《天庐风云台湾版全集Zei8.com》第128/736页

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「神气什么……」一个佣兵不忿地咕哝着。都被团长关起来了，还这么嚣张！

同伴赶紧示意他住嘴，低声道：「咱们还是小心点吧！里茨虽然目前受罚，但团长一向倚重他的能力，让他反省够了，一有事情还是要用他的。没准待会儿就会放他出去。要是得罪了他，等他出来咱们可是吃不了兜着走！」

正在说着呢，便看见几个人从另一头走向那小帐子，看来团长果然要放人了。

在距商队所在地数十里处，有一个紧靠着魔翼森林而设的凯曼军哨站。经过一天的急行军，近两百多号人马在密林的掩护下接近了这个哨站。休憩一晚以恢复体力后，他们即将展开行动。

这些人马隶属「翔鹰」二队。「翔鹰」是佣兵团为实施艾里的计划而临时组成的佣兵分队的称号。

「翔鹰」分为两队，都是由商队中的精锐组成，身负诱敌的重任。一队负责回头诱引凯曼军，二队则经由秘道进入法谬卡，吸引包围了秘道出口的法谬卡军。

两队都奉命与两国军队一沾就走，将追兵引向约定会合的那个山谷。这次任务最难之处，便在于会合的时间差不得半分，出发前商队高层领导协商安排了大半夜，方才确定整个行动。

依照艾里的计划，鲁弗瑞命队伍成员分别伪装成商人和佣兵，让「翔鹰」一队看起来像个普通小商队一般，离凯曼军哨站远远地，弄出点响动引起对方注意。

凯曼早已通令全国禁止任何人越境，这出现在边境附近的商队，自然会引得凯曼军派兵追捕。

一旦凯曼军被引出哨站，「翔鹰」就立刻策马回头狂奔，再利用森林的掩护不即不离地吊着凯曼军，将他们引向约定的地点。

估算好与哨站的距离，各队员遵守队长的号令，很快便各就各位做好行动准备。艾里也在其中，他扮演的是护卫「商队」的佣兵的角色，独自在离队伍稍远的地方做出巡查的样子。

从方位来看，艾里是队伍中离哨站最近的人。虽然看起来比较危险，其实也和其他人差不多，因为队中有人守在高处用远视镜窥看哨站的动向，凯曼军一有动静便会通知所有人跑路，并不需要真正和凯曼军短兵相接。

因而他作出一脸警觉状地巡查时，其实并没有多少紧张感，只等着有人招呼他撤退。

瞥瞥树顶的青空，他开始喃喃对老天发牢骚。

虽然前一阵子都是在混日子，但这次，艾里真的是很认真地想要帮比尔。

他很用心地筹划出一个不用烧树林的新计划；很积极地用自己的见识和口才说服团长接受了新计划；甚至不辞辛劳地加入这计划中危险最大的「翔鹰」一队，还决心执行这次任务不再偷懒或打马虎眼……

连他自己都想夸赞自己这难得的勤勉几句，但是，现实生活中似乎总是充满各种变数，越是想做的事却往往越可能出现障碍。

而且老天似乎越来越有给他开玩笑的嗜好。

「翔鹰」一队的队长竟然就是里茨！一想到昨晚出发前，里茨刚看到自己时的阴狠眼神，艾里头皮就一阵发麻。

开始行动后，里茨总是走在艾里身边，刻意给他压力。艾里烦不胜烦，索性跟他挑明。

「里茨大人你在团中是什么身份地位，何必非找比尔和我这种小角色的麻烦？平白让人当笑话看了去，不是反而折了你的身份吗？」

「哼！」里茨冷笑道：「反正佣兵中强者说话，谁要招惹了我，除非他能赢我，不然都不会好过，谁在乎他们心里怎么想！」

也就是说比尔和艾里都是「招惹了他而没好日子过」的活生生的范例了。

「原来是这样。」艾里针锋相对地嗤笑一声，「要论输赢，其实比尔也不见得便会输你！」

「哈哈哈哈！」里茨像是听到荒谬绝伦的笑话般大笑。

「那就叫他来和我一决高下吧！他要是能赢我，我自然不会再找他麻烦！」

艾里一口应承：「没问题！不过比什么由我们决定。」

「随便你们划下道来！」里茨傲然道。他自负骑射搏击甚至魔法都有所成，绝不可能输给那畏缩少年。

「好啊。这次事情了结后，给你和比尔一人一块地，一袋麦种，等秋收时便比比看，是你种的地好还是比尔收的庄稼多。」

「开什么玩笑！哪有人用这个决斗！」

「谁开玩笑。有的人擅长使剑，有的人专精箭术，比尔便擅长种地。一决高下可以比剑术，可以比弓箭，比种地又有何不可？」

艾里曾在鲁弗瑞前声称自己的功夫是由农活中演化而来，自然不能对自己的「本行」一无所知，只得找农家出身的比尔为自己恶补。

一学之下，方知何时施肥、如何灌溉都是轻忽不得，这农活亦是大有讲究。要比种田，比尔自是胜出里茨甚多。

里茨几乎肺都气炸，半天才反驳道：「决斗都是比拼武技，种地算什么！没有半点用的本事！要比这个，怎么不干脆比吃饭喝酒算了！」

「武技就真的比种地了不起吗？他能种得好的菜，你就不见得养的活。要是将你们两人各自扔到无人荒岛上，我看倒是他活得久些。」