《天下父母全集.com》第40/55页
年纪稍大的那位就说：同志，我们这里是县委，是办公的地方，不是药店。你要买白果得去药店。
他有些失望，叹了口气。转身，又来到另外一个房间，仍然重复着他的暗号，他得到的答复无一例外地让他失望。他几乎敲开了县委办公室的每一扇门，不停地重复着他的暗号，却始终没有谁能对上他的暗号。没有暗号的接应，就证明这些都不是他要找的人。这是组织的纪律，也是老葛的指示，只有对上暗号，才能公开自己的身份。
接不上暗号，他只能默默地离开了县委。他来县委时心里充满了希望，以为只要自己把暗号说出来，肯定就有人和他对上暗号。结果却是更大的失望，他只能继续等待下去。
他独自回到布衣巷十八号，又一次从地砖下取出那封信。牛皮纸信封的颜色已经暗得几乎失去了光泽，薄薄的一封信拿在手上，竟变得沉甸甸的。这是组织交给他的机密，到他手里后，就再也没有被送出去。他不知道里面到底是一份什么样的机密，他举着信封，冲着太阳看，却什么也看不到，他呆怔半晌，重新用猪尿脬包在信封外面，放回到地砖下。
他走到院子里，此时正是丁香花盛开的季节，密密匝匝的淡紫色小花顺着墙边热闹地开着，院子里香气四溢。他站在院子当中，仰起了头。太阳有些热了，他眯着眼睛冲着太阳说：有白果吗？
他的声音空洞而又渺远。
除了风徐徐的从耳边掠过，没有人去回答他。他又重复了句：你这里有白果吗？
说完，他支起耳朵，仔细地辨别着各种声响。结果却是，院子里一片寂静，像午后的海，没有一丝波澜，一切都变得无声无息。
他不知在小院里立了多久，终于又扛起磨刀的家什走了出去。
巷子里很快就响起了一阵高亢的吆喝：磨剪子嘞，戗菜刀――
解放了，一切都安定了下来，百姓们放心地在街上走着，一张张脸上充盈着幸福与满足。杨铁汉磨刀的生计明显好了起来，他走进一条胡同，放开嗓子一阵吆喝，一把把刀就明晃晃地伸到他的眼前。过来磨刀的很多人他都是熟悉的，当初他当上磨刀匠的时候还是个小伙子，十几年过去了，三十几岁的他早已是一脸胡茬儿，一副当家男人的样子。当然，磨刀技术也今非昔比。每当有人把刀递过来时，他都会认真地看一眼那人。这些熟悉的面孔往往无意中勾起他对往事的回忆。那时，他给人磨刀只是个幌子，一旦接到任务，经常放下磨了一半的刀，冲人说声对不住，家里有急事就慌慌地走了。现在，那些熟悉的面孔还在，他的心却像掉进了黑不见底的深洞，无着无落。
太阳落山的时候，他拖着疲惫的身子回到了杂货铺。几个孩子也早已回到家里，盼妮和盼春正在读高中，抗生和军军也快小学毕业了。四个孩子像一面墙似的站在他的面前，他一看到这几个孩子，就不由得想到了盼和，心情就复杂起来。
彩凤依旧在忙碌，杂货铺的生意也比以前好多了，她里里外外地忙着，没有闲着的时候。现在，当一家人围坐在一起吃饭时，小小的饭桌就显得很拥挤了，盼妮和盼春就会端起碗，在碗里夹些菜，站到一边去吃了。
他抬起头，看着长大的盼妮和盼春，心里就沉一下，时间过得真快呀！盼妮和盼春送到他这里已经十年了。十年的风霜雪雨，孩子们似乎转瞬间就长大了，可他还没有把他们送出去，完成组织交给他的任务。他的心里顿时沉甸甸的。这时，他又看到了军军和抗生，军军也已经十三四岁了，长成了半大小子。抗生的眉眼也越来越像大河，看着抗生，他恍惚就像看到了大河。
孩子们风卷残云般很快就吃完了，抹一把嘴，就回到房间写作业去了。饭桌边只剩下他和彩凤，彩凤把盘子里的菜扒到他的碗里，说了声：孩子他爸，你多吃点儿。
自从有了盼和，彩凤就一直这么喊他。现在，盼和没了，她仍然没有改口。他听了，嗓子一阵发堵，面前的饭就再也吃不下去了。他放下碗，悠长地叹了口气。
彩凤也意识到了什么，躲在一旁抹起了眼泪，一顿饭就这么吃得没滋没味的。
晚上，躺在床上时，两个人也是辗转难眠。他又莫名地叹了口气，彩凤干脆坐起身，在黑暗中望着他。半晌，她终于憋不住说：有些话我不该问，可我还是想问。
他的身子动了动，似乎等着她继续说下去。
彩凤压低声音说：现在都解放了，你还没有找到吗？
听了她的话，他身子一颤，半晌没有说话。
嫁给他这么多年，彩凤对他的身份一直揣着明白装糊涂，即使是这些孩子她也从来没有多打听过一句，尽心尽力地照顾着他们。尽管他从没有对自己明说过什么，但她相信自己的直觉。
他望着她，半晌才摇了摇头。你去县委找过了？她问。他迟疑了一下，还是点点头。县委也没有你要找的人？她又问。这次他没点头，也没摇头，索性从床上坐了起来。
屋子里一片静寂，过了一会儿，黑暗中她幽幽地说：联系不上也好，这些孩子我都带习惯了，要是他们冷不丁走了，我会不习惯。
他的心咚咚猛跳了几下，突然，他用力抓住她的手，压低声音说：彩凤啊，这几个孩子的事你对谁也不能说，记住了？彩凤望着他，认真地点点头。
他又用力地攥了攥她的手，把她拥到怀里。忽然，她轻声啜泣起来，他不解地望着她。她用手捂着脸，哽咽着：孩子他爸，我想咱们的盼和。
她的一句话，让他的眼泪一下子就流了下来。如果不是因为自己，盼和就不会死。他忘不了敌人把盼和扔到井里的一刹那，更忘不了盼和那双惊惧的眼睛和凄厉的尖叫。有许多次，他在梦里听见盼和在喊他，梦见盼和从高处落下来，他伸手去接时，人就从梦中醒了过来。醒了后，他仍在喊着盼和。他呆呆地坐在黑暗里，满身是汗，满脸是泪。他捂住脸，一遍遍地在心里说着：盼和，爸对不住你。眼泪顺着指缝点点滴滴地流下来。
他醒了，彩凤也就醒了，当他躺下时发现彩凤的枕头已经湿了一片。他一把抱住彩凤，哽着声音说：彩凤，我对不住你啊――
彩凤把头埋在他的怀里，半晌才说：孩子他爸，要不咱再生一个吧？不管是男是女，都叫盼和。
他慢慢松开了她，望着无边的黑暗，重重地吐出一口气说：不用了，咱们有那么多孩子，多一个、少一个也没啥，再说盼妮他们都是自己的孩子。
彩凤不再说话，眼睛直直地看着他，泪水慢慢地流了出来。
此时，听到彩凤又提起盼和，他的心又一次刀剜般的刺痛。看着彩凤伤心的样子，他只能小声地劝慰着。
在以后的日子里，杨铁汉每一天都怀揣着希望，肩着磨刀的家什，一路地吆喝着：磨剪子嘞，戗菜刀――
直到晚上，当他把杂货铺的大门关上，他才长长地吁一口气。一天就这么结束了，明天他又将迎来一份新的等待。
在漫长的等待中，解放军的百万大军过了长江。新中国也成立了。