《天庐风云台湾版全集Zei8.com》第171/736页

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青年在旁补充道：「戴恩领主规定交纳税金不是按卖多少，而是按我们生产多少。但今年大家都没卖掉多少布，哪里有钱叫税金？大家虽然把布料降价拍卖，最好的布比往年最差的布的价钱还低，可是还是卖不了多少……再这么下去真不知怎么过呢！谁胜都好，只希望塔思克斯那边的战快点打完吧！」

听完他的话，四个外乡人心情都低落下来。

虽然他们没有言明，大家也可以猜出刚才那些「匪徒」的目的了。

为了交齐税款换回被带走的女孩，走投无路下，被逼急了的村里的年轻人便只得铤而走险，向行经村子附近的旅人行抢。

在看到诤君送来的凯曼封锁物资进入塔思克斯的消息时，艾里只是客观单纯地推算这将令塔思克斯、凯曼的势力产生怎样的变化，并没有想到这会对平民有什么样的影响。

而现在亲眼目睹人们因此而受的苦楚，他的感受便大不一样了。

村子到处都是一团混乱，人人都忙于整理被税官翻得乱七八糟的家，村长便邀请艾里等人到他家住宿。

村长的女儿被抓走了，家里只有他和妻子两个老人，说不出的凄清。

到了傍晚，两老整顿出晚餐招待客人，虽然粗陋，已是尽了这被税官搜刮得差不多的家最大的努力了，但两老自己却没吃下多少，不时地长嘘短叹。

艾里等人的心情也被感染得沈甸甸的，有心说些话安慰主人，没有实际助益的言语却显得那么无力。

乡下人睡得早，入夜后不久扎伊村所有的灯火便已熄灭，再听不到人声，只有野狗偶尔发出的吠叫声划破了寂静。

明日起床后人们仍得面对严峻的生活，没有人知道这一刻究竟有多少人真正睡得安稳。但至少从表面上看来，小村已经沈入安眠。

艾里轻轻推开客房的门走了出来。回头看看因为连日旅途劳顿而呼呼大睡的埃夏和德鲁马，他悄悄掩好门。刚想迈步，却觉得不对，他的眼光直射向另一边厢房屋檐下的阴影。

「果然被我等到了呢！」暗影中现出白生生的一张俏脸，本该在村长女儿的房间休息的萝纱一脸得意地走了出来：

「我就知道你不会什么都不做就这样离开这里的！」

艾里微微皱眉。有个太了解自己想法的人，有时候反而是种麻烦。

今晚要做的事行动必须隐秘，多一个不懂武技的萝纱就麻烦多了。

萝纱噘起嘴：「喂，你那是什么脸啊！不要老把人当累赘可以吗？我又没说我要和你一起去。」

「那你等我做什么？」

「你知道洛桑城往哪里走吗？」

艾里不吭声了。知道凭自己的方向感，就是问了洛桑城在哪也是白问，所以他一早就放弃了，打定注意就在村子附近瞎转，碰上的比较大的城镇应该就是洛桑城了。这个笨法子虽然费时，但总能找到地头。

「我帮你打听过了，洛桑城是在村子的东南面，戴恩领主住在城正中央最大的那座府第里，很好找的。待会儿我会用凝光术往那个方向打出一道光束，你顺着光束的方向去就不会迷路了。」

「凝光术？」

「只是让一条直线上的光精灵发光的小法术啦，只要我没出什么事，它就可以一直维持着。这是我以前玩儿时琢磨出来的，没什么实用价值，不过现在正好可以派上点用场。对了，到那儿后你有什么计划？」

「……见机行事。」

「……也就是没有计划了？」

艾里没有否认。因为事起仓促，没时间查清情况，所以艾里对具体该怎么做也还没有打算。反正这种不顾百姓死活的领主，能要挟他的把柄应该一抓一箩筐，总会有办法的。

「那你自己小心点吧。」想想艾里的经验怎么也比自己丰富得多，做事也比自己周全，萝纱放弃了思考。

商量好后萝纱爬上屋顶，取出弓箭向东南方射出一箭。箭支摇摇晃晃地没飞多远就掉了下来，却有一道细细的淡白光束从箭支上继续向前延伸，没入无限的夜色。

暗淡的白光仔细查看才能分辨出来，不易被人发现。艾里向萝纱点点头，施出飞行术追寻着光线渐渐远去。

「好啦！没我的事了，我也回去补眠吧……」萝纱咕哝着走回房间。

不同于遇见罗炎那晚，她并没有那种强烈的不安感，所以觉得可以放心他去。

而自己确实在多数时候都是个麻烦，最好是乖乖缩在后头不要出去添乱……呜呜，还是有点不甘心。

「原来艾里你是路痴啊！真想不到。」琉夜含着笑意的声音忽然响起，一时没反应过来的艾里差点吓得掉下地去，这才想起她栖身于腰间那小袋中，应该将刚才的话全听见了。

「唔。」暴露弱点的艾里含糊以对。