《在北宋的幸福生活全集已完结》第446/624页
“正是小民。”甩开两个青年小伙的搀扶，村正冯大柱一步三颤的走了过来，巍巍鞠躬施礼说道：“拜见县尊、主簿。”
尊老爱幼是中国优秀的传统美德。楚质与刘仁之见状，连忙上前将冯大柱扶起，却不想他却趁机握住两人的手臂，老泪纵横道：“大人，你们要为小民等人做主啊。”
所谓人老成精，从刚才的情形，老头就明白楚质等人与李木并不是同伙，而且看模样应该是主持公道的清官，岂能不抓紧机会哭诉。
老狐狸，刚才叫唤半天没见人影，现在倒识机跑出来了，暗暗腹诽了下，表面上刘仁之自然是一脸和气的说道：“冯村正，楚知县在此，你有什么冤情，尽管道来就是，相信楚大人一定秉公而断，还你一个公道。”
“楚大人，小民们冤枉啊。”老头决口不提刚才驱逐楚质等人之事，只是一抹眼泪一抹鼻涕的哭道：“前些时候，衙门里才来人将乡亲们的田地夺去，这两日又来征收什么开湖税钱，村里本就贫苦。如今耕地尽失，连养家糊口都成问题，实在是交纳不起钱粮，望乞大人给大伙一条活路啊。”
一个发须皆白的七八十岁长者老泪纵横的乞求，场面真是令人闻者伤心，见者落泪，触景生情，一些村民也轻声抽泣起来。
楚质不是铁石心肠的人，而且一路走来，他也清楚，冯大柱所言并没有虚假。山村建在大山交汇之处，本来就不易开垦田地，而且山里土壤疏松，连树木杂草也没有几株，更加不用说种植农作物了，所以村民才会隔着老远，私自在山下的湖边占地造田。
现在官衙要开湖，势必会毁掉湖岸边的田地，对村民来说，相当于断绝了他们以后的生活来源，正不知所措之际，李木几人又来捣乱，简直就是雪上加霜，把他们往死路上逼，所以村民反应过激一点也不奇怪。
要知道，这时代的百姓还没有经过理学的驯化以及异族的屠杀，还没有彻底改变成为顺民、奴才，身上的血性还保留着，敢于反抗衙役十分正常，若是真的急了，杀官造反那是家常便饭，对此楚质颇有体会，纵观整个中国历史，王朝更迭的时候，夺取天下的或者不是他们，但率先动乱起来的肯定是处于最底层、衣食不饱的贫穷百姓。
百姓揭竿而起有什么后果，楚质非常的清楚，自然不想亲身经历，当下连忙表态：“老人家莫要哭泣，开湖之时，太守就吩咐本官，田地乃是百姓之本，不可轻动，若是非动不可，一定要加以弥补。”
“今日本官来此，就是想了解清楚诸位在湖边田地的情况，将其编著成册。回衙之后报予太守，再酌情补偿大家的损失。”楚质正容说道：“想必各位也听说过了吧，杭州的太守就是名满天下的范相公，他说过的话肯定会兑现，绝对不会欺骗大家的。”
“范相公是谁啊，好像隐约听说过。”
“不知道，应该是个大官吧。”
“小官的话不能信，大官的话更加不可靠。”
村民窃窃私语，这些人大字不识几个，不知道范仲淹很正常，可冯村正与几个村老却不是寻常愚夫愚妇，深知范仲淹的名声，闻言不由大喜，回头瞪了眼胡乱说话的村民，但心中仍有疑虑，目光看向李木几人，也不知道开湖税钱……
楚质立有所觉，上前两步，义愤填膺说道：“至于这几个小人，乃是县衙之中的败类、蛀虫，前不久已被本官革职，赶出衙门，却没想他们居然如此胆大妄为，敢假借本官之名，实施这等敲诈勒索之事，尤为可恨，其罪当诛。”
借机痛骂了几句，楚质才感觉舒服了些，继续说道：“在此本官可以明确的告知诸位乡亲父老，范相公有言，此次开湖，无论如何困难，绝对不向百姓征纳丝毫钱粮，大家放心，如果以后还有官吏来收什么开湖税，你们尽管像刚才那样，将其乱棒赶出。”
轻轻笑了下，楚质说道：“或者到县衙向本官禀报，当然，如果还是信不过本官，也可以到州衙找范相公诉苦。”
“不敢，不敢，自然信得大人。”冯大柱人老，却没有糊涂，能分得清什么是虚情假意，什么是真心之语，当下连忙转头喝道：“都愣在那做什么，把手里那乱七八糟的物事放好，过来拜见，向县尊、主簿请罪。”
县官不如现管，冯大柱的话十分管用，村民们连忙将手里的扁担家伙搁放在角落，乱蓬蓬的过来行礼，虽是一场误会，却真的得罪了楚质，当然是满面的不安。
如果换做其他官员，遇到刚才的待遇，心里怎么也有几分疙瘩的，毕竟从官员的角度来看，无论谁是谁非，村民们对抗官差的行为，本身就是不能饶恕的，然而楚质却不这么看，因为古今中外无数事实已经证明，当暴力机关与百姓发生冲突时，在一般情况下，有错的绝对不是属于弱势群体的百姓。
要是连这点都不明白，谈何为民做主，所以当百姓忐忑不安的来见礼时，楚质自然笑容如和煦春风，温言劝慰起来。
“大人宽厚，真是小民之福。”冯大柱感激涕零，随之连忙说道：“请大人到寒舍稍坐，容小民禀报村中田地情况。”
楚质含笑点头，在百姓的簇拥下，向村内走去，待遇的转变，让他更加痛恨李木几人的所作所为，也不知道他们到底去了多少个村落招摇撞骗，楚质心中寻思，看到他们身上的衙役皂衣，感觉是那么的刺眼，当下冷声吩咐道：“来人，把他们衣袍扒去，你们也不用那么辛苦了，将他们交由村中百姓看管就可。”
楚质言下之意是什么，只要脑子稍微灵活多转两圈都会明白，李木几人可不是傻蛋，他们自然也清楚，落在几个衙役手里，或许还会看在往日的情份上手下留情，而那些百姓却是经常被他们欺压的苦主，满肚子怨恨，如今有机会名正言顺的报复回来，肯定是尽往死里下手了。
小人之心，总是把别人也想得那么阴暗，当几个百姓走近时，根本没露出什么表情，李木几人却觉得他们满面不怀好意，顿时浑身打了个哆嗦，惨叫道：“大人，小人冤枉啊，我们不是自作主张要来这里的，而是奉令行事……”
“奉令行事，本官与刘主簿就在这里，你奉谁的令。”楚质冷笑了下，按照定律，坏人总是不会承认自己犯罪事实的，所以他根本不理会李木的哀嚎，举步就向村里走去。
就在衣袍被扯去的一瞬间，李木忍不住心中的恐怕，嚎啕叫道：“是李大人，李县尉让我们来的。”
楚质心中忽动，又转过身来，盯住李木看了片刻，皱了下眉头，说道：“刘主簿，你且与冯村正先行一步，待本官处理些许琐事再来。”
见到事情涉及到另位一位官员，冯大柱等人自然十分的识趣，带着村民们走了，这种事情还是少关心为妙，而刘仁之脸色微变，轻声说道：“大人莫要听他一面之词，况且小人之言不可轻信。”
“本官明白。”楚质点头说道：“你去忙吧，把村里田地情况了解清楚，记录在案，回去之后还须向太守汇报，不可疏忽。”
刘仁之心中暗叹，抬头望了眼李木，转身缓步而去。
“刘主簿的话你都听到了吧。”转着李木走了两圈，楚质淡淡说道：“一面之词，不能轻信，若是你没有证据表明自己不是在撒谎，那诬陷上官，罪加一等，定当发配边疆，刺字充军。”
“证据……”李木喃喃自语，想了片刻，低声说道：“李县……他约我到城中的一间废弃房屋，让我做这件事情的时候，旁边根本没有他人。”
“嗯，那他们几个呢，当时是否在场？”楚质问道，看向李木的三个同伙，却见他们连连摇头，表示自己不知道这回事。