《大明保安》第35/392页
延长县的田野忙碌的身影多了起来，在寒气还没有完全消退之时人们已在修整土地，挖建沟渠，有的是保安队控制的土地上雇佣来的流民在劳作，也有自己有地的村民被保安军所带动。
村民们相互打着招呼，在劳作时也在议论着今年种地的形势。
“老哥，你那块高地你还整它干什么，你没看到河水水位连年下降，你那块地早提不上水了，天气又这么干旱，种了也是浪费种子。”
“你这就不知道了吧，保安军说了他们的大帅将要拿出钱粮来在这条河上修一条淤地坝，将要抬高河流的水位，还可以淤积出新的土地，到时我这块地就又能浇上水了长庄稼没问题。又能多收入点粮食了。”
“真有这种事？”
“千真万确，我亲眼看到保安军的人沿河选择合适的建坝地点呢。另外我还告诉你，他们说了如果谁有钱投入建坝的话那么新淤积出来的靠水肥沃的土地就分给谁，我要是有钱早就拿出来给他们建坝去了，那可是靠河的肥沃的土地，一亩地得有多少收成啊。”
“这还真是个好事，但愿这个保安军能在延长县坚持几年，能把多修点这种坝也好。”
“你不知道，保安军说了坝建成之后还要在坝上安装一个叫什么‘矿工之友’的东西，说能够将水从河中直接提到到高岗上，只需烧煤不用人力畜力，还能够日夜不停的提水。”
“真有这么神奇的东西，我刚才走过保安军的田地看到他们修整的沟渠，还笑他们不会干农活，沟渠的源头修在了高处，就是用水车什么的提水也浇灌不了这么多田地，看来你说的是真的，不说了我也要将我们家田地的沟渠修整一下，没准今年还真能有个好收成。”
第四十四章 钢铁是怎么炼成的
这样的议论在延长县各处不时的进行着，这一切全都得益于张楚在后世课堂上学到的一句话“理论联系实际”。粮食问题一直让张楚头大，而粮食从那里来，离不开农民，在屋内想破脑袋也解决不了问题。张楚下了狠心带着保安军的人一个村一个村的走，一个山沟一个山沟的钻，实卖考察，虚心的向各地的老农请教。还真让他发现了问题的所在。延长县位于延安府东部延河下游，是黄河上中游地区水土流失最为严重、生态环境最为脆弱的地区之一，也是流入黄河泥沙最多的多沙粗沙区域。地薄干旱，靠天吃饭，人畜缺乏饮用水，生态恶化，百姓生活贫困。
总结前人的经验，要想改变这一切可以用建设淤地坝的办法，淤地坝能够大量地增加沟坝地，形成高产稳产的农田，通过建坝拦洪蓄水，在蓄水的过程中，使高含沙洪水经过沉淀，一部分渗入地下成为涵养水源，一部分自然净化为清水，既可用于灌溉，又可为流域内提供人蓄生活用水，使有限的水资源得到合理利用。
张楚下了狠心，将从城中富户收缴来的钱粮投入到了延长县的水利建设上，并出台投资建坝分田的措施。他想即便是以后被官军的进攻逼的不得不撤走，也要为延长县的百姓留下点什么。
为了对抗干旱，张楚还有一件事时刻挂念在心，就是那个“矿工之友”的提水效率实在太低了。用现代的话讲就是高耗能高污染。大量的煤炭消耗用来浇田也不太经济。他决定到邓庆年的作坊去走一遭，看看他们试验的新的蒸汽抽水机有没有什么进展，看一下蒸汽机这改变世界的动力之神愿不愿意在明朝时期就降临到华夏大地上。
张楚在忙碌的工作中终于抽出了时间到乔家沟的作坊来看一看，乔家沟一片繁荣景象。前期的投入终于有了结果，各处作坊的工匠都在紧张的忙碌着。邓庆年带着张楚一个作坊一个作坊的参观，抑制不住内心的兴奋，快乐的神情溢于言表。现在在作坊中工作的工匠与以往已大有不同，地位比以前提高了不少，受到了保安军内所有人的尊敬，保安军所打的胜仗和工匠们提供的武器是分不开的。工匠们还拿着超过一般人的工钱，生活比它的富足。要提高一个类人的社会地位其实很简单，不用设立什么节，什么纪念日的，只要给他们超过一般人的收入，让他们过的比他人好，他们自然就会活出自信，其他人自然就会对他们给予尊敬。
张楚突然想起了他叫邓庆年铸造的用于奖励的银锭，于是问道：“那个银锭发出去了吗？”
“已经发出去好几个了，这样下去你的银子可损失不少啊。”邓庆年的心情很好，和张楚开关玩笑。
“这个我倒是不怕，我还怕银子发不出去呢。发出去的越多，说明新的技术，新工艺越多，我的收益越大，这可是稳赚不赔的买卖。我倒有个新主意，现在工匠的生活好了，并不急需把赚到的银子花掉，这么个银块放着一点也不美观，我们换一下方式。我一会给你们画一个图样，将银子做成一个杯子的样子。今后要奖励谁就在上面刻上谁的名字，以示荣耀，还可以将这个杯子传下去，让后辈也知道前辈的光荣。”吝啬鬼张楚开始算计工人的奖金了，他知道今后工匠们的发明创造会更多，如果光发钱只能越发越多，不但激励效果不好，而且他也确实肉痛，于是他祭出了精神奖励大法，而许多保安军工匠为之奋斗一生的银杯奖就此诞生了。
“这个好，光荣就要被人看到，荣耀一定要传承下去，我一定努力获得一个刻着我名字的奖杯，让大家看看，还要传给我的子孙，让他们知道我们工匠同样值得人们尊敬。”现在已不再发愁吃饭问题的邓庆年已经有了更高的精神追求。“对了你跟我过来，我把你上次设计的新的炒铁炉建造成功了，看一看能不能得到这样一个奖杯”说完拉着张楚向炼铁的高炉处走去。
在炼铁高炉旁边已建成了一个比高炉小许多的反射式炒铁炉。这是张楚结合以前的炒铁工艺和后世炼钢炉设计的一个不伦不类的产物。反射式炒铁炉外观像个大茶杯倒扣在一个小茶杯上，水茶杯悬空，铁水装在小茶杯中，焦炭在小茶杯底部燃烧。火焰通过拱形的大茶杯璧，把热量反射到小茶杯内对铁水加温，而且杯子里张楚又加了两根用耐火材料制成的通气管，不停的向铁水内吹入经预热的空气，炉内的烟气从烟囱里抽走，烟囱刚离开炉子的一段，就埋在铁水流入的沟槽底下，起到预热铁水的作用，这个炒铁炉燃料和铁水分离，燃料中的硫、磷等有害物质不会掺进铁水里。有工匠不断的搅动铁水，铁水中的碳和预热空气中的氧在高温下剧烈反应，放出大量的热，不断提高铁水的温度。明朝炼铁从未达到的一个突破点产生了，炼铁炉的温度达超过了纯铁熔化的温度，当铁水中的碳与氧气结合，生铁水中的碳含量逐渐降低，它的熔点就逐渐提高了，于是炒铁炉中的铁水变得浓稠，一整块黏稠的钢炼成了，之前炼不出钢来就是因为使用的都是敞开式的炼铁炉，炉温升不上去，这次不但用了封闭式的反射炉还加了预热空气与铁水的反应，炉温一下子就升了上去。
张楚和邓庆年看完了整个炼制的过程，邓庆年神情中充满了骄傲。
“大帅你这个设计真可算得上鬼斧神工了，我敢说现在大明还没有任何人有如此简单的方法炼制出钢来，而且我们炼的钢的质量是大明最好的。”一边说一边命工匠用长钳子夹黏稠的钢块，放到旁边水力锻锤的下面不断的锤打。这个锻打只是为了除去杂质，不一会一块杂质很少的钢条出现在众人面前。
“有了这种钢我们所做的刀剑更加锋利，盔甲更加坚固，而且我们还可经用这种刚对熟铁进行加工，制造出新的工具来，像这个钢条只要简单的一加工就是一把锐利的宝剑，这可是价值连城的好东西。”邓庆年继续介绍着。
“可以用这种钢制作我上次说的蒸汽机吗？”张楚还是再惦记着他的抽水大业。
第四十五章 跑、冒、滴、漏
提到蒸汽机，邓庆年有点不好意思，“这钢能用在蒸汽机上，但起的作用没有预想的好，你还是自己去看一看吧。”
二人来到了作坊区的一个角，这里是张楚为了试验蒸汽机而专门建造的厂房。后世中国许多的装备都有心脏病，动力系统总是拖后腿，为了避免这种情况的发生，张楚将有限的资金和最好的工匠分出一部分来进行攻关，对此是寄予厚望的。
对于蒸汽机这种改变世界的机器，张楚当然希望能越早制成，越先进越好，所以他根据自己的记忆画了个瓦特蒸汽机的原理图，然后让工匠们根据图纸去试制，张楚则一有空就到这里来看工匠们的工作进度，并不断的搜刮着自己的记忆提出改进的意见，有空就和工匠们一起搞试验，在厂房内摆放着五台蒸汽机，其中的四台张楚已十分熟悉了，每一个零件都是张楚和工匠们一起组装起来的，如果仔细观察会发现每台之间都有着细微的不同。这其中既有张楚搜肠刮肚的结果，也有工匠们的智慧的结晶，在张楚看来每件都是艺术品。通过四台蒸汽机的制造工匠们已基本明白了其中的工作原理，所以张楚决定总结经验定型生产一台实用的蒸汽机，因此第五台要比前几台大许多，其他的几台摆在那里反而象一些玩具模型。邓庆年来到机器旁边向张楚介绍着：“这第五台机器总结了前几台的制作经验，根据最终的定型设计，使用了最新的钢材做为原材料。建造中间发现问题又进行了一些小的改进，但还是有一些顽固的问题一时解决不了。消耗了大量的财力和人力，这台机器制造的要比前几台大的多，但产生的动力却很小，现在看来还不能实用，只有一样，这台机器可以运转起来了，证明制造方法应是对的。不过由于材料和制作工艺的差距不问题多多。”
张楚在现有的财力情况下对这项工作可谓是下了血本，但制成后仍不能实用，邓庆年为此感到十分惭愧。
介绍完毕邓庆年命人将第五台蒸汽机点火开机，让张楚看一下实际的效果。
锅炉中的火点燃了，通过和工匠们一起试制蒸汽机，张楚终于明白了后世的工人为什么要创造出“跑、冒、滴漏”这几个词了。就是这台最后制造的蒸汽机也同样存在这些问题。
众人远离了机器，在远处观察着。锅炉中的水逐渐的沸腾了，蒸汽产生了。随着压力的增加问题也显现出来了，加压的蒸汽从管道接口处喷射出来，工匠们对此早有防备，有穿着兽皮做的防护服，戴着兽皮手套的工匠过去将接口拧紧，喷射的蒸汽停止了，整个蒸汽机开始有了动静，蒸汽推动了汽缸中的活塞带动飞轮旋转了起来，可汽缸和活塞的封闭不是十分严密，造成了蒸汽的泄漏，汽缸中的蒸汽压力不是很大，飞轮只能十分缓慢运行着。工匠们看着这个不断的吃着煤却出工不出力的机器，在张楚面前都有些抬不起头来。不过张楚的观感却与其他人大有不同，他终于明白了工业革命为什么会从蒸汽机开始，而不是内燃机、电动机什么的。问题就在这个“跑、冒、滴、漏上”，以现在的材料和工艺不可能做出特别精密的东西，内燃机在和电动机在这种状态下根本不可能运行，而这个东西虽然跑汽、漏水，它却顽强的转动了，只要能动说明原理没有问题，而且通过简单的手工就能制造出来。只是效率低一些，通过不断的增加精度，它最终会提供源源不断的动力。
“这太好了，继续试制，接下来想办法加工的更加精密一点，做的更大一点，它的力量就会大一点，就可以带动一些东西了。不要着急，这东西终归会有大用的。”张楚发自内心的感到满意。这几台机器不知是工匠们日夜赶工经历过多少个日夜的劳作而生产出来的。这已跨出了关键的第一步，以后的路会好走的多。
“我们已对原先的工具进行了改造，做出了新的车床，用车床做出了新的零件，一些手工的零件工匠已做的熟练了，精度比前几个要好很多。如果再组装机起来的话会比这台要好。”邓庆年见张楚并没有表现出失望的样子，就汇报了一下整个的进展情况。
这一切已经超出了张楚的预期，看样子用来抽水的蒸汽机离投入实用不远了，只不过效率低，耗能高，不环保罢了。当务之急是能够对抗老天爷的干旱，长出庄稼来，其他的等以后慢慢改进吧。