《大唐万户侯全集.com》第256/649页
太阳已经下山,天空呈昏黄色,天际,一条白亮的云带渐渐开始变得灰暗,地上的水气开始变冷凝结,他们身后的树林里弥漫着团团迷雾,甘泉水两岸笼罩在迷蒙雾气之中,空气清新而寒冷,清亮的月儿慢慢升上西方的天空,在岩石上投下一道道黑影。
约疾奔了十里,甘泉水仿佛一个发完脾气的丈夫,在妻子的冷笑声中慢慢变得缓和起来。
“大家停下!”
段秀实一扬手,道:“吃点干粮再饮饮马,休息一会儿再走。”
这里是水流最平缓的地方,众人纷纷跳下马,直接将马靴踩入冰凉的河水,人和马一起痛饮甘甜之水,就象一群久住荒原、饱受干渴之苦的人,大口喝着琼浆玉液。
忽然,一名斥候惊叫起来,“段校尉,你快来看!”
段秀实闻声而去,只见半明半暗的暮色里,在一块岩石旁边有几堆马粪,可在马粪旁边赫然看见了无数的脚印,他心中吃了一惊,拾一根棍子向马粪挑去,还是新鲜的,最多不超过一个时辰,还有那些脚印也一样,也就是说,一个时辰前,有一群骑马的人经过这里。
“他们是谁?”
段秀实直起腰来,心中疑虑大生,难道是马匪吗?应该不是,马匪们一般不走这条路,应该一直向北走,过大雪山。
他又左右找了一遍,忽然他又看见了一串清晰的脚印上岸后,一直消失在五十步外的草丛里,在草丛里,他似乎隐隐看了什么,只是雾气浓重,他看不清楚。
“快跟我来!”
他低低喊了一声,飞快跑上岸去,几步便冲到草丛里,他猛地停住了脚步,瞳孔急剧缩小,在草丛里静静地躺着一只皮靴,钉着铁掌,靴子已经被石头磨坏,这是吐蕃人常穿的靴子,确切说,是一只吐蕃士兵的军靴。
一个念头从段秀实脑海中升起,“吐蕃斥候!难道自己发现了吐蕃军斥候。”
他当即立断,将青羊山的图交给两个弟兄,并嘱咐道:“你们现在立刻回去,将此图交给白将军,并告诉他,我们可能发现了吐蕃军斥候,但不敢肯定,需追去确认。”
那两名士兵答应,接过图纸,飞奔上马,向沙州方向奔驰而去,段秀实见他们走远,轻轻一挥手,带领众人横渡过河水,沿着马蹄印追了下去,夜幕已经降临,他们孤独地置身在苍茫的天地间,渐渐消失在浓浓的夜雾之中……
夜在战马的奔驰中过去,段秀实率领一群唐军,渺小地屹立在一座平坦的圆形山冈上,他们一齐望着曙光慢慢出现,天空清澄、万里无云,太阳出来了,阳光淡淡的,却很清亮,风已经转向东方,雾被吹散,四周广袤、凄凉的大地沐浴在萧瑟的冷光中。
马蹄印就在这一带消失了,凭着直觉,段秀实感觉到他们要追的目标就在附近,他锐利的目光在四处游睃,从远山看到河边,又从河边转到森林,忽然他发现远方绿荫之中有一团黑糊糊的影子在快速移动,方向正是朝他们这边而来,越来越近,段秀实从马蹬上站了起来,用长长的纤手在自己明亮的眼睛上方搭了个凉棚,他望见了,他看清了,他望到的不是影子,也不是黑点,而是一群骑马的人,人数众多,约四、五十骑,长矛尖在晨光下寒光闪闪,仿佛天上议一颗颗闪烁的小星星。
已经百步了,确实是吐蕃军,他们不但没有减速,反而高举战刀和长矛,大声叫喝着,向自己这边冲来,也是斥候队,但段秀实忽然想起吐蕃军的一个规律,‘斥候之后,必有大队,’他立刻醒悟,难道吐蕃军来了吗?要偷袭沙州吗?他的额头上开始出现汗水。内衣已经湿透。
“不行!要赶紧回去报告。”
但似乎已经来不及了,他的身后也冲出四、五十骑,加在一起竟有百骑之多,是自己的两倍,他们是想杀自己灭口了,一定是这样!
段秀实静静地等着,所有的唐军都慢慢抽刀出鞘、搭箭上弩,就在吐蕃军离自己还有五十步之时,段秀实忽然拔刀大吼一声,“弟兄们,冲出去报信!”
第一百七十一章 奇袭吐蕃军
一支唐军约三百骑兵,正簇拥着两辆马车向大雪山进发,他们的身后跟着一支长长的骡马队,这是和马匪们约好用钱物交换人质的队伍,马车上自然便是荔非守瑜母子,荔非守瑜坐在后一辆马车上,马车颠簸,他斜靠在车壁上,透过车窗望着起伏的远山,目光里的锐利没有了,却多了一份萧瑟,这条路他不知走过多少次,路上的一石一木他无不了然于胸,可此时他却觉得异常陌生,仿佛这是一条没有尽头的夜路,看不见前途,也看不见光明,但他清楚地知道,前途一定是断崖,他有些累了,杀累了,抢累了,但他们却没有回路,也没有选择,早晚有一天将坠入断崖下的深渊。
昨天沙州都督的一句话仿佛是一只火把,在漫漫无际的长夜里,让他看到了一丝光明,也嗅到了一丝希望,‘归顺朝廷,既往不咎,’荔非守瑜自嘲地摇了摇头,一个小都督的口头承诺,怎么可能抵掉他们手上累累的血债,这一线光明是那么的虚弱、不可靠。
车队已经靠近大雪山,荔非守瑜坐直了腰,眼睛向大雪山东面那一处山峪处眺去,目光开始变得炽热起来,他看见了,山峪口那棵巨石上的小树没有了,也就是说,大哥已经做好了一切准备,荔非守瑜不禁笑起来,他在笑沙州新任都督笨拙的计策,居然想破城墙来诱自己过去,上次他中了自己的调虎离山之计,结果被他侥幸逃脱,这一次再让他尝一尝什么叫人财两空,他若想趁机端自己老巢就随他去好了,他一走,沙州必然空虚,自己再反过手来端他的老巢便是。
车队已经进入大雪山的区域,行至一片空旷之地,对面一匹马冲了过来,马上之人挥舞着双手,大声喊道:“我家首领有令,就在此交换,请贵方派一人前来洽谈。”
……
就在前去交换的唐军队伍离开敦煌城不到半个时辰,另一支唐军沿着甘泉水悄悄向东南方向逶迤而去,没战鼓擂响、没有旌旗招展、没有慷慨激昂的誓师之词,在烈日炎炎中,宛如一股黑色的洪流,铁青色的盔甲在阳光下熠熠闪光,这是一支三千人的唐军队伍,他们的目标是青羊山的马匪老巢,但行军的速度却不快,似乎在等待什么?
马背上的李清目光严峻,嘴唇绷成一条直线,神情异常严肃,往日随意的笑容此刻在脸上消失,他眺望着一望无际的青藏高原,莽原千里,没有一处人烟,可在他看来,似乎那闪烁着蓝紫色光芒的雪峰后面,一支浩浩荡荡的吐蕃骑兵正向沙州杀来。
李清的眼睛里不由闪过一丝忧虑,天不亮时,他得到斥候紧急报告,斥候小队可能发现了吐蕃军踪迹,但没有看见人,从马匹数量上看有百人左右,可能是斥候,如果真是吐蕃斥候,也就意味着吐蕃军即将出现,可敦煌县城墙尚未完全修复,又如何能抵挡得住,更何况身边还有一群虎视眈眈的马匪,内忧外患,似乎都在同一刻爆发。
“阳明,我看不一定是吐蕃斥候,也可能是边境游哨,毕竟那里是吐蕃地界。”
副将李嗣业看出了李清心中的忧虑,催马上来安慰他,李嗣业久在边疆,对吐蕃的规律比较了解,他笑了笑又道:“若是斥候,后面必然会有吐蕃大队,而吐蕃寇边大多选择秋季,那时秋高马肥,稻子成熟,可现在正值盛夏,我认为可能性不大。”
李清闻言,也苦笑一声道:“我又何尝不希望是这样,否则这边匪患未肃,那边敌人又至,以我们这区区数千人,又如何能两线作战?”
李嗣业爽朗一笑,“一支区区马匪,乌合之众,阳明何必将它放在心上,再说你不是还留了一千多人在沙州吗?更不用担心,至于未知的敌人,项轩已经去支援,到底有没有吐蕃军很快便会有答案。”
“对!有张巡和一千二百名豆卢军在,又有老将田珍,自己还有什么好担心的。”