《大穿越时代》第408/1443页
“……马赛港残存的财富,已经被机器猫给搜刮得差不多了。接下来就需要到其它地方弄钱才行……真不知道那只机器猫是怎么欠下这许多债务的――光是每个月十五亿日元的利息,放在这个时代就相当于十五万杜卡特金币啊”李维有些头疼地揉了揉脑袋,“……下一步应该找谁开刀……不,是募捐呢？”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
法兰西王国的南部港口马赛,坐落在一片被山丘环绕的洼地中央。它位于北地中海特有的岩石海岸线最西端,是一个天然良港。再往西,在名叫贝尔谢湖的大潮汐湖对岸,海岸线就开始逐渐变得平直,出现了福斯湾和罗讷河三角洲的卡马尔格沙丘,中世纪的帆船在这些地段极易搁浅,让水手们望而生畏。
目前,李维虽然已经初步入主了这座城市,但也仅仅只能把影响力覆盖到视野所及之地。而以马赛为中心的整个普罗旺斯地区,如今依然对他有着不少质疑的声音――只是暂时都被掩盖在了瘟疫的阴霾之下。
所谓普罗旺斯这个地名,在罗马时代曾经表示北起阿尔卑斯山,南到比利牛斯山脉的整个法国南部。如今的普罗旺斯伯国,固然版图缩小了许多,但还是囊括了未来法国的大部分地中海海岸线。
不过,眼下的普罗旺斯,还仅仅是在名义上成为了法兰西的一部分,由法国王室的成员,确切地说,是由安茹家族（这个家族在中世纪出了很多国家的君王,比如英国也由安茹王朝统治）的贵族成员,担任普罗旺斯伯爵而已。更可悲的是,这个伯爵之位的含金量非常低,大概跟幕府时代的日本天皇差不多,名义上算是一国之主,实际上连首府马赛城都管不动,名下绝大部分的国土都被大大小小的封建诸侯盘踞,他们根本不怎么理睬所谓的普罗旺斯伯爵,各有自己的采邑和兵马,大大小小的城堡占据了每个险要之处。而名义上统治他们的普罗旺斯伯爵,如果没有这些小诸侯的默许,恐怕连踏进普罗旺斯一步都难。
李维所在的培根家族,原本也是这些桀骜不驯的!封建小诸侯之中的一员,而且还是其中混得比较扑街的一个,必须得抱上医院骑士团的大腿才能苟延残喘……但是,偏偏就是这样一个不上不下的家伙,却大模大样地进驻了首府马赛城,爬到了所有诸侯的头上这样颠倒尊卑的事情,哪里能让他们服气呢？
――以中世纪的信息传播能力,很难让这些实力派确信马赛的神迹当真属实。
事实上,在“天使降临”的神迹传开之后,赶来兴师问罪的地方实力派几乎跟前来朝觐的香客一样多。更有甚者,哪怕活生生的“天使”站在了他们的面前,某些头脑顽固如花岗岩的家伙,也坚持一定说这是魔鬼,号召众人把这些“鸟人”捆起来烧了……当然,结果只能是他们自己被惊慌失措的人们给烧了。
但这样的情况也仅仅发生在马赛附近,如果是在距离市区稍微远一点儿,看不到“天使”们展翅翱翔的地方,李维这个“圣人”的号召力就不怎么灵光了。比如说,最近这几天,城里有些因为被治愈了瘟疫而感恩戴德的教士,自发地到附近村镇去宣讲马赛的神迹,号召人们去城里进贡和治病。结果却被地方诸侯和乡下神父们嗤之以鼻,甚至视为异端,轻则把这些教士驱逐出去,重则派遣士兵把他们捉拿起来,以“散布异端邪说”的罪状绑上火刑柱……只有在那些领主和神父已经病死或逃亡,统治秩序彻底崩溃的地方,才有一些乡民听从了“宣传队”的劝说,带着积蓄,抬着病人,到城里来朝圣和求救。
而派遣下去的修女医疗队就更惨了――李维在控制了马赛城之后,刚刚学会了一些现代医疗技术的特蕾莎嬷嬷,自告奋勇地组织了一个修女医疗队,带上抗生素药片、注射器和鼠疫疫苗,到附近的土伦港去治病救人,让更多患者感受到“神的恩惠”,顺便募集捐款（这些家伙不会日语,自然没法施放治疗术）。
谁知这位热心肠的特蕾莎嬷嬷带队到了土伦安顿下来,开始挂牌行医之后,明明成功地治好了一些人,得到消息的土伦主教却带着几个修士打上门来,不由分说就斥责她“将针刺入肌肤,将不洁之液体灌入人体”是亵渎神明的巫术理由是“因为瘟疫是魔鬼制造出来的,所以也只有魔鬼才懂得治疗”……于是煽动大批市民砸毁这些珍贵的贵重的医疗物资,嘴里还嚷着“为了纯洁信仰,毁掉这些魔鬼的邪物”
更让特蕾莎嬷嬷感到伤心和崩溃的是,一部分刚刚服用过抗生素药片,病情已经明显好转的病人,也听了主教等人的忽悠,叫喊着“我们受了魔鬼的帮助,现在已经不能上天堂了只能拼死与魔鬼抗争来谢罪”起身就跟前一刻还在照顾他们的修女厮打起来,甚至活活打死了好几个人……最后,还是机器猫从侦察卫星的监视屏幕上看到情况不对,赶快抽空飞到土伦去了一趟,亲手施放雷电劈死了那个土伦主教,吓跑了那帮恩将仇报的暴徒,这才把医疗队的剩余人员给救了回来,但已是头破血流、狼狈到了极点。
从此,李维就决心不再管土伦市民的死活,任其自生自灭算了――他又不是什么逆来顺受的圣母
总之,由此可见,即使炮制出了“天使降临”的奇迹,李维也没法让普罗旺斯各地的人们都对他俯首帖耳,毕恭毕敬地献上财产和家当。如果带着“天使”们到处转悠,一家家地“讲理”,又实在太麻烦了,而且也榨不出太多的油水――除了少数几座比较像样的城市之外,剩下那些穷乡僻壤可筹不到多少钱。
所以,此刻伏案审视着地图的李维骑士,就把目光移动到了阿尔卑斯山脉的另一端：意大利。
在黑暗的中世纪欧洲,意大利保留了最多的古罗马文明遗产。而到了曙光初现的文艺复兴时代,意大利半岛上则拥有全欧洲最繁荣的城市群：威尼斯、米兰、佛罗伦萨、热☆那亚、那不勒斯、比萨、锡耶纳……还有伟大的永恒之城罗马。在十四世纪,它们不仅是人文荟萃的艺术名城,也是财富汇聚的金融中心在被荷兰人取代之前,它们拥有着这个时代的华尔街、银座和6家嘴金融城如果想要尽快弄到一大笔钱的话,意大利半岛流淌着钱币的富庶都市,显然比法兰西这片田园乡村更好的选择。
但问题是,自己应该以什么样的旗号进入意大利呢？
区区一个法国男爵的头衔,显然是完全不够看的。医院骑士团的名头在那里恐怕也不怎么好使。打出“圣人”的旗号,带着一帮“天使”在每个城市上演一遍“神迹”？这倒不是不可以,但似乎还需要走一下“组织程序”――毕竟,在这个教会势力强盛的年代,自封的“圣人”总归不如正牌圣人吃得开啊
于是,他很自然地把目光投向了马赛西北面的某个地方……
然后,当众人在马赛城内分工合作、连续忙碌了几天,终于让王秋的《穿越之书》上出现了“……提前结束马赛的黑死病疫情,获得6o奖励点”的提示之后,李维骑士也趁势提出了下一步的行动方案。
“……什么？先去朝觐教皇？”王秋眨了眨眼睛,“……为什么？”
“……很简单,为了能够去意大利筹钱”李维很坦然地答道,“……眼下的机器猫需要很多的钱来还债,光是每个月的利息,就相当于十五万枚杜卡特或佛罗林金币（两者价值一致,只不过铸造的城邦不同）。本金更是高达一百五十万金币我们在法国是很难筹到这么多钱的――马赛已经是法国商业最发达的地方了,可我们挖地三尺搜遍全城也才凑出了十五万金币。而英国的财政情况还不如法兰西呢
如今全欧洲能够拿出那么多财富的地方就只有一个,那就是意大利但是,在进入意大利之前,我们必须弄到一个足够光明正大、合理合法的头衔或职务,还有一个身份足够显赫,并且对意大利政局内幕知根知底的引路人,才好在那边行事……”他如此解释说,“……而这两样东西,教皇那边恰好都可以提供……只有在达成了上述条件之后,我们的意大利之行才能比较有把握。”
“……可是,如果要朝觐教皇的话,岂不是得要先横穿半个意大利,进入罗马城才行？”马彤困惑地眨了眨眼睛,“……难道你是准备兜个大圈子,走回头路？感觉挺浪费时间的呐”
“……不会啊这年头的教皇可不在罗马,而是搬家到法国啦”李维摆了摆手,“……确切地说,如今的教皇驻地就在普罗旺斯北部的阿维尼翁城,距离马赛近的很,只有八十多公里,大概两天就能到……”
第二十七、这个是三光政策吗？
第二十七、这个是三光政策吗？
一群全副武装的士兵,簇拥着几辆装饰精美的马车,缓缓行驶在坎坷颠簸的普罗旺斯乡间道路上。
在路边,娇艳的花朵已经开放,碧绿的小草蓬勃生长。地中海的轻风吹过旷野,发出飒飒的低语,美得让人心碎。抬头看。天空蓝得是那么的通透明澈,那带着花草芬芳的空气,就像新鲜的冰镇柠檬水,一直沁入肺里,让人的心底最深处如有清泉流过,简直忍不住想要放声高歌。
这就是普罗旺斯,全法国最有小资情调的浪漫之地。地中海的阳光宛若黄金,薰衣草的原野如同天堂。峡谷与古堡散落其间,壮似画卷,美如诗歌。哪怕是残酷的英法百年战争,也从来没有波及到这里。
所以,就在烽火连天、铁骑驰骋的咫尺之外,普罗旺斯的乡野依旧宁谧安恬。
可是,从1348年的春天开始,名为黑死病的死亡骑士却策动灰马,闯进了这片浪漫柔情的乱世乐土。
恐怖的瘟疫所经之处,无数城市和乡村依次覆灭――短短两三个月的时间里,整个普罗旺斯地区就沦为了一片阴森森的死亡废墟。蒙彼利埃、纳尔傍、土伦……一座座诗情画意的城镇,全都以惊人的速度沦陷了。上百万具尸体堆积在城市里、道路上和田野间,让吹过麦田的春风充满了可怕的腐臭之气。
无助的人们惊慌失措,他们从没见过如此规模的死亡。就算在噩梦里,这样的情形也是难以想象的。