《大明武夫》第2186/2210页
当即几乎所有人异口同声说要回援江户。
本来，他们是从关东一路心气高昂地打过来的，卯足心思要和汉寇决一死战，为幕府收复京都，可是打了这么多天之后，幕府军队还是进展寥寥，他们的耐心和士气已经被消磨，原本的激昂已经再也不复重现了。现在又听到了江户受到威胁的消息，自然是人人都只想着退回去。
而这正是井伊直孝最担心的情况，他左思右想，最后终于还是选定了几位对幕府最为忠心的将领，嘱咐他们带着各自所属的部队断后，掩护大军的后撤，而这几个将领最后都含着眼泪答应了。
虽然军中高层终于达成了统一的意见，但是数万大军散得很开，进退和重新部署都不是一下子就能够解决的，接下来几天里面井伊直孝一直都在亲自指挥部队的调动和准备，同时还十分注重保密，期望能够欺骗到对面的敌军，尽量让自己可以轻松一点撤退。
然而，即使他这么小心翼翼，对面的异常动静还是没有逃过周璞的眼睛。
因为他之前就知道大汉军队的计划，也知道在江户受到威胁的时候必定会请求井伊直孝回去支援，所以他对井伊直孝的军队的动向十分注意，当对面开始重新调动部署的时候，他也集中了他手中的军队，开始准备对幕府军队发动攻击。
只要幕府军队开始撤退，他就会进攻，不求歼灭井伊直孝的军队，只求牢牢地拖住他们，让这一支幕府大军不能够回援关东，影响赵松那边的战事。
同时，为了进一步地拖延和分化对手，他还准备了攻心之计。
这几天的日子对井伊直孝来说可谓是度日如年，同那天收到了幕府将军的命令开始，每天江户都在派人催促他尽快率军回援，其急切之态一天高过一天。而且这几天当中，他一直收到的都是坏消息，汉寇在横须贺登陆之后，稍事休整就开始重新发动了进攻，然后一路北进直接打出了半岛，攻陷了镰仓。
镰仓是武家旧地，意义非凡，这样陷落到了汉寇手中，实在让井伊直孝心痛，而且听说陷落得十分轻易，当地虽然有不少守军，却直接被汉寇击溃了，不得已逃出了镰仓。
而且，哪怕不提镰仓的历史意义，镰仓的陷落也让关东和近畿的联系变得十分困难，又让他的这一回援之路艰险了几分。大汉军队的意图也很明显，他们就是要在那里先消灭一部分回援江户的幕府军队，然后再直接进攻江户――然而即使知道他们的想法，井伊直孝现在也无路可走。
在焦灼的压力之下，他这些天来几乎不眠不休，整个人都好像老了十几岁，就连嗓子都嘶哑了。不过，在他的努力之下，幕府军队的重新部署终于接近完成了，明天他就可以带着大部分部下离开伊贺地区，转向江户方向。
而就在这一天，对面敌军却派过来了一位使者，声称要求见井伊直孝。之前幕府几次派出使者想要和汉寇和谈，但是一直都没有结果，大汉主动派出使者找他却是第一次。
惊异之下，井伊直孝马上召见了大汉的使者――虽然明知道对方不可能会提出太好的条件，可是井伊直孝心中还存着渺茫的希望，期待能够在最后关头有所转机。
然而，井伊直孝虽然有诚意，但是这位大汉使者却颇为倨傲，来到井伊直孝的面前之后，没有隆重行礼，只是拱手作揖――按他的话来说，如今幕府将军和幕府大臣已经被日本朝廷革除了一切朝廷官职，他们已经不是官员了，所以只能如此对待，而井伊直孝虽然恼怒，但是最后还是忍了下来。
“不知道你现在来找我有什么事？”他冷淡地问。
“先生最近如此日夜操劳，可是准备撤退离开了？”而这位使者却针锋相对，直接看着井伊直孝，一点也没有自己性命在别人手中的自觉，“如果真是这样的话，那么在下就实话告诉你吧，我们天朝的使臣已经让大军做好准备了，只要先生一带大军往后逃跑，我军就会全军出击，一路追击大人，所以还请大人三思而后行，不要做出遗憾终身的决定来！”
第1691章不使一家独大
大汉使者如此直白而且不留情面的话，当然会惹起井伊直孝的勃然大怒，但是他也知道现在并不是发怒的时候，而且对方所言确实是事实――他暗地里准备撤退的事情既然已经被汉寇知道了，他们肯定会想着追击的，而那时候幕府军恐怕就会付出惨重的损失。
所以，他强行压抑住了心中的愤怒，以尽量平静的态度看着对方，“我现在手上还有大军，我们幕府现在还有关东之地，你们若是觉得有恃无恐，可以任意行事，那就尽管试试吧！我们一定奉陪到底！”
不过，虽然他表面上硬气，但是很显然底气已经十分不足了。
“没错，你们现在还有大军，幕府还有关东，可是你们的大军已经是进退两难，举步维艰，关东也只剩下了区区一隅，而且风雨飘摇，难道你还觉得可以和我们大汉相抗衡吗？”这位使者仍旧没有放弃对他的打击，“别忘了，现在是你们在以关东一隅来对抗大汉和整个日本，难道你们觉得自己还有胜算吗？”
看到井伊直孝一脸惊疑的样子，使者突然冷笑了起来，“告诉你一个消息吧，现在加贺藩的前田家也已经举兵襄助朝廷，讨伐幕府了……如今天下大藩，大多数都已经归附到了贵国朝廷的旗下来和幕府为敌，难道幕府不是在以一隅而对抗天下吗？！”
前田家已经反了！
井伊直孝一瞬间几乎目瞪口呆起来。
前田家是幕府的外样大名当中领地最大的一个，拥有百万石的领地，他们的一举一动肯定都为天下人所瞩目，如果他们寝返的话……那么肯定会让幕府的局面更加被动，甚至可以说是一锤定音，让现在已经岌岌可危的幕府再也没有翻身的机会。
之前井伊直孝在将军大人面前力主兴大军救援近畿，其一大目的就是稳定各地的人心，让已经有了不轨迹象的前田家放弃背叛的野心，至少保持中立，结果没想到现在他们直接起来寝返了……也就是说，这次出兵，在战略上已经失败，一无所获。
前田家一向阴险狡猾，首鼠两端，幕府在汉寇面前又一直节节败退，形势步步恶化，所以前田家现在选择跳出来谋反也是很正常的事情吧，井伊直孝在心中苦笑。
现在，朝廷已经在汉寇的支持下重新崛起，并且重占了京都，明确地向天下人打出了号召推翻幕府的诏令，而前田家，毛利家，岛津家，这几个战国遗留下来的最大雄藩都已经起来反对幕府了，剩下的几家，难道他们不会依照这几家的榜样来行事吗？恐怕伊达家现在已经在准备了吧。
所以这位使者也说得不错，现在幕府真的是在以一隅来对抗整个天下，以及朝廷背后的靠山大汉。
已经绝望了。
即使以井伊直孝多年锤炼出来的意志和心性，现在也不禁灰心丧气了，他知道，到了现在这个地步，幕府已经输掉了这场战争，哪怕现在他能够回师，能够击退登陆关东的那支大汉军队，还是没有办法逆转形势，已经元气大伤的幕府，注定不可能改变局面了。
德川家的天下，就要在自己的眼前崩塌了。这一瞬间，世代效忠了德川家的井伊直孝鼻子一酸，几乎眼泪都流了下来。
不过，多年培养出来的意志力，仍旧让他最后保持了尊严。
他以幕府大老的傲然态度，冷冷地瞥了这位使者一眼，“前田家谋反作乱，原本就在我们的意料之中，贵国和朝廷现在确实占据上风，但是我们还有这么多效忠于将军大人的武士，我们一定会为幕府战斗到底，就算战死，我们也绝不会有辱武士的清名，你若是来这里炫耀和嘲讽我等的，现在就请回吧，我们一定会死战到底！”