《女学士》第164/307页
冯月言很客气，“小姐说得不错。照理说进门都是贵客，冯家不敢怠慢。可今日来得都是熟人，小女实在想不出，是多少价钱，能让我家客人将这号牌易了主？”
“我三人光明正大进来，必有我们的本事。我议的不是俗物，而是本事。冯小姐办此盛会，想必也不是为了换得‘上清童子’三千，何不宽宽心，别在乎这些小事，也让我等开开眼界。况且，说不定我还能凭我本事，易主几样宝贝呢。”
李慕儿望着她平凡无奇，却自信满满的眉眼，当真生出几分好奇。
冯月言大概也是这样认为，她展颜一笑，带着几分无奈道：“姑娘真是好口才！如此，便请几位留下一观吧。若有看的中意的，大可凭着本事，斩获二三。”
那姑娘眼含深意地望着冯月言，最终只是点了点头。
李慕儿没能听到她们的话语，正在疑惑，旁边牟斌突然问道：“‘上清童子’是什么意思？”
“上清童子？”李慕儿不知牟斌何意，耐心解释道，“‘上清童子’是钱的隐称。相传唐代贞观年间，有位中书舍人岑文本，常到山中避暑。一天，有个自称‘上清童子元宝’的人求见，两人谈得甚为投机。童子走时，岑文本起身相送。不料，刚走出山亭，童子忽然不见了。第二日，童子再次来访，岑文本派人暗中跟踪，童子也在墙角处消失。岑文本十分诧异，当即命人掘地三尺，发现有一古墓，墓中了无余物，只有铜钱一枚。岑文本这才醒悟，原来‘上清童子’是铜钱名，‘元宝’乃钱文。后来就有少许文人，据此称钱财为‘上清童子’。牟斌，你问这个做什么？”
牟斌抬下巴努努下面，“那姑娘说的。”
李慕儿再回首，发现三人已名正言顺地入了座，便实在忍不住多看几眼，并频频点头。
这姑娘，果然不简单。
…………………………
冯月言很快来到了房内。
马骢起身为她挪座，惹得她又脸红起来，一揖道：“多谢马同知。”
方才匆匆一瞥，李慕儿这会儿才好好打量起冯月言来。她今日穿的比在府中华丽些，短袄通袖是织金柿蒂形翔凤纹，裙上也箍有金彩膝襕。这样行云流水颜色厚重的衣裳极为挑人，而她身材修长高挑，皮肤柔嫩白皙，穿着最合适不过了。
几个女孩子不免夸赞了她几句，她小脸俊红，眼神有意无意地瞟向马骢。马骢此时倒是表现极好，大方坐她身边，主动为她倒茶，还关心道：“冯小姐，刚才那几个人，没什么问题吧？有任何不妥，你尽管告诉在下。”
冯月言微微一笑，长长的睫毛倒垂，隐约可见酒窝里的清甜，“无妨，大概是慕名而来的外地客人，想换些好东西。”
“换？”众人一声齐呼。
“哦，你们还不知道吧。今日要出售的是三年来冯家所有字号中最好的货物，虽说需竞价，可最不值钱的便是金银铜币了。如果能以稀罕事物来交换，是为次佳。若是难得的孤品，那身外之物全然无用，同为竞价者必须以一技之长，打败对手，方得此物。”
“真是有趣，”戴琼莲不禁抚掌，“如此一来这枯燥的竞价拍卖倒是有趣许多了。”
何青岩也点头道：“难怪诸多小姐都是结伴而来，原是为了相互照应，相互扶持吧？”
“嗯，的确如此。今儿个来的有闺阁千金，有名门贵妇，有勾阑艺妓，也有为情人求一心爱之物的公子哥儿，”冯月言环视了几人一圈，“过会儿你们便会知道，这后苑香闺中，可是不乏卧虎藏龙之辈，真真能叫人大开眼界呢！”
说笑间外头也开始热闹起来，冯老爷一番客套的说辞铿锵有力，充斥着整个澹烟楼。而后是各大掌柜献宝，从用白色茉莉花仁提炼而成的“珍珠粉”以及用玉簪花合胡粉制成玉簪之状的“玉簪粉”，仿波斯人而制的上好螺子黛，到设计精巧独一无二的脂粉奁，可谓千娇百媚应有尽有。
几个掌柜也不愧是生意人，吆喝之声隔着老远也如在耳畔，女子之间的喧闹声完全盖不过。戴琼莲已趴在窗口惊叹了半天，其他几人终于忍不住，也纷纷来到窗边观赏。
楼下气氛已开始沸腾，正如冯月言所说，用金银财宝买卖，不过图个热闹，毫无看点。一物换一物的，多见稀奇宝贝，十分有趣。可众人最期待的，自然是将要拿出看家本领来一较高下的姑娘们。
“这瓶‘露花油’，比起姑娘们日常所用桑汁儿头油或是兰膏，更为香气馥烈，泽发生光。制作工艺繁琐，柜上三人花了足足七日七夜，才酿成此一份而已……”
终于，一掌柜搬出当家宝贝。顷刻间雅间内陆续有女子走出，想要一试。只是，这其中有擅乐理的，有攻诗词的，有穿舞衣的，不同长项的人走到一起，比试什么就成了问题。
李慕儿好奇欲问冯月言，她却未卜先知，解释道：“恩人别着急，我们家的掌柜都不一般，自会出题。”
李慕儿摆摆手，“冯小姐莫再叫我恩人了，听来实在生分得很，叫我莹中便是。”
“好，莹中，那你也唤我月言即可。马同知，也唤我月言吧。”
她的脸又不自主地红起来，马骢一脸无措，牟斌看得着急，直用手肘怼他，“成成成，那你叫他骢哥，莹中就是这样叫他的。”
“去你的，多事儿。”马骢一拳头挥在牟斌腹部，疼得他咧嘴。几人看得好笑，又听楼下掌柜掷地有声道：
“皎皎白纻白且鲜，将作春衫称少年。裁缝长短不能定，自持刀尺向姑前。复恐兰膏污纤指，常遣傍人收堕珥。衣裳著时寒食下，还把玉鞭鞭白马。这局，比的是女红。以半炷香为限，哪家小姐能在这极短的时间内，绣出最精致的图纹，便为胜者。”
☆、第一七八章 跋扈女子
议论声四起，片刻即有小厮取来工具递于就位的姑娘们。李慕儿不禁笑语：“儿时家中母亲做女红时，缝几针便要往发上篦几下，我便问她为何？她告诉我，因发上有头油，篦几下针就不涩了，缝起来省劲。掌柜居然让人比女红赢这头油，当真有趣。”
冯月言闻言没有多想，立刻接道：“莹中若想为母亲赢得这‘露花油’，也可以去试一试啊。”
李慕儿摇摇头，“我不会女红，母亲也已仙去了。”
马骢心疼地凝住了她。
“怪月言多嘴了，”冯月言尴尬，还想道歉，李慕儿已打断她道，“月言，我还有一个疑问，一会儿谁做仲裁，评这长短高低？”
冯月言莞尔，颊上的酒窝愈加深了，“所谓长短高低，向来是莫衷一是的。爹爹做这一切，不过是为了我的喜好，自然是由我来评判了。”
“原来如此，冯老爷对你真好。”李慕儿眼睛无神望着窗外，“京城中定有许多名门望族愿与月言交好吧？”
“月言交友，向来挑剔。”冯月言以笑语结尾。
……………………
说笑间，楼下第二个掌柜已开始出题，比的是琴。
冯月言还在为第一轮绣出的一片花瓣和一个纹样而犹豫，李慕儿和马骢牟斌则已经纷纷望向了何青岩，惹得她嗔笑道：“怎么，难不成你们还指望我去为你们赢一物件吗？”
众人齐笑，可不敢逼她！难得有这么轻松的时光，听着楼下一个个美人悠然婉转的琴音，李慕儿心情不错，还嬉笑着打趣道：“月言，你怎么还在纠结前一轮，这第二轮眼看都要结束了。”
“不会，我听着呢！”
冯月言的话音未落，底下突然喧闹起来，一个男子声音传来：“这些比试实在无聊，若是你上场，必定将她们都比了下去，岂不下她们面子？”
好大的口气！
李慕儿垂眼一看，竟又是那个嚣张男子。
一直忙着看热闹，都没有再注意他们三人。此刻才发现，他们桌上的茶点丝毫未动，也还没有什么收获，两手空空地看着台上。
只不过男子脸上充满傲慢，妇人和姑娘却十分淡漠。
仔细观察，还能看到姑娘似乎蹙了眉，透出一丝不安。
冯老爷不知何时，站在了他们桌边不远处，闻言倒也不恼，只是客气地拱手道：“公子若是不服，大可上前一试。各位都是凭本事赢取个妆台小物，胜负无需太过介怀。”
男子一声冷哼，“好啊！”转头又对姑娘耳语了几句，姑娘便点点头，起身走到前排。
李慕儿没有落下她脸上任何一丝表情，此刻，是又恢复了最初的灵动。
“小女子什么都没有准备，这轮既是比琴，可有美人愿意借琴一用？”
前面刚弹奏完的女子还未下台，到底是大家闺秀，毫不介怀道：“姑娘用我的便是。”
“多谢美人，”姑娘一面走上去，一面不似寻常闺阁地轻薄笑道，“等小女子赢了彩头，便回敬给美人。”
底下又有人开始窃窃私语，有的好奇她的实力，有的则鄙夷她的自信。
直到琴声响起，全场寂静。
她弹琴浑然不似前面几位姑娘那般温婉轻缓，而是直奔主题，手指灵活翻动，急越如飞，琤琮如溅瀑下赴，仿佛要将人带到一片广阔草原上，天高地阔任君翱翔。
连李慕儿这样不懂琴的人都知道，她这分明是在炫技！
至于这“技”好不好，炫得成不成功，从何青岩的眼神里，李慕儿已窥出一二，“青岩姐？”
何青岩立即领会她的意思，回话道：“嗯，弹得确实好。指法娴熟，难度颇高。”
“我却觉得，太过激进。”冯月言此时也已回到窗口，插嘴道。
李慕儿不语，看着楼下女子们竟被生生吓住不敢再上去弹奏，只能无奈摇头。
不过决定权仍在冯月言这里。冯月言也不着急评判，打了个手势叫掌柜继续下一轮比试。
“王仁裕《开元天宝遗事》有记：‘贵妃每至夏月，常衣轻绡，使侍儿交扇鼓风，犹不解其热。每有汗出，红腻而多香，或拭之于巾帕之上，其色如桃红也。’说的呢，是唐朝的杨贵妃，因为涂抹了脂粉的缘故，连汗水都染成了红色。下面这盒胭脂，才是本店孤品中的孤品。”