《天书全集》第23/54页

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这时，我心中也在迅速地转著念，疑问一个接著一个而来。

从杂货店老板的叙述之中，至少可以肯定了一件事：十年前，姬娜在墨西哥突然失踪，的确是来到了帕修斯。

这就已经够奇怪的了，从墨西哥到法属圭亚那，并不是一个短距离，而且，旅程所经之处，是世界上充满了危险的地区之一。一个十二岁的小女孩，且不说她为甚么要来，她如何来的，已经是一个百思不得其解的大疑问。

帕修斯如此之冷僻，决不应该在一个久在东方居住的十二岁小女孩的知识范围之内。也就是说，她知道有这个地方，已经是一桩怪事，她到这里来，为了甚么？就算是假设一千条理由，只怕也没有一条，可以解释得通！

白素问道：“她要买些甚么呢？”

老板吸了一口气，白素刚才讲的“故事”，在他的心中，显然造成了相当程度的恐惧，是以白素一问之下，他反问道：“她……她是鬼魂？可是……这些年来……她不断地长大……到最近，她已经不是小女孩，而是少女了！”

白素笑了笑：“别害怕，我的意思只是说，一个人好奇心太强烈，没有好处，有很多事，还是别去寻根究底的好！她绝对是人，当然会随著时光逝去而长大！”

老板松了一口气，再在胸口画了一个十字，才道：“她第一次要买的东西很普通，一袋面粉，一包盐，还有一块腌肉，大约二十磅东西，大多数是食物，还有一点杂物，可是她却订购了一件十分古怪的东西。”

老板讲到这里，连神父也被引起了兴趣：“订购甚么？”

老板道：“她给我一张纸，上面有这件东西的型号，我也不知道那是甚么，她告诉我，要我写信到美国一家工厂去订购，并且给了我钱，我答应了她。三个月后订购的东西才寄到，我偷偷拆开来看了看，也不知道是甚么，后来问人家，才知道那是一具小型的示波仪。”

我吸了一口气：“示波仪？”

老板道：“是的，示波仪！”

我道：“是一种仪器，看起来有点像电视机，有一个小小的萤光屏，萤光屏外，有著方格的刻度，在面板上，还有许多掣钮的那种东西。”

我一面说著，一面顺手取过柜上的纸笔来，大致画出普通示波仪的样子来。

我一面说，老板就一面点头：“正是！正是这样的东西。当时我不知那是甚么，也曾画了下来，后来向人家问起，当时我画的草图还在，你等一等，我去找出来给你看！”

他说著，转身向内走去。

这时候，我实在不知道自己应该向哪一方面去想才好！一具示波仪！姬娜要一具示波仪，有甚么用处？

老板不一会，就从店后出来，手中拿著一张纸，纸上有著示波仪的草图，他画得十分详细，连面板上各个掣钮旁的文字，也照写了下来。我看到这张图，就可以肯定这是一具相当精密、双线扫描示波仪，最高频率，达到五十万赫斯。

这种精密的仪器，普通来说，只应用在一些精密的工业制作测试上。一个十二岁、神秘地由墨西哥来到帕修斯的小女孩，要来有甚么用？

我向白素望去，白素摇了摇头，显然她的心中，也只有疑问，没有答案。

老板又道：“我估计，她买去的食物，至多足够她一个月用，所以在一个月之后，就一直等著她来，可是她却一直没有来，订购的东西寄到之后，她也没有来。一直到半年之后，一个晚上，我才又被拍门声弄醒，我连忙跳起来，打开门。又看到了她。这一次，她却没有买甚么，只是拿走了示波仪，我一再问她是不是还需要甚么，她才又买了一只洋娃娃。”

神父喃喃地道：“真是怪极了，难道你一点也不关心她，问她是从哪里来的？”

老板苦笑了一下，道：“我……心中将她当作了是‘隐儿’，我也问过，她甚么也不回答我，所以找不敢再问下去。”

我忙道：“以后呢？”

老板道：“在她第二次出现之后，我曾经多次在镇上打听她的下落，可是一点结果也没有。自从那次之后，她不时出现。”

老板道：“每次总是在深夜，拍店门。有时隔一个月，有时隔三个月，来买些杂物、食物。每次，我当她离开之后，关上门，在店门的缝中看她向外走去，走到那街口，就转过去，看不见了！”

老板指著店铺门外，我看到他指的那个街角。

老板又道：“好几次我想跟出去看她究竟到甚么地方，但总提不起勇气来。她一年一年长大，为了她，我订了不少美丽的衣服，有一些，她很喜欢，一看到就买了去　　”

他讲到这里，我才陡地想起了一个问题来：“她用甚么货币和你交易？”

老板双手紧握著：“是的，我应该说出来，她用来买东西的是一种金币，我从来也没有见过这种金币，但是我可以肯定，那是金币！”

“一种从来也没有见过的金币！”

我立时想起米伦太太的遗物之中，就有几枚这样的金币，我向老板望去，老板道：“我不知道这种金币的价值，但是她告诉我，那很值钱，我就相信了她，她每次都给我一枚，有时大一点，有时小一点，我也从来没有拿去兑换过，一直保留。”

我大是兴奋，忙道：“你一直留到现在？”

老板却摇了摇头：“不，最后一次，她深夜拍门，见了我之后，道：“我知道我给你的金币，你一直保留著，现在我想赎回来　　”

我忍不住插言道：“那是甚么时候的事情？”