《天枢校对版作者徐公子胜治》第189/305页
放下酒杯之后，吉尔伽美什朝歌烈道：“其实您也可以走到人间成就的尽头，就像恩启都那样，他仅仅只修炼体术，而您仅仅只修炼神术，也可以在最后的关头领悟力量的本源，只是……”
歌烈苦笑着接话道：“只是我没有那么强大的血脉，也无法去修炼了，只能在命运的考问来临时窥见那一丝超脱后的光影。”
然后几人就似早有默契一般，没有再谈这个话题，本源力量的秘密已然了解，无论有没有希望超脱永生，像歌烈或吉尔伽美什这种人，也不会因此改变心志。话头一转，他们谈起了撒冷城与恩里尔城大战之后的形势。
恩里尔城大败，巨人军团主力伤亡近半，短期内不可能出城作战。但这座城池却很难攻下来，守城之战与攻城不同，它并不一定需要精锐部队，只要发动有组织的壮劳力上城墙。高原巨人修建的这个城池高大坚固，而且打造了各种守城器械，城中也囤积了很多物资，足够坚守很长时间。
撒冷军团的损失同样惨重，连续两场大战伤亡过半，撒冷城的总人口损失超过了十分之一，而且都是精锐的壮劳力。长期的消耗战，需要后方的生产与耕作保障，目前的情况不可能连绵不断的展开攻击。
最佳策略是困守，不让巨人军团走出恩里尔城，同时将重点放在大后方的休养生息与生产建设上。如果局面就这么发展下去，恩里尔城迟早要投降，但有一个人是绝对不会坐视的，那就是亚述大帝辛纳赫。
亚述帝国目前正是有史以来最为强盛的时期，巴伦王国原有十八个城邦，丢了幼底河西岸基什城邦的一半，又不得不放弃了新开辟的马尔都克城，最惨重的损失是割让了东北部的整整六座城邦。这相当于亚述王国原先一半的土地啊，而且大多都是富饶的耕地。
亚述王国如今号称亚述帝国，不仅获得了大片富饶的土地还有大量的人口，它的社会结构也发生了改变。亚述征战者成了新兴的贵族、新疆域中的上等人，而原巴伦王国陷落区的居民被分散迁移，成了底层的劳作者。他们提供的粮食与物资又支撑着亚述大军展开新一轮征伐，更多的亚述的壮劳力脱离生产成为完全的职业军人。
巴伦王国表示臣服之后，辛纳赫是雄心万丈，他绝对不会甘心放弃都克平原。更何况他已经将巨人军团派到都克平原，用数年时间建造了一座城邦，等于是插了一把尖刀进去。在对巴伦的战事结束、国力到位达鼎盛之时，无论如何不会接受被小小的撒冷城邦击败的结果。
不论花多少代价，辛纳赫也会继续增援恩里尔城，穿越亚述高原远征的代价很大，但残暴的辛纳赫怎会在乎？他在乎的只是自己的功业、享受征服的成就。
歌烈分析了辛纳赫的性格，不需要什么大预言术，就知道这位大帝必然会采取的策略，亚述高原的山脚下恐怕会尸横遍野，源源不断的攻击最终也会击破撒冷城。像这样的帝国，蓄积多年力量突然崛起，强盛的速度非常快，一时之间看似无敌，但它衰落的速度也一样会很快。
但在亚述帝国崩解衰落之前，先倒霉的是撒冷城，遇上了其最强盛的上升期。在座的几人都是大陆上最负盛名的统帅，他们看到了撒冷城眼前的胜利，却没有办法阻挡将来失败的命运，因为对手是一个残暴而强大的疯子。
吉尔伽美什看着杯中酒，面无表情的说道：“二位，撒冷城若想在都克平原长期立足，首先必须击破恩里尔城邦，将控制范围扩张到亚述高原的山脚下。如今的形势，在军事上没有任何胜利的可能，只有一个办法，那就是解决掉辛纳赫本人！”
阿蒙心里已有这个想法，听吉尔伽美什提出来，他也开口道：“行刺辛纳赫吗？他可不是当年的哈梯国王路西尔，我已在战阵中见到了一名九级大武士，而恩里尔城大军统帅也是一位了不得的神术师。
辛纳赫如此残暴，大陆上想杀他的人不要太多，他的防范必然严密无比，就算我们这样的高手去行刺，成功的可能性也非常小。而且还有一个最重要的问题，亚述帝国已经走上了一条军国路线，就算刺杀了一位帝王，也不能阻挡这辆战车的前进。”
歌烈用手指轻轻点着桌面说道：“所以不仅要消灭辛纳赫，还要扭转整个亚述帝国的国策，才能挽救目前的局面，这对所有人都是福音。你所说的那位九级大武士，是亚述的皇后塞米尔。而那位大神术师你可能也听说过，就是亚述的贤者国师浮士德。”
阿蒙吃了一惊：“皇后！她就是当年在伊西丝赐福大典上行刺圣女的刺客，而浮士德就是那刺客的助手！当时已经贵为王后于国师，怎会万里迢迢潜入埃居做那种事？”
吉尔伽美什一拍桌子道：“所以说辛纳赫是个疯子！那么做的目的，无非是想栽赃我和恩启都！”
歌烈插话道：“以我对浮士德的了解，那可能是他的计谋，但我却没有想到，辛纳赫连自己的王后都舍得派出去。恩启都之后，那塞米尔应该是如今的大陆第一武士！”
阿蒙突然想起了尹南娜曾说过的话，众神约定并不直接插手人间的争斗，但有一种情况是例外的，凡人向神灵挑战或冒犯了神灵，比如浮士德与塞米尔合力射向天空的那一箭。他扭头问歌烈道：“要想除掉辛纳赫，首先要剪除这两个人吗？我可以找机会出手！”
歌烈却摇头道：“不，他们不仅是辛纳赫最倚重的人，而且浮士德也是辛纳赫最信任的人，但我们想要铲除辛纳赫并改变亚述帝国的国策，恰恰需要这两个人帮忙。否则的话，仅仅是杀了那么一位亚述大帝，起不到根本的作用。”
吉尔伽美什盯着歌烈突然问道：“听说浮士德是你的多年好友，是吗？”
歌烈点头道：“是的，他是我的好友，我们私交很密切。我之所以会这么说，却并非是因为我与他的交情，而是因为我了解他。我听说浮士德来到了恩里尔城，就知道撒冷城军团不是对手，所以这才赶来。而你们恐怕没有听说最新的消息吧，浮士德对辛纳赫大帝如今的所作所为也颇为不满。”
他介绍了自己所知的关于浮士德与塞米尔的情况――
浮士德虽然看上去满头皱纹，但年纪并不大，只有五十开外而已。他年轻时曾到哈梯王国求学，在歌烈门下求教，出色的天赋与勤学好问的精神曾给歌烈留下深刻的印象。后来这两人的私交也非常好，经常通过书信讨论各种问题。
浮士德爱好的不仅仅是神术，他酷爱学习这世上的一切知识，据说他阅遍亚述神殿档案馆的所有藏书，甚至能准确的说出每一卷每一页每一行的内容。据歌烈所知，这传闻是真的，浮士德享有贤者国师的称号被尊为亚述最有知识的人，绝不是虚言。
而且歌烈还了解，浮士德其人多才多艺，他也还是一名水准不亚于当年尼禄的卷轴制作大师，但他却没有像尼禄那样制作那么多卷轴。因为浮士德认为，将有限的生命浪费在这种事情上是不值得的。他有两个愿望，一是希望用知识改变亚述王国与身边的世界，二是希望探求凡人的解脱之路。
浮士德与当年的老疯子一样，企图解开神灵的秘密，寻找超脱生命的彼岸的渡口。他用的却是与阿蒙不同的另一种方式，在知识的海洋中搜索。他想成功的话太难了，身为王国的首席大祭司，浮士德并没有阿蒙这样的经历与幸运。
浮士德遇上了重用他的辛纳赫，并有神灵的指点，经营多年，终于使弱小的亚述王国一跃而为大陆上强盛的帝国，看上去他似乎成功了。但歌烈却收到了最近的密报，浮士德是辛纳赫暴政最坚定的反对者，为此还遭到了辛纳赫的呵斥，皇后塞米尔站在浮士德这边，辛纳赫后来勉强推行的新政也是接受了浮士德的建议。
浮士德与塞米尔来到恩里尔城，还有另一个原由，辛纳赫要屠杀两千多名无辜的巴伦平民，浮士德与塞米尔想阻止，结果辛纳赫趁机将这些人赐给国师与皇后做为奴隶，并将这两人派往都克平原执行任务。
以歌烈的眼光，已经看出了亚述帝国强盛之后终将衰落的命运，浮士德恐怕也能预见到。他这么多年的努力，想要的绝不是这样的结果，亚述王国强盛崛起却已埋下衰败的种子，还给无数人带来惨痛的灾难，浮士德这种人，内心恐怕也承受着巨大的痛苦。
至于亚述帝国的皇后塞米尔，歌烈也派人调查过，甚至有很多信息是通过浮士德得知的。塞米尔的来历神秘，只知道她出身平民，是一对牧民夫妇在河边拣到的弃婴。当她长成一位少女时，就如带着露珠的鲜花一般美丽。
第221章 要江山也要美人
如今的塞米尔已经是一位九级大武士，当初究竟是谁教她的武技，竟然无从得知。人们都猜测是她的丈夫所传授，她这位丈夫可不是国王辛纳赫，而是塞米尔的前夫，一位王国将军。
这位王国将军驻守亚述西部边境城邦，当时亚述与边境的游牧民族时常有冲突，塞米尔也跟随丈夫出战。辛纳赫身为国王早年也是军功赫赫，有一次率领大军抵抗外族入侵时，塞米尔的丈夫也在军中，而塞米尔则偷偷穿上铠甲也跟在丈夫身边上了战场。
在激战时，塞米尔的头盔不慎被敌人挑落，发丝飞扬中她手提梭枪将对方一名将军刺落马下。指挥大战的辛纳赫恰好看见了这一幕，就这惊艳一瞥，战场上震天的厮杀声在仿佛都在远去，他眼中只有这位美丽的姑娘。
这场战争结束后不久，塞米尔的丈夫遭弹劾获罪被处死，塞米尔曾消失过一段时间，半年后当她再次出现时，已经成为了亚述王后，那一年她只有十七岁。
王国中没有人敢公开议论这件事，有人私下说她是一位爱慕虚荣与权势的女人。也有同情者替塞米尔辩解，在国王的威逼下，一个少女不得不屈服。但是话又说回来，这个王国中的寡妇，有谁又不愿意成为王后呢？
歌烈讲述了他所调查的结果，最后又压低声音道：“塞米尔的前夫死后到她成为王后这半年，没人知道发生过什么。但是浮士德曾告诉我，塞米尔嫁给国王可能与神谕有关，绝对是受到了某种胁迫。如今她已是一名九级大武士，以前无法做到的事情，现在可以重新做出选择了。”
浮士德的经历倒不是什么秘密，但塞米尔王后的传奇则颇令人目瞪口呆。吉尔伽美什正想说话，却见阿蒙突然把眼睛闭上了仿佛在聆听什么消息。过了一会儿，阿蒙才睁开眼睛道：“我在众人的祷告中听见了最新消息，吉尔伽美什，这消息恐怕与你有点关系。”
吉尔伽美什摇头道：“我已放弃一切，在流浪中找寻生命的意义，还有什么消息与我有关吗？”
阿蒙又对歌烈道：“这最新的消息，恐怕对我们的计划会有所帮助。”
歌烈也摇了摇头：“阿蒙，我知道你已是神灵，拥有凡人所不能的手段，就别钓胃口了，快说吧！”
阿蒙不紧不慢的说道：“辛纳赫大帝确实自我膨胀到了极点，巴伦王国已经割让了六座城邦他还不满足，竟然派出使者给巴伦国王汉莫拉比二世下令。他要迎娶小茜公主，并说如果小茜公主不答应，就集合大军再攻占巴伦王国的两座城邦。因为害怕亚述大军的残暴，那两个城邦已经起了恐慌，居民纷纷逃离。”
吉尔伽美什闻言蹭的一声就站了起来，怒喝道：“他想的倒美！”
阿蒙和歌烈不约而同伸手去扶桌子，两道光芒闪过，给这张粗糙简陋的木桌加上了也许是人间最坚固的神术防护，接着吉尔伽美什一巴掌就拍在了桌面上。
歌烈苦笑着问道：“吉尔，你对小茜公主难道还有想法吗？”
瞬间的怒意发作之后，吉尔伽美什又坐了下来，叹了口气道：“人人都知道小茜公主曾是我的未婚妻，但那只是国王的安排，我和她之间谈不上什么感情，甚至连感觉都没有，事到如今，更不可能再有什么关系。小茜公主想嫁给谁是她自己的事情，但无论如何，我也不愿意看见小茜公主和巴伦王国受到这种欺辱。”
阿蒙与歌烈对望一眼，两人齐声道：“所以辛纳赫非死不可！”
小茜公主今年芳龄已经二十有五，与吉尔伽美什解除婚约也有好几年了，但还一直没嫁人，倒不是因为她看上谁或者看不上谁，而是她的身份实在太敏感。对于当年的吉尔伽美什，巴伦王国倒没人敢说什么，但换成其他人的话局面就复杂了。因为巴伦国王汉莫拉比二世年事已高而且并无子女，直系亲属中只有小茜公主这么一个妹妹，其余的所谓王子都是他的侄子。
巴伦王国的法律并不禁止女人摄政甚至继承王位，甚至在历史上也曾出现过国王无子，选择国内最有势力的贵族娶公主并继承王位的先例。因为女王可以将王位传给丈夫，至于是否是自愿那就是另外一回事了。王位的争夺要看两方面的因素，一是看国王传位于谁，二要看谁能控制国内局面，否则就算继承了王位也坐不稳那宝座。
千娇百媚的小茜公主是巴伦王国著名的美人儿，阿蒙曾亲眼见过，但辛纳赫不仅是要美人，更是要江山啊。目前巴伦王国中有资格继承王位的人，就是小茜公主与国王的几个侄子，而近年来功勋卓著掌握大军的冯纽王子，已经被认为是比小茜公主更有力的王位竞争者。
辛纳赫突然插这么一手，其用意不难猜测，他先娶小茜公主，然后通过亚述帝国的力量帮助小茜公主登上王位，到时候或者将这位巴伦女王控制在自己手中，或者干脆逼小茜女王退位，不以军事手段而以政治手段将巴伦王国牢牢地控制在自己手中。
这一招可够绝的，也不知是否出自恩里尔的指点，如果辛纳赫娶了巴伦女王，或者干脆将这顶王冠也加在自己头上，那他就真正成为了名垂史册的亚述大帝。而巴伦王国信奉的主神也不可能再是马尔都克，象征着恩里尔彻底的胜利，这位天神将重新统一阿努纳启神系的神域。
吉尔伽美什又看了看歌烈和阿蒙，说了一句令人不寒而栗的话：“想必你们已经猜出辛纳赫的用意，如今的巴伦王国很难拒绝他的要求，小茜公主也是身不由己。要想阻止辛纳赫的阴谋，其实比刺杀辛纳赫更容易做的事情，就是杀了小茜公主！”
阿蒙眉头一皱：“你难道会这么想吗？”
吉尔伽美什摇头道：“我当然不会这么想，但我久居城主之位，也了解王国政治与官场上的那一套，肯定有人会这么想、说不定也会这么做，不论是为了他自己还是为了巴伦王国。比如那冯纽王子，第一个选择恐怕就是掉小茜公主。公开的行动自然不可能，但可以派刺客暗杀。”
阿蒙又问道：“如果真的刺杀了小茜公主，又如何交代呢？”
歌烈沉吟着插话道：“在巴伦王国目前的情势下，必然会有主战派与主和派，但只要不是真正的卖国者，都不愿看见辛纳赫的阴谋得逞。如果小茜公主死了，十有八九会被宣布是自杀，主战派正可借此做文章，凝聚王国民众同仇敌忾之心。”
阿蒙哦了一声道：“原来是被自杀。”
歌烈今天一直在苦笑，又点着头道：“这是一种合理的推测，听上去也许很阴暗，但这就是政治最令我厌倦的那一部分。”
阿蒙也露出了苦笑：“既然如此，辛纳赫一定会派人保护小茜公主的，绝对不能让这位公主死，不论是自杀还是被自杀，他一定都会设法阻止。”说到这里他突然又闭上了眼睛在聆听着什么，过了一会儿才睁开眼睛道：“我的门徒当中，也有一个人向我提出请求，想去巴伦王国保护小茜公主。”
他们在小院中议论这件事，伊索与乔治等人也在阿蒙神殿中讨论这条最新消息，乔治是伊西丝神殿大祭司出身，也推测出了类似的可能。众门徒当中有一个人坐不住了，立刻向阿蒙神祷告，希望能去保护小茜公主，此人就是梅丹佐。
当初梅丹佐和阿蒙“救”过小茜公主，虽然那是小茜公主自导自演的绑架事件，但事后小茜公主也给了他这位勇士足够的报答。小茜公主让梅丹佐跟随自己的车驾返回王都，并恢复了他贵族武士的身份。这些在今天看来已无所谓，但当初梅丹佐的确是心怀感激。而且美丽小茜公主给梅丹佐留下了深刻的印象，他曾宣称自己是公主的崇拜者。
梅丹佐的想法很有意思，既然已经救过她一次，那么今天就真正的再救她一次。另一方面他也不希望小茜公主落入辛纳赫的掌控之中，所以梅丹佐的“保护”是双重含义。
吉尔伽美什有些好奇的问道：“辛纳赫会派人保护小茜公主，没想到你的门徒中也会有人想要去保护她，此人是谁，手段如何？”
阿蒙答道：“保护与保护的目的是不一样的，此人是我的众门徒之长梅丹佐，你在战场上见过的，手里拿的就是你曾用过的神弓。”
吉尔伽美什点了点头：“此人相当不弱，既然他想去，你就派他去吧。”