《奥兰情游》第7/31页
“那么，既然你们都没有结婚，为什么要让我结婚呢？”
“为了有一个家庭。”让・塔高纳解释道。
“有了家庭，烦恼接踵而来！”
“为了有孩子，有子孙后代……”
“以后要忍受他们的折磨！”
“总之能有后代为你送路……”
“不如说为你的死而兴高采烈！”
“难道您认为国家不高兴接受您的财产吗？”
“国家……会一口吞掉我的遗产！”
“这不是回答，达当脱先生，”马塞尔・罗南说道，“问题是一个要在一生中创建一个家庭，使他的财产保存在他的后代人手中。”
“说得对。但是一个人不结婚也能办到。”
“你说的是什么意思？”大夫问道。
“我的意思大家都应该懂得，先生们。从我的方面来说，我更喜欢不期而遇的人。”
“领养孩子，对吗？”让・塔高纳马上反应过来。
“千真万确，这难道不是好出千百倍的主意吗？难道不是最明智的选择吗？人们有选择的权力！当孩子们经历了百日咳、猩红热、麻疹后，人们可以挑选那些身心都健康的孩子，无论这个孩子是黄头发还是黑头发，无论将来是愚笨还是聪明，都可以得到遗产。根据人们的愿望，也可以把遗产给予一个男孩子或者女孩子。根据被绑承人的财产多寡，可以收养一个、两个、三个、四个，甚至十二个孩子。总之人们可以创建一个由身体和品行都优越的继承人组成的家庭，而无需上帝的恩赐。根据人们的意愿和时间自己满足自己！”
“好极了！达当脱先生，实在好极了！”让・塔高纳大声欢呼起来，“为你的继承人健康干杯！”
酒杯又发出了碰击声。
如果“阿洁莱”号餐厅的客人没有听到这位口若悬河的佩皮尼昂人的最后一句话，他们或许不能理解他的思想，一个极其出色的思想。
“就算你的方式非常之好，”布卡拉什船长认为应该补充一句，“但是如果所有人都这样生活，如果世界上只有想收养孩子的父亲，请想一想，不用多久世界上连需要收养的孩子也没有了。”
“绝非如此，船长先生！”达当脱回答道。“绝对会有勇敢的人去结婚，这样的人成百上千。”
“幸好世界末日不会马上到来。”布鲁诺医生说道。
谈话越来越热烈，而一直保持沉默的尤斯培什・奥利安达尔先生和阿卡托克・德斯兰戴除外。前者正在餐桌一端品尝咖啡，后者已在扫光盘中的甜点。
此时马塞尔・罗南想起了民法第八章中的一个条例，并就权利方面提出了一个问题：
“达当脱先生，如果一个人要收养一个孩子，他必须符合某些条件。”
“我并非一无所知，罗南先生。我的意思是我已具备了几个条件。”
“首先你是一个法国人，不管其性别是男是女。”
“更准确地说是男性，如果你们愿意相信我，先生们。”
“我们都相信你，对此没有任何异议。”让・塔高纳肯定地说。
马塞尔・罗南又说道：“此外，法律要求收养人既没有孩子也没有合法后代。”
“这恰恰是我的情况，法学家先生。”克劳维斯・达当脱回答道。“我再补充一句，我没有一个后代。”
“不禁止有后代。”
“我确实没有。”
“但是还有几个条件您不具备，达当脱先生。”
“什么条件？”
“年龄为50岁！一个人年龄必须到50岁法律才允许他收养孩子。”
“如果上帝允许，我再有5年就50岁了，上帝为什么不让我现在就50岁呢？”
“因为上帝认为现在不是更好的时候。”让・培高纳说道。
“我也是这么想，塔高纳先生。用生意人的话说，为了一个好机会，我也愿意等到50岁。”
“但是条件是您要收养的人，不管是男性还是女性，年龄不得超过35岁，”马塞尔・罗南说，“因为法律要求收养人至少比被收养人大15岁。”
“难道你相信我打算收养一个老儿子或一个老姑娘吗？”达当脱先生大声说，“绝对不是！我要选择的既不是35岁，也不是30岁的人，而是达到成人年龄，因为法律规定被收养人应是成人。”
“这一切都不错，达当脱先生，”马塞尔・罗南说，“毫无疑义，你符合这些条伴……但是我对你实现做养父的计划非常担心――这是你唯一不足之处，对此我敢打赌。”
“不会因为我还没有一个很好的名誉！或许有人会怀疑一个东比利牛斯地区的佩皮尼昂人，克劳维斯・达当脱的诚意，怀疑他的公众生活或者他的私人生活？”
“没有人怀疑……”布卡拉什船长大声说。
“没有人怀疑。”布鲁诺医生补充说。
“不，没人怀疑。”让・塔高纳郑重地说。
“绝对没人怀疑，”马塞尔・罗南拼命喊道，“我说的不是因为这个。”
“那是因为什么呢？”克劳维斯・达当脱问道。
“法律规定的一个条件，一个您肯定忽略了的条件。”
“请告诉我是什么条件？”
“就是在6年内，领养人要给予未成年被领养人不间断的照料。”
“法律是这样说的？”
“确实如此。”
“是哪个畜生把这个规定加进法律里的？”
“是不是畜生无关紧要！”
“那么，达当脱先生，”布鲁诺医生停了一会儿问道，“你照管过某个你认识的未成年人吗？”
“我还一个都不认识。”
“那么你只好用你的财富建立一个以你的名字命名的慈善机构！”
“法律允许吗？”这位佩皮尼昂人问道。
“法律允许。”马塞尔・罗南肯定地回答道。
克劳维斯・达当脱一点儿没有掩饰因民法的要求而引起的失望。他可以轻而易举地在6年内满足一个未成年人的各项需要和教育，在此方面无需考虑。真正要考虑的是对那些前途未卜的未成年人，如何做到正确的选择！……总之，他一点儿没有考虑过！……难道真是必不可少的规定吗？马塞尔・罗南没有搞错吗？
“你确实保证民法中有这样一条吗？”达当脱先生问了第二遍。
“我敢肯定，”马塞尔・罗南回答说。“请查阅民法中收养部分的第345条。这是主要的条件，除非……”
“除非什么？”克劳维斯・达当脱重复了一遍。
随后他的脸色恢复了平静。
“快说，快说！”他大声地问道，“你在吊我的胃口，除非什么……”
“根据法律，除非被领养人救过领养人性命，或者从战场上，或者从火灾中，或者从洪水中……”
“可是我没有掉进过水里，今后也永远不会发生！”
“您和别人一样可能会遇到的！”让・塔高纳说道。
“我不希望我的家会失火……”
“别人的家会失火，你的家也一样。即使你的家不会失火，剧院会失火，你恰好在里面；这条远洋轮也是一样，如果船上着了火……”