《女学士》第277/307页
“哼，”太皇太后此时闷哼了声，而后语气低沉到叫人害怕，“皇后，如果哀家是你，会将接生的老老和你身边的女医通通处理干净。”
皇后顿时像被人劈面掌了两下嘴，脸上火辣辣的，垂下眼帘，无言以对。
“哀家在这宫中待的岁月，比你们任何一个人都要长，你这点伎俩，能瞒得了他人，却逃不出哀家的法眼。本来为了朱家后继有人，哀家不会拆穿你。可如今，樘儿为她病了，你既然已经达到目的，就趁早息事宁人，叫她回宫来吧。”
郑金莲听到这里，尚且以为太皇太后是在埋怨皇后使计赶走女学士一事。心下还在腹诽当初赶走女学士，清宁宫不也是帮凶吗？却听皇后忽然脸色一沉，吞吞吐吐道：“不，不行……太皇太后，妾身给了她一个女婴，现在要是接回宫来，岂不是乱套了吗……”
“糊涂！”
太皇太后的一声惊呼，刹那间令郑金莲背脊窜过一抹冷意。面上仍旧不动声色，可她心里已如涨潮时的海岸，被拍打得一团杂乱。
原来，皇后之所以赶女学士出宫，恐怕并不是因为如何讨厌她，而是为了她腹中所怀的皇子！上元节后她到清宁宫所求的那壶妙酒，恐怕也并非为自己所用！
“太皇太后息怒！如今皇子平安，又多了嫡出的身份，太皇太后不是应该高兴才对吗？至于女学士，她，她会带着那个女婴远走高飞的！”
“那哀家的樘儿怎么办？”太皇太后气得负手背向皇后，望着乾清宫微弱的灯光，半晌似打定了主意，道，“不行，她必须得回来。她不回，樘儿的病不会好。”
“可，可是……”皇后咬着下唇，分明不爽。
太皇太后回过头，又加了一句：“那个女婴，不能进宫。”
如果不是皇后生下来的孩子，那么女婴并非皇家血脉。郑金莲如是想着，忽然为那个孩子的前路担心起来。
太皇太后接下来的话，也正好印证了她的想法：“你只管去答应樘儿，允女学士回宫。告诉哀家，她们在哪里？”
太皇太后下手很快。待被召唤的刺客们从清宁宫神不知鬼不觉地离开，郑金莲才开口说了一晚上以来的第一句话：“太皇太后，女学士不能死。她死了，皇上一辈子都不会好过。”
郑金莲还记得，那天太皇太后从凤椅上抬起头，摇摇头对她笑道：“哀家不会杀她。哀家让她心死，心死了，和樘儿之间的牵系，自然也断了。”
后宫女人的手段有多毒辣，不到最高的那个位置，你永远不能看个完全。这是太皇太后教会郑金莲最深刻的一个道理。
而现在，她还必须为太皇太后和皇后，保守这个秘密。
因为狡兔死，走狗烹。唇亡齿寒，是郑金莲从小就懂的道理。
事实转述到太皇太后让皇后召她回宫时便戛然而止，郑金莲最后还不忘总结道：“我说的都是事实。这一切确实是一场计谋，但那个女婴的死，银耳的失踪，也的的确确只是一个意外。”
“那你又为何，要与我来说这些？”难道只是为了来撇清她与此事的关系？李慕儿并不这么认为。
“不，”郑金莲也诚实道，“我还没有说完。女学士，如果只有这些，我不过就是一位看客而已。太子是谁的孩子，根本与我没有干系。可是，你回宫后，宫中关于皇后怀孕生产不实一说越来越多，皇后为了不让皇上联想到你的身上，就把我给搬了出来。”
她的意思是，真假国母的谣言，不是她为了妃位自己散播出来的，而是皇后？
“你以为那些谣言是传给别人听的吗？错，那都是给皇上听的。你想想，当皇上听说我才是太子的母亲时，他会是什么想法？”
一派胡言。朱祐樘一定会如是说。他会认定那是谣言。
李慕儿终于正视起郑金莲，似笑非笑道：“原来，你是来教育我的。”
郑金莲知道，李慕儿听懂了她的用意。望着她的眼神，郑金莲只觉得眼睛越发泛酸。快要坚持不下去，她赶忙起身，一面踱向门口，一面背身说道：“女学士，后宫、东宫，亦是皇上的天下。天下——不能乱。连奴婢都能为了皇上忍受这些空穴来风，你何不就将这些空穴来风坐实呢……”
她的身影渐渐消失于视线，那如莺歌燕尔的声音飘忽不定，却一字一句嵌入了李慕儿心头。
天下不能乱。后宫——亦不能。
☆、第三三四章 好人坏人
“莹中，你在想什么？”
何文鼎走进来时，李慕儿仍旧沉浸在无限的哀愁中。猛地被他一惊，这才想起来此次回宫的真正目的。
“郑金莲来这里做什么？她不是好人，你离她远些。”还未等李慕儿有所反应，何文鼎如是说道。
她不是好人？李慕儿暗自叹了口气。世道人心，在她曾经那一双清澈的眼眸里只有黑白两色，对后廷的女人，她也只会用“好人”或“坏人”来加以区分。而如今奔走过种种暗影地带，她已经分不清楚，怎样才算好坏？
见李慕儿依然沉默，何文鼎想起此行的任务，忙笑道：“对了，皇上回来了。”
“皇上，回来了？”李慕儿突然有些失神。错过了那阵冲动，这会儿难免迷茫起来。
“嗯，”何文鼎轻轻应声，“不过有人比你抢了先。韦宁他们已经在乾清宫禀报荆王一案了。”
他们才是正经查案的，自然能比李慕儿讲得清楚。李慕儿点点头，表示知道了。
这倒让何文鼎不解了，方才她明明急着见皇上，怎么这会儿全然没有兴致了？“你没有什么要补充的吗？皇上叫我来宣你，大概还是想听听你怎么说的。”
李慕儿这才起身，边出门边回复道：“在此之前我要先去个地方。”
“哪里？”
“西内。”
何文鼎这回没有接话，却小跑着跟了上去。
一直跟到乾明门，李慕儿好奇心终于按捺不住，顿步道：“文鼎，你想跟我说什么吗？”
“你怎么知道？”
“你一直跟着我，又不说话。一般这种时候，你就是觉得有什么不妥了。”
何文鼎支支吾吾，半晌才道：“莹中啊，我觉得你还是别私下走这遭比较好。”
“为什么？”
何文鼎以手遮面，小声解释：“方才我在乾清宫听说了，马同知被抓了是不是？”
“是。”马骢被绑架，李慕儿没想过要瞒。何况他堂堂锦衣卫同知，出了这么大的事，想瞒她也瞒不住。可是韦宁他们与她不同路而回，知道的未免太及时了些吧？
“这不是明摆着，是要拿马同知换朱见潚吗？”
李慕儿表情没有丝毫变化。只听何文鼎继续沉声道：“谁不知道你女学士和马同知的关系？你这一去，万一被人怀疑是去与荆王谈条件，甚至勾结一路，那他日这事儿要是有什么变故，你可就跳进黄河也洗不清了。”
何文鼎是为了她好，这李慕儿清楚。他担心的就目前的形势来看也完全在理。可李慕儿是唯一一个看过那张纸条的人，所以何文鼎的担心令她颇为踟躇，一时难以寻到合适的解答方式。
“依我看，你不如先去见了皇上，禀明了一切。皇上自会想办法解决的。”
李慕儿却摇摇头，“来不及了。”
皇上自会定夺——一个时辰前，她也是这样认为的。可现在，在所有冲动磨灭之后的现在，在郑金莲苦口婆心劝诫之后的现在，她必须先去见一见荆王，告诉他他应该知道的一些事，也好让他吐出她想知道的一些事。
……………………
“女学士，好久不见。”荆王见了她，并无半分惊讶。
不知道为什么，李慕儿从进门伊始，便感受到一股颓败的气息。虽然从荆王淡然的脸上，并看不出分毫。可他越是这样不浮不躁的模样，越是让李慕儿感到颓败。这样的颓败，即使在荆王府沦落之时，李慕儿也未曾在他身上看到过。静默了半天，她终于开口问道：“王爷，看来已经知道自己的下场了？”
“下场？”荆王呵呵冷笑了声，“什么下场？女学士在此，说明本王还有机会，不是吗？”
看来，他还想搏一搏。李慕儿无奈摇头，决然道：“王爷死心吧。他们已经想到更好的出路，而你，则被踢出界外了。”那张随箭而来的纸条，半开不开地摊在李慕儿掌心，上面的文字已经不大能看清，却一笔一划刻在李慕儿心头。
交换马骢的条件，并非荆王，而是她。
对方要她回宫夺回太子，甚至，登上后位。这其中的缘由，李慕儿自然看得透。待她一人之下万人之上，对方能从她和太子手上得到的，可比在荆王那儿要多的多。
那才是真正的攀龙附凤。
荆王这座半沉之舟，还有什么存在的必要？
“所有人都以为你的手下还要搭救你，殊不知他们早已背弃了你。王爷，如今你只有一条路可以走，便是跟我合作。说出我想听的真相，我或许还可以为你求情开脱。”
荆王抬眸，直直地盯着李慕儿。那一张布着皱纹的中年人成熟的脸上，并没有露出该有的恐惧、悲愤或震惊，相反却是淡漠与了然……
他果然早有预见。
“女学士，你把一切想得太简单了。”他转而望向门外，眼神变得悠远，“本王混成今天这样，确实悔不当初。可你有没有想过，你父亲李孜省落得个满门被屠的下场，更是罪有应得！”