《大明保安》第380/392页
祖大寿明白了吴襄的意思，坐回座位之上，静了静心神才说道：“你说应该怎么办？”
“我认为你我兄弟二人应当牢牢把控住局事，现在应由我们二人监国，一切事务应由你我作主，等太子成年后再还政于太子。你看怎么样？”
“那就一切全听兄长的，我愿在旁全心辅佐兄长。”祖大寿刚才就想明白了当前的局势，吴襄的兵马要比祖大寿多的多，而且还有太子在手，这一山不容二虎，祖大寿如不表态，二人的合作是不会成功的。况且二人的关系并不一般，祖大寿也甘心居于吴襄之下。
说来这二人的关系确实很复杂，祖大寿娶了吴襄的妹妹。吴襄娶了祖大寿的妹妹。吴襄是祖大寿的大舅子，同样，祖大寿是吴襄的大舅子。如果从吴三桂那边论，祖大寿是吴三桂的舅舅兼职姑父。通过姻亲已经将二人紧密的联系起来了。
“如此甚好，就这样办了。你我携手定能闯出一个新天地来。”吴襄见祖大寿十分识相，他的心情大好。
在这几天中吴襄已令吴三桂找来的太监暗中观看过那个自称太子的孩子，太监确认来人确实是太子朱慈烺。
吴襄和祖大寿商议已定这才去见太子朱慈烺，太子今年也只有七岁，再加上父母双亡，从高高在上的太子变成满世界被人追杀的逃亡者，自然是没有什么主意，一切只能听从祖大寿和吴襄的安排。
吴襄和祖大寿立即在山海关拥立太子登基，然后打起旗号为崇祯皇帝报仇。
太子朱慈烺在山海关登基的消息传播开来之后，天下一片大乱，一下子打乱了许多人的如意算盘，那些借崇祯之死想要拥立藩王上位的势力被泼了一头冷水。这令他们很不甘心，于是各种吴襄手中的太子是假太子的传闻四起。
不过也有一些真心忠于大明王朝的臣子和准备投机的人氏辗转来到山海关，他们要辅助太子重振大明江山。
本来李自成对吴襄接到他的圣旨没有马上投降已经很不爽，现在吴襄又弄出了个太子要和他对着干，这令李自成更加气愤。
他连紫禁城中的宝贵安逸的生活都不过了，亲点了二十万人马向山海关进发，他要消灭关宁军，解除北方能够威胁到他的最后的对手。
可是在北京城已尝到富贵滋味的李自成的队伍，却不想离开北京再上战场厮杀，整个队伍走的磨磨蹭蹭，行走了多日才到达山海关之下。
这时吴襄已用太子的名义将山海关内外的明军都收拢到了自己的麾下，并依据后金主力部队完全被张楚牵制的判断，果断的将关宁军的大部都调到山海关进行防守，双方在山海关前形成对峙。
最终在山海关外的一片石双方发生激战。关宁军抱着为崇祯皇帝报仇的决心作战异常勇猛，而李自成的士兵眼见已拿下京师，享受荣华富贵的日子不远了，谁也不想在这个时候战死，因此全军都没有斗志。李自成在一片石的战斗中被吴襄打败，李自成带着残部逃回了北京城，吴襄和祖大寿带兵在后边紧追不舍。决心要消灭李自成，重振大明往日的荣光。
李自成逃回北京，他在北京还留守有几十万的军队，再依靠北京城坚固的城墙防住关宁军的进攻不成问题，而且还有机会反败为胜。
可当李自成逃回北京城，城内的情景却让他大吃一惊。
第四百八十二章 鼠疫
李自成回到了北京却发现原先热闹的北京城这时却变得萧条，变得死气沉沉，街道上竟然有倒卧的尸体无人收敛。
李自成急召人来询问，却原来在义军进驻北京之后就有人开始染病，早先只是咳嗽，发热畏寒，最后发展到咳血，没几天人就死掉了，人死的时候全身呈黑紫色。而且这病很具传染性，往往一人得病与他有过接触的人相继被感染，死人的时候一死一大片。
城内的居民和李自成的队伍已有许多人患病死亡，郎中们对此束手无策，采用了各种方法都没有办法救治病人，制止疫情的蔓延。
疫情越来越严重，病死的人倒卧在地上都不能及时清理。李自成回到北京城时城内的兵营之中大部分士兵染病，别说组织起来与吴襄的军队作战，自己什么时候死都不知道。
李自成明白这北京已无法呆下去了，他连夜准备，第二天在北京称帝，然后就急匆匆的逃离了北京。
吴襄和祖大寿带兵在一片石击败李自成后，一路追击到了北京，本来以为对北京的攻击要大费周折，没想到贼人却弃城而逃，这么大的便宜当然要占，吴襄带人兴高采烈的进驻了北京城，满城的尸体并未引起他们的注意，他们心中还在咒骂流贼的残暴，竟然在北京城杀了那么多人。
吴襄和祖大寿将太子接入北京重又住进了紫禁城，让太子下令给各地拥有兵将的大明将军攻击李自成的人马。许多明朝的旧臣又看到了希望，纷纷出兵在李自成撤走的沿途进行阻击。
李自成撤离北京后发现疫情并没有减弱，反而是死的人越来越多。下令抛弃了许多的人，仍然有更多的人被感染，更为严重的是不但进入北京的士兵染病，随着李自成的南撤，连原先留守的部队也出现了发病迹象，李自成不得已逃向更南边的地方。
吴襄在北京城内没呆两天他所带的人有许多出现了染病症状，又过了几天就开始大量死人了。
吴襄感觉到事情不妙，他们判断这次疫情可能是流贼在北京城内造的杀孽太重，大量腐烂的尸体没有得到清理所致。当吴襄队伍中死的人越来越多时，他们在北京城呆不下去了。吴襄以为离开北京就能逃离瘟疫，所以他带兵以追击李自成的名义也离开了北京，北京切切实实就成了一座死城。
张楚在辽东也密切关注着京师的战事，事情的结果让他都目瞪口呆。当有情报说北京城内有大量人员病死，并描述了死亡时的症状时，张楚这才相信后世有人推测在明末发生了鼠疫看来是真的。
在明朝末年，山西河南等地就有鼠疫暴发的征兆，李自成的军队经过疫区就有人感染了鼠疫，当几十万人涌入北京城，城内的人口密度大增，李自成的队伍在城内烧杀抢掠，不但制造了大量尸体弃于街市，而且还使京城的卫生状况更加恶劣，鼠疫暴发了，一下子击溃了李自成和吴襄两支军队。
现在这个时期北京是万万不能去的。保安军在这时也要抓紧时间有所作为，张楚这次决定要啃一下硬骨头，他将目标对准了后金。
张楚乘着现在天下大乱，没有势力有精力对保安军的地盘进攻的大好时机，将所有的保安军都动员了起来，发动了对后金人的总攻，攻击来自于多个方向。
李毅和大公主兀良哈带着大量的骑兵由归化城方向发动进攻。何金的队伍则由旅顺开始向北推进。这其中的主战场则是东江地区。
在东江本来张楚正与皇太极相互对峙着，张楚调来了山东的兵马，又将朝鲜的马匹征调一空，在辽东招收了大量新兵。使得保安军的力量大增，有能力反击后金了。
整个战斗进行的异常残酷，皇太极在与保安军的战斗中已经学的很聪明了。面对保安军的挑衅不再盲目的进攻，使得保安军的火枪火炮发挥不了威力。