《天涯浪子》第130/299页

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“那……为什么要称老爷为二公子？”

“这……是娘的意思。”

“娘为什么要这样做？”

“她……不承认有这个儿子。”司马长啸满面痛苦之色。老娘已经过世，他能在妻子面前派娘的不是吗？

“那……大哥，不，应该说是二哥，二嫂秋萍跟他又是怎么回事？”

“大嫂的故事重演，不同的是……二嫂是在山庄里自决的。”司马长啸沉默了许久才说：

“后花园小屋，便是当年二嫂自决之处，二哥为了纪念二嫂，建小屋自禁，除了我不见任何人，二十年来都是如此。”

司马夫人深深点头。

“那……茜儿和小青姐妹的事……”

“不能告诉他，他承受不了！”又是一声哀叹：“他自己说，他已经死了，活着的是没有灵魂的躯壳。”

“可怜！”

“我这就去看他，不知道能不能见到。”司马长啸站起身来。

这时，窗外花圃间一条人影悄然隐去。

司马长啸兀立在小屋门前，他已敲了三次门。

“老蒲，老蒲，你人在吗？”

“是二公子吗？”老蒲在里面回答。

“不错，我要见大公子。请示一桩大事。”

“可是……大公子刚睡下。”

“请他起来，这是大事，必须由他决定。”

“这……好吧，我去试试。”

好一阵子，老蒲才出来打开了围墙门。

“二公子请进！”

房间里，司马长江拥被而坐。

“大哥！”他照平时的称呼：“这么晚了来打忧你，有件事必须先向你请求才能决定。”

“一个死了的人还能有什么意见？”司马长江的声音近似冷酷，半丝情感都没有。

司马长啸苦苦一笑。

“大哥，请听我把话说完，司马家迭遭意外，人丁单薄，后继无人，不能就此断了根，我的意思是……”

“且慢，我先说一句，我们原来是三兄弟，大哥生死下落不明，我也已经是个活死人，算来你已成单丁，偏偏却膝下空虚，这不是天意，是人为之过……”

“大哥，我知道你是在怪娘，但娘已经过世，就不要再提了。”司马长啸一副欲哭无泪的表情。

“不提就不提，我排行第二，以后别再叫我大哥。”

“是，二哥。”

“现在你说，简单明快，我没耐心听你细诉。”

“好，这桩事我已经跟蕴珠谈过，行与不行听二哥一句话。”顿了顿才又道：“司马家不能无后，我那徒弟方一平为人不错，想把他收为螟蛉义子继承香烟，不知二哥意下如何？”

说完，他定睛望着司马长江静持下文。

“你的意思是招赘？”