《大唐万户侯全集.com》第253/649页
酒伙长犹豫一下，嘴唇动了动，低声道：“那是因为这支马匪的两个首领都是寿昌县人的缘故，兔子还不吃窝边草呢！他们不敢。”
“两个首领？”
李清淡淡一笑，“看来你知道得还不少，说吧！把你所知道的统统告诉我，一个字也不许隐瞒，说得好，我会升你一级。”
“是！”
酒伙长偷偷地看了看这位沙州的最高军政首领，见他笑容和蔼，心中慢慢安稳下来，微微叹息道：“这支马匪的首领是兄弟两人，复姓荔非，皆是胡人，自幼迁到寿昌，我是看他们长大的，后来和他们一起从军，又分在一伙，大哥叫荔非元礼，力大无穷且武艺高强，老二叫荔非守瑜，一张弓百发百中，而且极善谋略，开元二十八年，和吐蕃人作战时，军队被打散了，他两兄弟也没有了消息，官府也当他们阵亡了，还给了抚恤，直到一年前，我才发现他们两兄弟竟然做了马匪的头子。”
说到此，酒伙长感慨万分、唏嘘不已，李清也为之叹息，他是领教过这两兄弟的本事，不料竟只是唐军中的两个小兵出身，看来大唐军中藏龙卧虎，只是尚未发觉罢了。
想到此，李清眼一挑，目光直刺这伙长，“这群土匪每次来你都平安无恙，莫非是那两个匪首念旧不成？”
言外之意，就是指这伙长通匪，酒伙长当然明白，顿时慌了神，连忙要跪倒，却被身后的武行素一把抓住，没有跪下去，他急道：“都督大人，冤枉啊！小人绝没有通匪，小人只是掌握了他们的习惯，才每次都侥幸逃得性命。”
“什么规律，你倒说说看？”
那伙长战战兢兢，擦了一把额头上的汗道：“其实平时洗劫商人都是小头目出面，也没有规律，就是下手狠，先杀人后取物，一点不容情，然后马上就离开，但若是大票，一般就是老二荔非守瑜策划，他最擅长声东击西，在你最想不到的时刻，他便来了，比如上次袭击都督那件事，佯攻寿昌城的便是老大荔非元礼，而伏击都督的必定是荔非守瑜，他们兄弟一般都是这样分工，去年有两次批安西的货物被劫，他们也是这样干的，事情就发生在我们驿站附近，这些我心里都很清楚。”
‘安西的货物？’李清的嘴角露出一丝笑意，看来高仙芝也是需要用钱的。
走了两步，李清又忽然问道：“那他们的老巢在哪里，你可知道？”
“小人确实不知，不过小人猜想，极可能在吐蕃境内。”
李清点了点头，他也是这样想的，只有在吐蕃境内，唐军才不敢越界剿匪，看来要想灭掉他们，唯一的办法便是把他们引来，引到敦煌县来，可是又怎么引呢？把四门大开，他们也不相信，那如何才能让他们相信？
李清在房间里不来回停地踱步，房间里安静极了，所有的人连大气都不敢出，忽然，李清眼前一亮，‘城墙，对！借修城墙之机让他们攻打敦煌县。’
他兴奋得拳掌相击，抬头刚要说话，一转念却又感觉其中有漏洞，他们凭什么来攻打敦煌，尤其在刚刚得手一笔横财后，明知官兵在追捕他们，更是不会轻易上当，他眉头紧锁，思考着对策。
这时，伙长低声道：“如果都督没什么事，小人便告辞了。”
“等一等！”
李清忽然想到一件事，立刻叫住了他，盯着他问道：“我最后再问你一个问题，他们兄弟还有什么亲人？”
酒伙长嘴动了动，差点脱口而出，却又死命地咬住了嘴唇，用力摇了摇头，表示他不知情，但他的细微表情变化，却没有能瞒过李清的眼睛。
他冷笑一声，“我再给你一次机会，说了，你就可以往上走一步，不说，那你就向下走一步。”
上走是指升官，下走是指地狱，那伙长脸上一阵红一阵白，心中倍受良心和权欲之心的双重煎熬，眼一斜，他已经看见身后几个士兵的刀已经拔了出来，闪着道道寒光。
他心中一阵胆怯，一咬牙，便低声道：“我知道他们两兄弟还有个老娘，就在寿昌县……”
十日后，天热得仿佛擦一根火柴便能燃起大火，空气都凝成了透明的流云状，李清站在敦煌城头上视察今天开工的城墙加固工事，城墙下，石匠们锤锉翻飞，将一块块从大雪山运来的巨石凿成方整，而在他们旁边，一排排乌黑油亮的脊背在烈日下沉重地喊着号子，借助吊索和撬杠，将大石运送到城上。
东城墙已经扒开个大口子，仿佛一个正在换牙的小孩缺了一颗门牙似的，缺口处尚没有填土砌石，这时，只要在护城河上搭上几根长长的树木，便是一座简易的桥，可以径直冲进城去。
匪首兄弟的老娘早在十日前便被软禁，消息也早已放出风去，敦煌城与寿昌城内贴满了布告，李清相信荔非兄弟也一定已经知晓，但事实却让他沮丧，整整十日，每日派出的斥候皆空手而归，马匪们仿佛在人间蒸发一般，踪影皆无。
“明天就要开斩，难道他们真的不在乎自己老娘死活不成？”
忽然，一亲兵遥指远方，惊叫道：“都督，你看！”
李清急回头打手帘望去，只见西北方向尘土飞扬，在漫天的黄雾中，露出一支黑压压的队伍，旌旗飘舞，衣甲寒亮，弥漫着腾腾的杀气，“是唐军！”一转念他便明白过来，这一定是李嗣业带来的安西军。
黄尘消散，军队在一里外停下。
一匹战马当先而来，马上之人手高高举着令箭，他甩鞍下马，飞奔上了城墙，跪行军礼道：“李都督，安西军下马、步、弓三千二百人奉大帅之命，前来供都督驱使。”
“辛苦了！”李清微微颌首，将头盔端端正正戴好，飞身上马，在三百唐军护卫下向援军疾驰而去，只片刻功夫，便至军前，扫一眼却没有看见李嗣业的踪影，他低声厉喝道：“李嗣业将军何在？”
战旗下飞奔出一将，只见他身高与自己相仿，约三十岁，生得黑面短须，气势凛然，一对眉仿佛用扫帚随意涂上，粗黑浓重，似乎是名胡人将领，他在马上躬身施礼道：“安西军高大帅帐下果毅都尉白孝德参见李都督，李嗣业将军就在后面，稍迟来片刻。”
白孝德，安西龟兹王室之后，少年从军，大唐名将，安史之乱中奋勇杀敌，屡立战功，后任安西、北庭行营节度使、吏部尚书、太子少傅，被封为昌化郡王，此时，他受高仙芝所派，为李嗣业之佐，前来沙州平息匪患。
白孝德话音刚落，便听远方有急促的马蹄声，数百轻骑护卫一辆马车飞驰而来，马车旁边正是李嗣业，他满面风尘，只十几日不见，整个脸都瘦了一圈，络腮胡子显得更加浓密，两人目光相视，会意一笑。