《圣门冰焰全集》第23/60页
“义贞……救我……快救我……”
微弱的悲呜从背后传来，义贞转头，看到萧明空被绑在一条熊熊燃烧的火柱上。她被火灼得痛苦万状，双眼变成血红色，头发一撮一撮地掉落，嘴唇掀起，露出死白的尖齿……
“这就是和我们作对的下场。”圣门使者魏虚突然现身，他手执利刃，缓缓刺向萧明空。义贞浑身无力，偏偏感官却倍加灵敏。他清楚地感到火焰的灼热，听到凄切的呜咽，看到残忍的酷刑……他看着魏虚把尖刀刺人萧明空的胸口，看着鲜血如井泉般喷出。
随后眼前景象变得模糊，有如凝上一层水点流动的厚霜。那巨声从天际问道：“如何，你害怕了吗？呵呵，这只是幻觉，真实来到之刻，你只有更加痛苦。你想不想避开这些灾厄，永远无忧无虑？”
义贞颤声道：“我……”
巨声追问：“你想不想？想不想？想不想？说，快说！”
“我……”想字方要出口，陡然间黄芒剧盛，萧明空、早千代、魏虚等人好像脆弱的琉璃，迸成细碎的晶屑，而眼前漂浮着一团黄芒，正是邪剑天尾羽张。
剑影入瞳，义贞心田霍然清朗，他叫道：“你是谁？为何用妖术惑我？”巨声默然片刻，道：“古怪……”
黄芒消失，代之而起的是刺眼的光。义贞发现自己坐在椅子上，一个老者手持长剑，剑尖抵住他的胸口，只要再前送分毫，就能要他的性命。
这老头儿就是打火石的樵夫，黑暗中的巨声也由他而发。原来萧明空的故伎毕竟有效，敌人确乎出现了，只不过义贞不懂变通，反着了他的道儿。只见这老头儿豹眼圆瞪，龇牙咧嘴，一副怒发欲狂的表情，手中剑却并不向前刺。忽然，他向旁歪倒，现出一个身背铁锅、黑黑胖胖的男人来。
“秦兄弟，好久不见呀。”胖子笑道。
义贞站起身，背上熟悉的冰冷感，来自邪剑天尾羽张。
“好兄弟，全靠有你……”义贞体察内气，觉得并无异样，他向胖子拱手道，“多谢兄台相救。”
胖子笑道：“不打紧。这人是圣门写魄师，摄魂术非同寻常，你觉得还好吗？”
“又是圣门使者……”无比真实的幻象，义贞犹有余悸，对这胖子也更加感激，他说道，“兄台怎样称呼？”
“我姓朱。”胖子道，“做的酒楼生意，别人都叫我朱老板。”
义贞退后半步，手按剑匣：“你是玄脉使者！”
朱老板道：“喂喂，我好像没得罪老弟你吧？非但没得罪，这老家伙摄魄不成，要杀人灭口，好像还是我做掉他的。”
传说中，玄脉是圣门上古命定的大对头。玄脉使者没有运用天地之气的能力，其独特的经络却可以吸走武者的内气，堪称圣门使者的天敌。他们一面与圣门对抗，一面又图夺取义贞的邪剑天尾羽张，→文·冇·人·冇·书·冇·屋←立场反复不定。义贞曾在开封府遭遇玄脉八部神之一的泥判官，激斗竟夜，更是他平生一大险事。
朱老板和萧明空交过手，在昭阳郡主眼中，这家伙唯利是图，同门朋友可随意牺牲，实是个笑里藏刀的大坏蛋。但他刚刚救了自己，却也是不可否认的事实，义贞道：“阁下为何在此？是跟踪我，想伺机夺剑吗？”朱老板耸肩道：“我若想夺剑，岂非该任由写魄师把你刺死？”
义贞皱眉道：“那你来干什么？”朱老板叹道：“下次我见到魏虚，非要把他的脑子割下一半来不可。”
义贞道：“为什么？”
“放到你头脑里面啊！”朱老板“呵呵”而笑，“这里是圣门使者的秘密巢穴，我是玄脉使者，当然要把它整个端掉。你问的不嫌多余吗？”
义贞点头道：“原来如此，得罪，得罪。”
朱老板道：“相逢就是有缘。秦兄弟，咱们到处走走看看吧。”
两人身处在一间烛光如豆的小石室里，朱老板推门而出，外头是条阔三丈的石廊走道，走道两侧也都有石室。两人在走廊的正当中，一头东倒西歪地卧躺着七八个灰衣人，想来都是被朱老板放翻的，别看这人矮胖蹒跚，手段真深不可测。走道烛光如昼，另一头的尽处却漆黑一团。朱老板摘下一支蜡烛，道：“我来的既是时候，也不是时候。”
义贞不解：“什么意思？”
“圣门使者好像正在搬家，器械、宗卷都已移到他处，因此我来得不是时候。”朱老板走到下一间石室之前，随意举足，沉重的石门便荡开老远，室中空空如也，他续道，“但也幸好如此，领头的厉害人物没在，否则别说救你，连我自己都要失陷。”
义贞道：“我知道他们为何要搬。”
朱老板道：“哦，是为什么呀？”
义贞便把打擂买地的经过扼要叙述。朱老板沉吟道：“我说呢，好好的打什么擂台，连你们也掺和进去。这样说来，那卢三顾也是圣门中人丁。他在钱氏废宅下面建造地室，规模挺大，弃之可惜。旁人要买地，他干脆推拒不卖就是，又何必摆这个劳什子擂台？疑问呀疑问。你说那火中狼身边也跟着一位圣门使者……还帮他赢得一场擂台，这就更奇了，是内讧吗？”
说话间两人来到走廊的最尽头，那是一扇漆黑的大铁门，就着烛光，可以看到门突雕着一只古纹斑斑的瓶子。
“哼……果然是空瓶子！”朱老板将瓶子缓慢地扳倒，铁门后头传出“嗒”的一声，开启半条缝，一股热浪带着腥气溢了出来。
“留神了……”朱老板闪身入内，义贞随即听到一声惊呼。想来门后面也不会有什么漂亮的景色，但亲眼见到这诡异情景，他还是忍不住阵阵地反胃。
数丈见方的小石室，搁置着五只大铜鼎，每只鼎中都盛有黏稠的汤，暗绿色、血红色、墨紫色、金黄色、乳白色。柴火临近熄灭，犹冒着白色气泡，沸滚不休，时而可见汤里翻动的东西。暗绿色的汤里浸煮着一头半翻眼的狸猫；金色汤里是条比男人腰还粗的大蟒蛇；紫汤里全是不知名的古怪黑虫，有的还在蠕动挣扎；白汤里煮着树藤和树根，但一股说不出的难闻气味横冲直撞；血色汤无气味，也瞧不见汤中物事。