《天枢校对版作者徐公子胜治》第250/305页
伊索叹息道：“我就是伊索・阿克曼，六十年前跟随父亲出海不幸遇到了海盗，父亲遇难，而我被转卖为奴隶，后来才获得自由去了都克平原。这么多年过去了，我也老了，好不容易才回到故乡，没想到还能在故宅中遇见亲人。”
雷德小心翼翼的问道：“您又怎能证明自己就是伊索，您的来意又是什么？”
伊索苦笑着摇了摇头：“六十年了，我离开这里的时候只有十六岁，我就是伊索・阿克曼，但我也不知道该怎么证明。至于我的来意很简单，就是想重归故土。”
雷德的二儿子亨特・阿克曼最“聪明”，随即说道：“您回到这里，是想继续住在老宅吗？”
伊索点头道：“是的，我想把这座老宅彻底的修葺一遍，住在这里直至终老，我这一生的时间已经不多了。”
亨特・阿克曼笑道：“那很好办啊，这座房子正要出售，本来是想卖给城邦中其他的贵族，如果您就是想住在这里，花三百枚金币就可以买下。不论您是否能证明自己的身份，都可以实现愿望啊！”
梅丹佐一怔：“嗯，我刚才还听说这里卖两百个金币，怎么转眼就涨价了？”
亨特嘿嘿笑着答道：“同样的东西对于不同的人意义不同，因此价值也不同。”
梅丹佐瞪着他道：“奸商！”
亨特仍然笑道：“多谢夸奖。”
这时雷德清了清嗓子道：“这位老先生，我无法确认您的身份，但您确实使我想起了那多年未见的堂兄，尽管我知道他早已葬身大海，但我也希望您就是他。我同情与理解您的想法，如果您希望住在这座宅子中，我可以割爱出售，就像我儿子建议的那样。”
这时雷德最小的儿子韦尔・阿克曼拉了拉父亲的袖子，小声道：“这位老先生长的多像爷爷啊！他又那么有钱，不可能是骗子，说不定就是我的伯父，为什么不先相认呢？”
这一句话突然提醒了雷德，面前的老者如果就是伊索，分明是发财之后返回故乡的，假如伊索没有继承人的话，那么他死了之后的财产仍然归阿克曼家族所有。认一个有钱的堂兄倒是没什么，但看现在这个架式，还不能确定伊索的来意，雷德一时之间心里很是踌躇。
伊索却没理会他在想什么，坐在那里反问亨特道：“这是我父亲的宅院，想当初我的父亲和你的爷爷分家时，财产早已分割清楚。我是这所宅院的合法继承人，为何要花钱买下本就是我的房子？”
一听这话，雷德心里就紧张了，看来这位在外乡发了财的老者很吝啬，越有钱就越想要更多的钱，这次回乡，分明是要拿回祖上应继承的财产。除了这座宅子之外，雷德还占着原本应由伊索继承的田庄呢，那可比宅子贵了十几倍，所以没搞清楚状况之前，这个亲戚不能轻易认！
而亨特仍然带笑说道：“您老既然这么有钱，何必在乎这些呢？老阿克曼家除了宅子还有田庄，那可是养老的好地方。如果您喜欢寻找回归故土的感觉，我们可以割爱，将田庄也卖给您。虽然您证明不了自己的身份，但一样能完成愿望。”
伊索摇头道：“这不是钱的事情，年轻人，你不理解我这样一位老者的心情。我之所以回归故土，是因为我出生在这里，这里是我来到这个世界的起点，我在寻找生命的痕迹。我如果以别的身份花钱买下这个宅子，就等于否认了自己的出身。如果连我是谁都要否认，那么回归故土的意义又何在？”
布莱克又面显怒容道：“哦，我听出来了！你坚称自己就是伊索・阿克曼，不仅想拿走这座宅院，还想以伊索的名义拿走我们家的田庄。你想的倒美，这个城邦是讲法律的，房契和地契上如今都写着我父亲的名字，除非你能证明它们属于你。”
伊索站起身来摇头道：“我在寻找自我，不是想拿走你们的财产，你们都误会我的意思了，或者根本无法理解。……那就按你们的意思办吧，城邦中像这样的纠纷，应提交公民会议仲裁。在没有做出裁定之前，我会住在客栈里，房子和田庄都还是你们的。”
说完话，伊索带着梅丹佐走出门去，留下了面面相觑的父子四人。阿蒙已经套好了马车，请伊索上车离开了这里。门外守候的那一队士兵不清楚发生了什么事情，又没接到拦截的命令，只能看着他们离开。
在前往客栈的路上，梅丹佐问道：“伊索，你家的亲戚很有意思啊，竟然不敢认你。”
伊索苦笑道：“无论是谁家，突然来了一位六十年前就失踪的财产继承人，又拿不出证明身份的证据，谁都不会轻易认的。”
梅丹佐摇头道：“可你是一位非常有钱的财主啊，他们太傻了！”
第九卷：诸神黄昏
第289章 最接近于神灵的人
伊索却主动为自己的亲戚解释道：“他们也不清楚我有没有继承人，况且我还不能证明自己的身份，来历也很可疑。而宅子和田庄可是实实在在的财产，已经属于他们，他们聪明还是傻，只有神灵才清楚了。”
赶车的阿蒙耸了耸肩膀道：“我不清楚，我就是个赶车的！”
梅丹佐问道：“你足够有钱，其实把宅子和田庄买下来也不难，如果这样做的话，我想他们会乐意承认你亲戚的身份。”
伊索却反问道：“梅丹佐，我们活在世上，你考虑过一个问题吗――我是谁？你是梅丹佐，但你为什么会是梅丹佐？……我若是那样做，便失去了寻找故土的意义。其实我并不介意给他们一大笔钱，但这是为了什么呢？就从证明自己的身份开始吧，我是伊索，就以伊索的身份去行事。”
梅丹佐又问道：“碰到这样的亲戚，你有何感慨啊，是否有点失望？”
伊索坦然道：“其实我一点都不意外、更不会失望。他们都是芸芸众生中的小人物，所谓的‘小’并不是指他们的身份地位低，而是具备普遍的人性弱点，可能显得市侩、自私、多疑，看起来很可笑，但他们的想法与做法在世间很常见，也是很正常的人，就连雅伦城中那些剧作家也经常将神灵描写成这样。
既然芸芸众生如此，谁家的亲戚都有可能是那样的小人物，我伊索的亲戚为何就不能呢？他们的反应可以理解，其实我一点不怨恨，相反，我甚至很感激、感激神灵也感激他们。我回到家乡还能见到阿克曼家族的亲人，我从小长大的故宅与父亲的田庄还在。”
驾车的阿蒙不禁叹道：“伊索，你可能是这座城邦中，最接近于神灵的人。”
……
老阿克曼的儿子伊索回来了，在失踪六十年之后！这件事在米都利城中引起了一阵不大不小的轰动，成了人们闲暇时的谈资。有人说伊索在外面发了财，却还要拿回祖上应继承的田庄与宅院。也有人说那外乡人不是伊索，只是听过老阿克曼家的事情，装作发财归来的伊索，企图招摇撞骗。
伊索住在客栈中，带着一名马夫和一名护卫，凡是上了岁数的人见到他，都说他确实长的很像阿克曼家族的人，也许真的是伊索・阿克曼。有些人又开始议论，既然伊索是发了财回来的，何苦还要拿回堂弟一家已经经营了六十年的资产呢？
雷德・阿克曼算是很有出息了，才能把财产保留下来，经过了这么多年其间还有战乱，若换做别的人家，宅子和田庄很可能早就不在了，伊索就算回来，又能找谁去要？那些喜欢在神殿广场上宣讲的贤者也聊到了这件事，按他们的观点，如果伊索就是伊索，那么宅子和田庄就是他的，伊索慷慨也罢吝啬也好，并不能改变这个事实。
就算伊索愿意把宅子和田庄送给堂弟，也要先证明那是他的，才谈得上慷慨与奉送。
伊索的身份将由城邦公民会议进行裁决，这是伊索本人提交的请求，裁决者是城邦公民会议中的五十名常设代表。这与提交到法院由法官审判是不同的，因为法院只能受理伊索提出的财产纠纷控诉，或者是雷德・阿克曼对伊索提出的诈骗指控，但这一切的前提还是要确定伊索的身份。
雷德・阿克曼并没有向城邦法院提出控诉，他只是宣称不能确定那位老者的身份。
召开公民会议的这一天，很多感兴趣的城邦民众都跑去看热闹旁听，城邦议事大厅里挤满了人。公民会议指定了一位代表主持这次裁决，就是米都利城中著名的贤者泰勒斯。泰勒斯接受这个委托之后，先邀请了十位城邦中八十岁以上的老者到场，他们都是当年见过伊索・阿克曼的人。
长寿向来被视为神灵的赐福，在经历战乱年代之后，一直居住在同一个城邦中享有如此高寿的人，只要不是什么作奸犯科之徒，都是受人尊敬的长者。这样的人本来就不多，而且还要求神智清醒、能够回忆起六十年前的事就更难了，好不容易才请来十位。
想要这些长者清晰的回忆起六十年前曾认识、却没有特别留意过的一位少年，确实也不现实。其中有几位长者看见伊索之后告诉泰勒斯，他的五官确实很像记忆中的伊索・阿克曼，但时间太久了，当年的印象早已模糊，更何况伊索如今也已经是位老者，无法确认！
泰勒斯也没指望这些老者能确认，他们能够回忆起当年的伊索，才证明这场裁决有意义而不是闹剧。不能随便某个人来到城邦，宣称自己是几十年前的什么人，城邦公民会议就会为他进行裁决。
接下来，泰勒斯在众人面前问伊索道：“外乡归来的老者，您坚称自己就是伊索・阿克曼，请问有没有证明身份的文书？”
伊索答道：“我拥有在埃居和撒冷城能证明身份的文书，但也只能证明我在那里的身份，对本次裁决而言毫无意义。这样的文书，只有米都利城邦的公民会议才能签署，也就是说这场裁决结束之后，我才有可能拥有它。而当年的文书早已不在，就算还在我手中，也很难证明我就是文书中的那个人。”
接下来城邦公民会议进行了一个重要的仪式，在大多数公民代表的提议下，请求神灵降以神谕。如果神谕确认了伊索的身份，那么就不必再做裁决了。议事大厅中有城邦守护神的神像，在两名城邦祭司的主持下，泰勒斯代表城邦民众向着神灵祷告、祈求神谕的降临。
奥林匹斯神系的情况很有趣，它的神域组成形式与希顿联合王国差不多，宙斯并不是每一个城邦的主神，几乎各个城邦都信奉自己的守护神为城邦主神。比如雅伦城邦的守护神是雅伦娜，基巴达城邦的守护神是战争与铁匠之神阿瑞斯，而米都利城邦的守护神是众神信使、商贸之神赫尔墨斯。
阿蒙与梅丹佐也站在旁观的人群中，梅丹佐的声音悄然在伊索的灵魂中响起：“老伙计，你不用担心，假如那两个祭司被人收买，故意说谎话冒充神谕，我会叫他们一辈子都开不了口！”
伊索倒不担心这些，只是默默的看着，一般的祭司不会在这种场合撒谎，如果真的信奉神灵的话，那得是多大的代价才能让他们当众背叛神灵？而阿蒙倒是对此很感兴趣，赫尔墨斯究竟会不会降下神谕确认伊索的身份？
果然有神谕降临，真的是神坛上的赫尔墨斯做出的谕示，阿蒙感应的很清楚，祭司没有玩任何花样，而主持仪式的泰勒斯如实的宣告了神谕的内容――
“米都利的民众们，你们面前的这位老者从异域归来，那里并未接受神灵的光辉照耀，神灵不会证明他的身份，需要他自证。”
阿蒙微微一怔，那位赫尔墨斯应该可以确认伊索的身份，比如阿蒙使用追溯神术也能确认――如今的伊索就是当年的伊索・阿克曼。但赫尔墨斯却拒绝提供结论，而是要伊索去自证，将裁决权又交给了城邦公民会议。
但是赫尔墨斯并没有撒谎，神灵说的是实话，他也没有否认伊索的身份。泰勒斯好像对这个结果并不意外，宣读完神谕之后，又朝伊索道：“神灵已有谕示，让您自证身份。”
伊索答道：“我可以自证，我站在这里就是一种证明，但我要提供怎样的证据，公民会议才会做出裁决呢？”
泰勒斯想了想道：“这是一个难题，实际上你就是你，本无需证明。但是按照城邦的法令，必须提供裁决的依据，这样的依据应有三种：曾经的身份留下的印记、过往的经历唤醒的回忆、你所保留的故土痕迹。”
伊索点了点头道：“理应如此，那我就一条一条的来吧，首先请大家仔细看这个印记。”他伸出了一只胳膊挽起袖子，在上臂内侧靠近肘窝的位置，有一个浅褐色的模糊痕迹，看上去是很久之前留下的伤痕。
伊索解释道：“我小时候很调皮，听说金子烧不坏、在火中也不会变质，就用东西夹着我父亲的戒指在火上烤，结果一不小心掉到胳膊上把自己烫伤了。戒指上铭刻着阿克曼家族的徽记，那时候我只有八岁，伤痕恰好是半个徽记的样子。这伤痕随着我成长也变大了，但还能看出徽记的轮廓。”
泰勒斯把雷德・阿克曼叫到身前，摘下他的戒指验看了家族徽记，而伊索胳膊上的印记确实就是半个徽记的模糊轮廓，显然不是最近才留下的。泰勒斯又叫在场的其他公民会议代表轮流验看一遍，虽然那伤痕已经很模糊，但尚可辨认。
人群中的梅丹佐咧着嘴直乐，心中暗道伊索这老家伙够鬼的，还藏着这么一手，等到了这种场合才把袖子掳起来。
验看伤痕之后，伊索放下袖子又说道：“过往的经历怎会没有记忆？否则我又是怎样寻回到这里？泰勒斯先生，我需要您问雷德・阿克曼一句话。我家的老宅虽然翻修过，但大门前的台阶七十年来原封未动，是不是这样？”
泰勒斯扭头问雷德，雷德点头做出了肯定的回答。伊索又说道：“宅院大门前共有五级石阶，是用整块的石板一条压着一条搭建的，把上面的四块石板拆开，最下面那块最大最沉重的石板翻过来，背面刻的花纹我还记得，可以当众画出来。”
泰勒斯追问道：“您怎会知道？”
伊索答道：“台阶是我六岁那年修的，我当时亲眼看见。”
泰勒斯命人给伊索拿来了纸笔，伊索在羊皮纸上画了一根权杖、顶端缠绕着两条蟒蛇，这是赫尔墨斯的权杖常见的样子，刻在台阶的石板底下是守护宅院用的。米都利的很多建筑在修建时都有这个风俗，会在某个看不见的位置留下城邦守护神的象征。至于留在哪个位置则是每户人家的秘密，据说若泄露了这个秘密被恶魔获悉，将会失去守护神的保佑。
那座宅院是伊索的父亲与雷德的父亲分家后新修的，守护神的象征留在门前台阶第一阶的石板背面，这是连雷德・阿克曼都不清楚的情况，伊索却当众说了出来。