受武器实在没必要考虑价值之类的问题。”我把铁炮递到坪内利定手上。
“吉良殿下说得好，”蜂须贺小六发话了，“喜太郎，你就接受吉良殿下的好意吧！”
前野长康见蜂须贺小六这样说了，也就不再客气。“你这家伙，遇到贵人了……还不谢过吉良殿下！”他在坪内利定的后脑勺上拍了一巴掌。
“谢吉良殿下！”他深深的伏下上身。
“不必多礼。”我含笑点了点头。
“是！”坪内利定直起身子。他的双眼里闪闪发光，爱不释手的摩挲着手上的正宗南蛮铁炮。
经过这件事情后，屋子里的气氛更加热烈。日比野六太夫和青山新七趁着酒意，把上半身的衣服往腰间一扎，就在屋子中间角起力来。几个回合之后，日比野六太夫技高一筹，把青山新七掀翻到人群中，歪歪斜斜的砸破了秀景旁边的两个酒瓶，引起一片杂乱不齐的欢呼声。然后大沢基康扎起上半身衣服，也准备下场了。
“好了好了，有客人在呢。混蛋们，稍稍收敛一下吧。”蜂须贺小六拍手说。
趁着这个停顿，我向蜂须贺小六问道：“小六头领，不知道这场仗要打多久？在下一行虽然不急，但也不好打扰太长时间。”
“我也说不准。反正从道三大人死后，斋藤和织田两家就一直不对付。除了农忙时节，大仗小仗就没怎么消停过！”蜂须贺小六喝了口酒。
“那什么时候方便过河呢？”我继续问。
“这一带的渡口早毁光了……送三位渡河本来不算什么，但我们川并众的立场比较尴尬，又有求于斋藤家，这次斋藤殿下要求隔断军情，我们实在不方便违抗斋藤家的法度。这一点关系到整个川并众的存亡，请吉良殿下务必谅解！”
“如果这样的话，自然不好麻烦小六头领。只是一直打扰各位，在下心下不安……”
“吉良殿下说哪里话，”蜂须贺小六连忙承诺，“只要三位不嫌招待不周，住多长时间都没问题！而且眼看着马上要下雪了，这种天气行走在外也不方便啊！”
“是啊，吉良殿下不用客气。如果不嫌简陋，我的松仓城随时欢迎各位。”前野长康也搭言说。
“既然这样，在下就叨扰了。”我低了低头。
……，……
宴会结束之后，前野长康回了松仓城。临走时，他把弟弟坪内利定托付给我。我没有见外，爽快的答应了，于是坪内利定就留在了这个小寨中。其余几个头领也都纷纷回了各自的小寨。蜂须贺小六第二天也去别的寨子巡视了，临走时仍然安排正次照顾我们。整个小寨连我们三人在内只剩下了不到五十人，基本上都是年轻的跟船喽啰。
我们三人无事可做，整天不是在周围游荡就是练习武艺。我的铁炮送给坪内利定了，就把小夏的铁炮拿了过来，反正她对这不敢兴趣，一路上从来没用过。坪内利定就一直跟着我，他练习得比我刻苦得多。秀景有时也过来，不过他还是在剑术上用功多些，一对多的对练时把寨子里的喽啰们揍了好几遍，在这个小寨里声望大增。至于小夏，作为女人，武艺原本不怎么受尊重，但是在她射中了三四个喽啰的发髻之后，就没人敢再轻视她了。
正次目前算是这个小寨的头儿，但寨子里基本没什么事情，他大部分时间都是跟着我。有的时候，我也让秀景把铁炮留下让他练习一阵。他这个人很健谈，通过他我知道了川并众的不少事情。
就目前来说，川并众的日子还过得去。去年道三父子相攻，许多豪族都站在了道三这边，没想到道三很快败亡了，义龙掌握了美浓。然后，不少站错队的中小豪族都受到了惩罚（例如明智光秀一族），蜂须贺小六趁着这个机会，在几个败亡豪族原先所拥有的山里开辟了一些田地，使川并众的状况改善了很多。前野长康也做了类似的事情，作为松仓村的地头，他名义上从属的那家小豪族也被消灭了，所以趁机扩张了一点土地。但是蜂须贺小六必须担心斋藤家收回这些土地，所以不得不受制于斋藤家，不仅不敢丝毫违背军令，而且还要义务帮斋藤家做一些事情。这次运送军粮，就没有从斋藤家收到任何报酬。
山里的土地非常零碎，蜂须贺建了不少小山寨，分派人手耕种和护卫。所以很多时候，他都要四处巡视。而我们目前的这个小寨比较特殊，是川并众原本的老寨之一，现在则是那一连串山寨的桥头堡，所以安排了几十个人常驻。他们的根基是尾张海东郡的胜幡寨，现在已经不得不放弃了。
就我看来，他们的战斗力实在不怎么样，武器也不齐全，连竹枪都没有配齐。就坪内利定稍稍像样点。我相信，如果战术得法的话，我们三个完全可以消灭这一寨人。难怪斋藤家看不上他的这点势力，一直由着川并众若即若离，并且不愿给他们一个名分，承认他们新开土地的所有权。
不得不说，这种情况是挺让他们为难的。
第十二章：安身之道
五天之后，蜂须贺小六回来了。他邀请我们进山里的总寨去住，我们自然是客随主便了。总寨比前寨的规模要大上许多，前寨喽啰们的家中老小基本都在，其中也有蜂须贺小六本人的妻子。他的妻子是尾张丹羽郡宫后村人，名叫松，今年19岁，父亲是当地国人众三轮五郎左卫门。她是小六的继室，已经有了三个月的身孕。小六原本在前寨的时候比较多，但是现在妻子很需要照顾，而且将近年关，所以就回总寨去一起住下了。坪内利定也回了松仓村，住进了松仓城。他家中还有伯父坪内为定，是个老实巴交的农民，所以他一般和志气相投的次兄前野长康在一起。
和前寨比起来，总寨的气氛要平和多了，大多数人都忙着家务活，尽管不怎么富裕，也都尽力筹备着新年。蜂须贺小六家中就夫妻两个，他妻子对我们住进去非常欢迎，说是添了许多热闹。又高兴能和丈夫多团聚一阵了，所以满脸喜悦的神情。小夏和她相处得很好，有一次我甚至发现，松在用细炭帮小夏画眉毛……蜂须贺小六也比在前寨的时候平和了许多，不再像是老老小小近两千的川并众的大头领，而只是一个普通农户家中的丈夫。当然，他并没放弃练习武艺，平日的时候，常常和秀景以木刀切磋。他的武艺很不错，在他的磨砺下，秀景这段日子很有一些进步。
但是，我好几次发现他的脸上笼罩着几丝愁容。
这时候，我和他已经非常熟悉了，所以我有一次趁他和秀景休息的时候，直接问他时不时在担心什么事情。
“听秀景殿下提到过一些事情，对于宣景殿下的眼光我非常佩服。原本是不想劳烦您的，现在既然您问了，那么这件事正要请教……”他皱着眉头把川并众的难处说了出来，大致和正次在前寨告诉我的差不多。
“……目前许多关系原本不错的小豪族都灭亡了，今年河上的业务少了许多，还要义务为斋藤家服役，如果没有山里这两千多石的收成，川并众根本活不下去。可是斋藤殿下始终不给我们这些田地的安堵文书，也没有对附近几家灭亡豪族留下的田地作出处置……”
“附近还有空出的田地？”我问道。